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[기고] 정전 60주년을 맞이하여
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2013년 07월 23일(화) 16:09 [(주)온양신문사] 
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| | ↑↑ 권미정 / 홍성보훈지청 복지팀장 | ⓒ 온양신문 |
7월 27일은 한국 역사상 가장 처참했던 6·25전쟁이 정전협정이 된지 60년이 되는 날이다. 동족간의 총구를 겨누었던 전쟁은 멈추었으나 내용으로는 온전한 평화가 아닌 휴전(cease-fire)이기에 반세기 넘는 세월에도 도발과 총격사태가 벌어지는‘지속되는 전쟁’이기도 하다.
정전(停戰)협정 이후 남북 간의 대립과 반목이 격화 심화되었고 남북의 영역을 구획 짓는 선 38도선이 휴전선이라는 개념으로 남북을 구분했으며 국경 아닌 경계선으로 획정되었다. 따라서 6·25전쟁은 종전(終戰)이 아닌 아직 전쟁상태인 것이며 정전협정으로 잠시 중단됐을 뿐이다.
1950년 6월25일 소련과 중공군의 지원을 받은 북한의 무력 남침으로 시작된 전쟁은 1953년 7월27일 정전(停戰)협정으로 잠시 중단되었지만 전쟁이 발발한 지 63년이라는 오랜 시간이 지났음에도 불구하고 아직도 지속되고 있는 끝나지 않은 전쟁이다.
6.25전쟁은 3년 1개월간의 전쟁으로 77만명의 한국군과 유엔군의 인명피해 뿐만 아니라 남한에서만 240만명의 민간인 피해를 가져왔고 전쟁고아가 10만 명, 남편을 잃은 미망인이 30만 명, 이산가족은 무려 1000만 명에 달했다.
이처럼 남북간에 벌어진 동족상잔의 아픔은 우리 모두에게 상처로 남아 있으며 ‘끝나지 않은 전쟁, 보이지 않는 전쟁’이 되어 북한은 끊임없이 우리의 안보를 위협하고 있으니 최근까지도 천안함 피격, 연평도 포격 같은 무력도발도 서슴지 않고 자행하고 있는 것이다.
UN참전국인 미국은 2012년에 이어 올해를 ‘한국전 참전용사의 해’로 지정했고 캐나다는 7월27일을 ‘한국전 참전 기념일’로 지정하였다. 생존해 있는 UN참전국의 참전용사들이 선진국의 반열에 든 대한민국을 잊지 않고 찾아오고 있으며, UN참전국들은 타국을 구하기 위한 자국 참전용사들의 희생도 기억하고 감사하기 위한 노력을 기울이고 있는 것이다.
60년 전 UN군으로 참전하여 자유수호와 세계평화를 위하여 이 땅으로 달려와 싸워주신 참전용사들에게 무한한 감사를 드린다.
이제 대한민국은 북한의 정전 후 끊임없는 안보위협에도 불구하고 세계에서도 그 유례를 찾아보기 힘들 정도의 자유민주국가가 되었고, 경제발전을 이루어 주변국들의 부러움을 사는 위치가 되었다.
UN참전 및 정전협정 60주년을 맞아 이제 대한민국의 자라나는 젊은 세대들이 세계 각국의 참전용사들에게 보답하는 길은 한반도의 굳건한 안보를 기반으로 나아가 세계평화를 위하여 힘쓸 수 있게 되기를 기대한다.
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온양신문사 기자  ionyang@hanmail.net
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