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[기자칼럼] 게바위 표지석 유감
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이충무공의 애끓는 사모곡이 깃든 바위
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2014년 02월 07일(금) 16:20 [(주)온양신문사] 
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게바위에 얹은 표지석 내려놔야
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| | ⓒ 온양신문 | |
아산시 인주면 해암리는 과거 삽교호가 조성되기 이전인 1960년대까지만 해도 바닷물이 이곳까지 들어와 배가 다닐 정도였다고 한다. 이곳에 해암리포구를 상징하는 바위 하나가 있는데 모양이 게(蟹)와 같다고 해서 ‘게바위’라고 불렀다고 한다.
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| | ↑↑ 온양신문 임재룡 기자 | ⓒ 온양신문 |
이 게바위에는 어머님을 살리기 위한 가녀린 소녀의 염원을 담은 전설이 있어 그 자체로도 애처로운 곳이지만 구국의 성웅 충무공 이순신 장군이 백의종군 명을 받고 남해로 내려가다가 아산에 들렀을 때 그 아들을 보기 위해 여수에서 급히 아산으로 오시다가 뱃전에서 별세한 어머님의 시신을 모신 곳으로도 유명하다.
임진왜란이 한창이던 당시 이순신 장군은 해전에서는 연전연승을 거두었지만 이중첩자이던 요시라의 간계에 몰려 갖은 문초로 목숨이 경각에 달하게 됐다. 이 때 이를 보다 못한 정탁이 나서서 왜전에서 혁혁한 공을 세운 것을 지적하고 목숨만은 살려야 한다고 적극 변호해 이순신 장군은 가까스로 살아나게 됐다. 이어 권율 장군 막하의 백의종군 명을 받고 남해로 내려가게 됐던 것이다.
남해안으로 향하던 중, 장군의 투옥소식을 접한 고령(당시 87세)의 노모는 장군을 만나기 위해 여수에서 급히 올라오다가 태안 근처에서 그만 운명하고 만다. 그것도 모르고 백암리 옛집에 도착해 어머님을 뵈려고 바닷가로 가던 중에 부고를 접한 장군은 곧장 이곳 해암리 포구로 달려와 어머님의 시신을 부여안고 통곡을 했다고 한다. 이순신 장군은 그날을 난중일기(1597년)에 이렇게 적었다.
‘4월 13일. 맑음.
일찍 식사 후에 어머님을 마중하려고 바닷가의 길로 나갔다. …(중략)…
홍찰방과는 작별하고 홍백의 집에 이르렀다.
얼마 후 종 순화가 와서 어머님의 부고를 전했다.
달려나가 가슴을 치고 뛰며 슬퍼하니 하늘의 해조차 캄캄해 보였다.
바로 해암(蟹岩·인주면 해암리)으로 달려가니 배는 벌써 와 있었다.
길에서 바라보며 가슴이 찢어지는 슬픔을 이루 다 적을 수가 없다’
이곳에서 이순신 장군은 막을 치고 사흘 동안을 머물렀다. 백의종군차 내려가던 기간 중 이순신 장군은 대부분의 지역에서는 단지 잠을 자기 위해 하루 정도 머물렀다. 그러나 아산에서는 15일을 머물렀으며 그중 3일은 이곳 해암리 게바위에서 어머님의 시신과 함께 머무른 것이다.
4월 16일, 배를 중방포(지금의 염치읍 중방리) 앞으로 옮겨 대고, 영구를 상여에 올려 싣고 백암리 집으로 돌아온 이순신 장군은 어머님의 장례를 진행하느라 슬픈 와중에도 몹시 바쁘게 보냈다. 그러나 이튿날부터 금부도사가 와서 일정이 너무 늦었다며 남행을 재촉했다. 결국 4월 19일 장례절차를 남은 가족들에게 맡기고 장군은 집을 나와야 했다. 이날 이순신 장군은 또 이렇게 적었다.
‘4월 19일. 맑음.
일찍 나와서 길을 떠나며 어머님 영전에 하직을 고하고 울부짖으며 곡하였다.
어찌하랴, 어찌하랴.
천지 사이에 어찌 나와 같은 사정이 있겠는가.
어서 죽는 것만 같지 못하구나’
인주면 해암리의 게바위는 이런 충무공 이순신 장군의 애끓는 사연을 지니고 있는 것이다. 그러나 그동안 누구의 관심도 받지 못하고 방치돼 있다가 지난 1986년 7월 15일 당시 이호종 아산군수에 의해 안내판과 ‘게바위’라는 이름이 적힌 표지석이 세워졌다.
그러나 그 표지석이 문제였다. 다른 곳도 아닌 게바위 위에 고정시켜 놓아 보존의 대상이 게바위인지 표지석인지 모르겠다는 지적이 잇달아 제기돼 왔다. 대부분의 주민들과 이순신 장군을 추모하는 단체 및 회원들은 ‘묘지 위에 비석을 세우는 것을 보았느냐. 이것은 주객이 전도된 것’이라며 표지석을 게바위 위에서 내려놔야 한다고 입을 모으고 있다. 아울러 현재 이곳까지 안내하는 이정표도 없이 방치되고 있는 점을 지적하고 지자체의 관심을 당부하고 나섰다.
한편 아산시 인주면 해암리의 게바위는 지난 2006년 3월 7일에야 향토유적으로 지정돼 관리를 받고 있다.
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임재룡 기자  skyblue6262@naver.com
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