온천동 메아리 최 병 무- 농협아산시지부장

노동절과 농부의 아내

  5월 1일은 노동절이다.

우리 사무실에도 노동조합이 결성되어 있고 이날은 휴무일로 정해져 있다.

  며칠전에 노조 분회장이 찾아와 노동절에 농촌일손돕기 노력지원을 해야 겠다는 것이다.

의미없이 쉬는 것보다 일손이 부족한 노가를 도와야 겠다는 것이다.

노조원들이 승락한 것인가를 물었다. 그렇다고 하였다.

 전직원들이 새벽 7시 반에 모였지만 얼굴 표정표정이 아침 햇살처럼 밝다. 들 냄새가 풋풋한 곡교천변 배추밭에 나아갔다. 벌써 배추밭 주인 농부는 작업중이었다.

  주인으로 부터 작업내용을 설명듣고 비닐하우스 속으로 들어갔다.

먼저 한명이 칼로 배추 밑을 절단하고, 다음 사람은 크기를 선별하여 상품성이 있는 것만 골라 신문지로 정성스럽게 싸맨다. 다른사람은 한박스에 4포기씩 담어 작은 차에 싣고 다음에는 수송용차량에 다시 옮겨 싣는다.

대형 5톤트럭 한차에 1500포기인데 서울 양재동에 있는 농협물류센터에 출하된다고 하였다.

  나는 배추를 신문지로 둘둘말고 상자에 넣는 역할을 하였다.

처음에는 무척 쉬웠다. 그러나 시간이 갈수록 허리가 아프고 어깨가 쑤셨다. 배추 상자를 들고 무거워 쩔쩔매었다. 누가 대신해주는 사람도 없었다.

  지나가던 아산시청 직원과 아산경찰서 직원도 팔을 걷어 부치고 한팀이 되었다.

  아산농민을 위한 일에 너와 나는 둘이 아니었다. 농가수취가격이 얼마인가요.

  한차당 80-90만원 받습니다. 인건비수송비를 포함하면 한 150만원정도 받으면 좋은데...라며 주인은 말꼬리를 흐렸다.

헛된 욕심은 없었다.

  결혼 안한 여성동지 몇명에게 물어보았다. ○○○씨! 귀하는 “농부의 아내”가 되고 싶은 마음이 없는가. 모두들 힘이 들어서인지 “아니요!”라고 대답하였다.

  주문량을 모두 채우고 나서야 점심시간을 가졌다. 그때 진짜 “농부의 아내”를 만났다. 집에 있는 집짐승들을 위하여 도시락 부스러기들을 모으고 있었다.

  미국 화장품 회사 헤레나 주빈슈타인사의 창업자인 루빈슈타인여사는 “여성의 얼굴은 서른 살까지는 하느님이 만들어 준 얼굴이요, 서른살이 넘으면 그 자신이 얼굴을 만들어 간다”고 하였다.

즉 여성의 얼굴은 화장으로 아름다워지는 것이 아니라는 것이다.

하나 둘 주름이 오고 검게 그을렸지만 “농부의 아내”는 아름다웠다.

온양신문 기자  
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