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[기고] 6ㆍ25전쟁과 8.15광복절을 보내며
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2013년 08월 19일(월) 13:18 [(주)온양신문사] 
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| | ↑↑ 이은희 / 홍성보훈지청 주무관 | ⓒ 온양신문 |
일생을 살아가면서 중요한 선택의 기로에 놓일 때 문득 프로스트의 ‘가지 않는 길’이란 시가 떠오르곤 한다. 숲속에 난 두 갈래 길. 두 길 모두 갈 수 없어 오래도록 고민 끝에 그 중 한 길을 택했며, 이로 인해 모든 것이 달라졌노라고…
개개인의 인생에서도 삶의 방향을 결정짓는 중요한 순간에 어떤 선택을 했느냐에 따라 전혀 다른 결과를 초래하게 되는데, 하물며 개개인의 집합체인 국가의 선택은 훨씬 더 광범위하여서 국가의 존폐와 국민 전체의 흥망성쇠를 결정짓기도 한다.
개개인의 현재의 위치가 바로 수많은 선택의 결과였다면 현재 우리나라가 처해있는 현실 또한 역사가 시작된 이후로 크고 작은 선택의 기로에서 우리의 선조들이 선택한 결과물의 연장선이다.
‘걸어서 지구 세바퀴 반’이라는 책을 펴낸 한비야님의 책을 보면 아이들과 처음으로 세계지도에서 나라찾기 게임을 하여 대한민국을 찾게 하면 제일 먼저 하는 말이 “에게게, 왜 이렇케 작아”라는 반응을 한결같이 보인다 한다.
물론 나도 처음 세계지도에서 대한민국을 발견했을 때 너무 작은 우리나라의 크기에 적잖이 실망을 한 기억이 있다. 그렇게 작은 나라! 거기에다 더해 북위 38도선에서 반 토막이 된 나라, 그것이 우리가 처해진 현실이다.
우리에게는 광활한 만주벌판을 호령하던 고구려인의 진취적인 피도 흐르고 있는데 삼팔선에 가로막혀 지구촌이 한나라가 된 현실에서 바다와 하늘길 외에는 꼼짝못하는 숨 막히는 섬나라가 된 것이다..
이렇게 된 원인은 현대사의 가장 커다란 비극, 1950년 발생한 6.25전쟁이다. 전쟁은 3년 1개월 동안이나 지속되었고 우리 민족은 서로의 가슴에 총을 겨누며 우리의 땅을 잿더미로 만들고 수많은 사상자를 내며 삶을 송두리째 짓밟힘 당하였다.
6.25전쟁은 표면적으로는 한민족인 남과 북의 전쟁이었지만 실질적으로는 강대국들의 이해관계에 얽힌 세계전쟁이었다. 그에 따라, 전쟁의 시작도 전쟁을 멈춤도 온전히 우리의 의지만은 아니었다.
1953년 7월 27일 미국, 북한, 중국 사령관이 판문점에 모여 정전협정에 서명함으로써 전쟁은 종지부를 찍었으나, 종전이 아닌 잠시 싸움을 멈춘 의미의 정전이었고, 이 후 60년이 지나 오늘까지도 협정은 그대로 유지되고 있다.
전쟁이 남긴 상처는 이루 말 할 수 없었으며, 60년 헤어져 서로를 그리워하는 일천만이 넘는 이산가족의 아픔만을 생각하더라도, 그때 합의가 잘 되어 종전이 되었더라면,.. 하는 아쉬움이 크게 남는다.
독립을 위해 일제와 싸웠던 사람들이 서로 정치적인 이념으로 대치하여 치열한 전쟁을 벌였기 때문에, 그 불신의 감정이 그만큼 더 커서 절대 하나가 될 수 없다는 생각을 했는지도 모르겠다.
하지만 기나긴 역사에서 분단된 상태는 아주 짧은 기간이라고도 할 수 있고, 그렇기 때문에 우리 민족은 광복을 위하여 노력했던 것처럼, 분단의 장벽을 부수고 하나의 국가를 이루기 위해 부단히 노력하고 고민해나가야 한다.
어제는 서울 세종문화회관에서 제68주년 8.15광복절 경축행사가 거행되었다. 대통령께서도 경축사에서 이제는 남북한이 서로 불신과 반목의 대결시대를 넘어 평화통일의 한반도 시대를 열어가야 한다고 강조하고, 추석에 이산가족상봉, DMZ엔 평화공원 조성을 제의하였는데 앞으로 평화를 정착시킬 수 있도록 하기 위한 대한민국의 한반도 신뢰 프로세스의 일관된 추진이 기대되며, 이에 대하여는 북한당국의 책임 있는 응답이 요구되는 사항이다.
총성은 멈췄지만 현재의 한반도를 둘러싼 국제정세를 살펴보면 지정학적 여건 등 60년 전과 크게 변하지 않은 듯 하다. 다변화되고 더욱 더 복잡해지는 국제정세 속에서 대한민국의 국운이 걸린 어떤 결정을 내릴 때 한민족의 특유의 인내심과 도전정신, 지혜로움을 가지고 60년 전 오늘의 역사를 포함하여 유구한 역사속에서 해답을 찾고자 노력한다면, 무엇이 지나간 5천년 역사를 이어 다가올 역사의 흐름속에 옳은 선택이 될 것인지 판단할 수 있는 넓은 혜안을 가질 수 있을 것이다.
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온양신문사 기자  ionyang@hanmail.net
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