“토끼처럼 지혜로운 새해가 됐으면…”

  “내년 토끼해를 맞이하여 착하고 지혜로움의 상징인 토끼같은 새해가 되었으며 합니다.”

  유례없는 경제난 속에서도 순박한 토끼를 사육하여 시름을 잊고 살고 있는 음봉면 산정리의 김근식씨.

  김씨는 지난 93년 음봉면 산정리 1만여평의 야산에서 취미삼아 토끼 2쌍을 사육하면서 토끼사육에 첫발을 디뎠다.

처음 토끼 사육을 시작했을때 1년에 평균 8번씩 새끼를 낳는 토끼의 번식력에 놀란 김씨는 1년여만에 4마리가 100여마리로 불어나자 토끼를 우리에서 방사시켰다.

  자연상태에서 마음껏 뛰놀던 토끼들은 멀리 달아나지 않고 주변에서 생활하며 번식하였으며 조그만 비닐하우스에 마련해 놓은 은신처와 사료를 찾아 해질녁이면 돌아오는 습관을 가지고 있다.

  지난 96년부터 아산온천 입구에 관리사를 설치하고 가끔 찾아오는 손님을 상대로 토끼요리를 판매하는 김씨는 판로만 확보되면 토끼의 번식력이 왕성해 타산이 맞을 것이라며 고정적인 수요처의 확보가 가능하면 통조림으로 만들수 있는 가공공장을 설립, 전국판매를 통한 부농의 꿈을 갖고 있다.

  토끼의 착한 성품만큼이나 순박해 보이는 김씨의 모습에서 99년 토끼해의 희망을 엿볼 수 있다.

온양신문 기자  
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