사설

김흥태 천안부시장의 명퇴에서 얻는 교훈

  아산시 공무원의 명예퇴직 희망자 접수를 지켜보면서 인근 천안시의 명퇴분위기는 자뭇 시사하는 바가 크다고 하겠다.

  아산시는 오는 4월10일까지 20년이상 장기근속자에 대해 명퇴 희망자 신청을 접수받고있어, 천안시도 최근 공무원의 명퇴희망자를 접수하고 있다고 한다.

  천안시의 경우 주사급(담당)이상 장기근속자의 명퇴 희망자는 김흥태부시장을 포함해 20여명에 이르고 있는 것으로 알려졌고, 아산시도 4~5명이 명퇴를 희망하고 있는 것으로 전해졌다.

단순하게 비교해보면, 공무원숫자가 천안, 아산이 비슷한 상황에서 천안  시 명퇴 희망자수는 아산보다 5배가량이나 많은 수치다.

특히 지난해와 비교했을 때도 천안은 70여명이 명퇴한 반면 아산시는 25명선에 그친 것으로 나타나 천안시의 고령공직자들이 후배들의 밥그릇을 보존해주려하는 분위기가 큰 것으로 보여진다. 물론 아산시나 천안공무원 모두가 후배들을 걱정해주고 작금의 현실에 대해 개탄하고 있는 것은 마찬가지 일 것이다.

  이럴즈음, 3월31일로 명예퇴직하는 천안의 김흥태부시장의 용퇴는 후배 공직자들에게 길을 넓혀주었다는 점에서 깊은 인상을 주고 있다.

  김부시장은 공직을 떠나면서 “더 이상 자리에 연연할때가 아니라고 판단한다. 후진에게 모범을 보여야 한다는 생각에서 명퇴를 결정했다”며 35년간의 공직생활을 과감하게 떨쳐버렸다.

  김부시장의 이런 용단이 천안시 고령 공직자들을 자극했고, 1~2년 남은 공직자에서 부터 5~6년의 임기를 남겨둔 공무원들까지도 후배를 위해 용퇴를 선언하고 있다는 것을 보면서 고위 공직자의 책임있는 용단이 공직분위기를 쇄신시킬수 있다는점을 상기시키고 있다.

  올해도 아산시의 공무원의 11%이상이 감축될 것으로 보여지고 있다. 작년에 119명이 퇴출된데 이어 올해는 그보다 많은 120명 이상이 감축될 것으로 보여, 최근 공직 분위기는 살얼음 출근길이 된 것처럼 경직돼 있는 듯하다.

  용퇴자가 많을수록 그 만큼 후배들의 생계에 더 없는 도움이 될 것임은 자명하다. 또 그럴때일수록 후배공직자들의 공직풍토도 선배들의 용기에 힘입어 공직기강은 물론 더욱 성실한 공직임무를 수행할 것이라고 믿는다.

  늦어도 내년까지 2백명 이상을 퇴직시켜야하는 아산시로서는 고위공직자, 또는 선배공직자들이 용기를 내준다면 젊은 공직자들로부터 추앙을 받을 것이다.

  김흥태 천안시 부시장의 임기는 1년여를 남겨둔 시점에서 조금만 더 하면 정년퇴직이라는 공직자 최고의 보람을 찾게 됐을지도 모를 일이다.

  그러나 그의 과감한 용퇴로 후배 공직자들의 길을 열어주었다는 점에서 정년퇴직을 마다한 명예퇴직의 길은 이시대의 고통분담의 모범답안이 아닐런지.

아산시에 시사하는 바가 크다고 하겠다.

온양신문 기자  
“지역정신 온양신문”
- Copyrights ⓒ(주)온양신문사. 무단 전재 및 재배포 금지 -