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[기고] 100세 시대, 부모님께 설 명절 선물은 농지연금으로
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2016년 01월 28일(목) 10:57 [(주)온양신문사] 
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권혁민(한국농어촌공사 아산지사 농지은행부장)
최근 계속된 한파로 고향에 계신 부모님을 생각하며, 올해 설 명절 선물은 무엇을 준비할까 생각하는 시점이다. 부모님을 생각하다보니 시골 논밭에서 뛰놀던 어린 시절이 생각난다. 부모님이 보유하고 계신 농지는 부모님의 평생의 일터였으며, 그 생산물로써 자식들을 키우고 교육시키고 결혼시킨 원동력이었다.
우리나라는 이미 고령화 사회로 접어들어 젊은이를 찾아보기 어려운 농촌에서 거주하고 계신 어르신들의 노후대책에 대한 관심이 점차 증가하고 있다. 자녀들에게 자신의 노후를 의지하지 않고 스스로 해결해 나가는 방법으로 요즘 언론에 자주 등장하는 것이 한국농어촌공사에서 시행하고 있는 농지연금사업이다.
농지연금사업은 고령농업인이 소유한 농지를 담보로 생활안정자금을 매월 연금방식으로 지급하는 것으로, 농지자산을 유동화하여 생활자금이 부족한 고령농업인의 노후생활안정을 지원하여 농촌사회의 사회안전망 확충 및 기능 유지를 목적으로 하는 사업이다.
2011년 최초로 전국적으로 실시된 이후 지속적인 제도개선을 거쳐 2015년 말에는 이자율을 고정금리 2.5%에서 2%로 낮추었으며, 고령농업인의 생활안정을 위한 맞춤형 사업으로 정착되어 매년 가입농가가 증가하고 있다. 또한, 고령농업인의 경제적 어려움을 해소하고 농촌거주 노부모 부양에 따른 자녀의 경제적 부담을 경감하는 실질적인 효과를 거두고 있다.
65세 이상의 농업인은 본인의 희망에 따라 매월 연금을 지급받는 종신형과 일정기간(5년, 10년, 15년) 동안 지급받는 기간형을 선택할 수 있다. 가입자가 돌아가신 후에도 배우자가 계속하여 연금을 받을 수 있다.
또한, 언제든지 중도해지가 가능하고 다시 가입할 수도 있다. 본인이 연금을 받는 동안 해당농지를 직접 경작할 수도 있고, 다른 농업인에게 임대하여 임대 수입도 얻을 수 있다.
농지연금을 약정한 고령농어인은 2015년 충남지역에 174명, 아산시에는 15명이었으며, 올해 초에도 아산시에서 2명이 약정을 체결하는 등 가입자가 지속적으로 증가하고 있다.
농업인 거주지에 있는 한국농어촌공사 관할지사에 사업에 대해 문의하면 상담, 신청 접수, 계약, 연금지급까지 일괄 처리할 수 있다. 사업안내 홈페이지(www.fbo.or.kr 또는 www.fplove.or.kr)에 접속하면 농지연금사업을 비롯하여 공사에서 시행하고 있는 각종 농지은행사업에 대한 정보를 얻을 수 있다.
이밖에 한국농어촌공사에서는 농가의 영농규모확대를 위하여 농지(과수원 포함) 구입시 자금을 1%의 저리로 지원하는 영농규모화사업과, 농가부채, 자연재해 등으로 경영위기에 처한 농가의 부채 해소를 위해 자금을 지원하는 농가경영회생지원사업 등을 실시하여 국내농업의 경쟁력 강화에 기여하고 있다.
그리운 옛 추억 논밭의 또 다른 용도를 생각하고 고향에 계신 부모님께서 돈 걱정 없이 추운 겨울날 보일러 기름을 가득 채우고, 병원에서 약값 걱정 안하고, 시장에서 맛난 자반고등어를 사실 수 있도록 농지연금 선물을 안겨 드리는 효도하는 설 명절이 되기를 기대해본다.
□ 상담·문의처 : 한국농어촌공사 ☎ 1577-7770
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온양신문사 기자  ionyang@hanmail.net
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