특별기고

호남고속철, 「아산」 에서 분기되어야

이명수(건양대 부총장, 행정학박사)

  경부고속철도 역사명칭을 제대로 붙여보자는 뜨거운 함성을 아쉬움과 안타까움 남겨둔채 고속철도는 오늘도 아산지역을 달려가고 있다.

교통체계의 변화는 물론 생활패턴마저 달라지고 있으나, 지역발전을 크게 앞당기리란 기대는 아직 가시화되지 못하고 있다.

  그나마 가장 큰 현안 과제중의 하나인 「호남고속철도 분기점」은 고속이 아닌 저속(?)으로 어디론가 끌려만 가고 있다.

  당초 정부주관으로 실시한 타당성조사에서 전문가들의 의견은 「아산역」으로 사실상 판가름나 있었다. 아산역에서 공주, 논산, 익산으로 이어지는 노선이 타당하고 바람직하다는 것이다.

  그럼에도 오송과 대전지역 이해관계 주민들의 지속적인 집단 이의제기로 분기점 결정이 본래의 궤도를 이탈하고 말았다.

  10년이 넘도록 수십억원의 예산을 낭비해온 터이다. 지금은 아산역, 오송역, 대전역으로 엇갈려 혼미와 갈등만 심화시키고 있다. 중앙부처에서는 아예 골치아프다는 이유로 결정을 미루고 사업 착수시기 자체를 훨씬 뒤로 늦추고 있는 상황이다.

  타지역의 큰 목소리에 시달리다 이제 겨우 분기점 평가를 위한 평가단 구성을 준비하고 있을 따름이다.

  지금까지 수차례의 전문적인 연구조사와 공청회 등의 의견을 집약해보면, 사업비, 운행시간 및 거리, 효율성, 문화재와 환경보조, 장기적인 파급효과, 균형개발측면에서 상대적으로 「아산역」이 오송이나 대전역보다 유리하고 타당하다는 것이다.

  이처럼 객관적인 검토결과가 많이 있지만, 앞으로의 결론도출과정에서 또 무리한 목소리에 휘둘리지 않을까 크게 염려된다.

  백년대계를 위한 국책사업이 지역이기적인 이해관계에 의해 갈팡질팡하고 있는 대표적인 사례중의 하나이다. 더욱이, 전문가에게 맡겨야 할 사안을 특정정당에서 정치논리에 따라 「오송역」으로 당론을 정해서 밀고 있으니 참으로 안타까운 일이 아닐 수 없다. 어려운 일이고 민감한 사안일수록 전문가의 의견, 원칙과 기준을 지키는 것이 문제를 해결하는 열쇠이다.

  한가지 더 아쉬운 일은, 직접 해당지역인 아산에서는 별다른 관심과 노력이 기울여지지 않고 있다는 점이다. 얼마전 역사명칭 결정에 큰 움직임을 보였던 입장과 달리, 어쩌면 그보다 훨씬 더 중요한 고속철도 분기점 문제에 대해서는 이상하리마치(?)너무 조용하다는 유관부의 평가이다.

  미래에는 어차피 세계적으로 본격적인 「고속철도의 시대」가 도래할 수 밖에 없다.

  지금보다 훨씬 더 빠르고 안전하고 멀리까지 가는 고속철도가 대륙을 누비게 된다. 아산을 통과한 고속철도가 시베리아, 만주, 유라시아까지 연결해서 ‘육상교통의 총아’로 지구촌의 발이 될 것이다.

  본래, 도시성장의 핵심요소는접근성과 교통체계이고, 교통의 결절점이나 분기점은 도시발달을 크게 촉진시켜온 요인이다.

  아산역분기점은, 아산발전의 속도와 범위를 크게 앞당기는 새로운 기폭제가 될 수 있다.

  다른곳으로 그어진 분기점을 강제로 무리하게 이쪽으로 뺏어오자는 의도가 아니라, 우리지역으로 이미 새겨진 분기점 원안을 제대로 지켜가자는 것이다. 정치논리나 목소리 크기에 휘둘려 아산으로 이어질 고속철도노선이 타지역으로 이어질 때, 우리는 후손들에게 무슨 얼굴로 무슨 말을 할 수 있겠는가?

  중앙정부의 현명한 선택과 결정을 바라지만, 지금까지의 추진상황으로는 기대하기 어려운 입장이다. 아산시민 몇 사람이 걱정 할 일이 아니라, 아산을 이끄는 지도층, 선거를 통해 지역대표나 시민의 대변자로 뽑힌 분들을 중심으로 늦었지만 이제라도 팔을 걷어 부치고 직접 나서도록 해야 한다.

  시민여론을 바르게 집약하고 중앙의 동향과 정보관리에 따라 효율적인 대응이 이루어져야 한다. 물리적인 집단행동보다는 체계적이고 논리적인 관철노력이 긴요하다.

  지역이기적인 입장이 아니라 진정한 지역균형 발전과 국책사업의 올바른 추진을 위해서라도, 호남고속철의 분기역을 「아산」으로 이끌어 가야만 한다.

온양신문 기자  
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