토요일 칼럼

낙후지역 이대로 방치할 것인가.

곽노문 아산군 송악면 역촌리

이제 바야흐로 지방화시대가 도래하고 있다. 지역 분권 및 분산화가 진행되고 있기 때문에 현실적으로 지역정부의 자이 지역주민의 의사에 근거하여 독자적인 사업들을 전개해야 할 일대 변동의 시기에 와 있는 것이다.

이러한 시대의 흐름에 비추어 볼 때 지역산업의 배치란 측면에서 특별히 짚고 넘어가야 할 과제가 우리 온양아산지역내에도 상존하고 있는 게 현실이다.

그동안 중앙정부의 의지로 지역균형개발이 시행된 이후 아직까지 20~30년전의 전근대적인 낙후상태를 벗어나고 못하고 있는 관내의 송악지역과 같은 곳은 앞으로 지역산업을 배치함에 있어서 정책입안의 일대 전환이 필요한 게 아닌가 생각된다.

왜냐하면 송악지역은 온양시의 상수원으로서 항상 청정지역으로 남아 있어야 된다는 당위론 때문에 지난 개발년대를 거쳐오는 동안에도 고용창출을 가능케 하는 공장다운 공장 하나 세울 수 없었고 대단위 축산단지조차 조성할 수 없었기 때문에 아직까지 제대로 생긴 소득 기반 없이 전근대적인 생존조건 위에서 방황하고 있는 현실이다.

이제라도 그러한 구각에서 벗어나야 한다. 참으로 새로운 도약을 위한 준비가 절실하게 요구되고 있다. 그렇게 하지않으면 이곳은 영원히 낙후지역으로 전락되어 지역주민들이 빈곤의 악순환에서 해방될 수 없지 않은가.

실제로 이 지역 주민의 호당 평균 경지면적은 0.8ha로서 년간 농업소득이라야 300만원에도 미치지 못하여 도시 근로자의 2, 3개월 소득에 지나지 않는다. 이래가지고서야 어떻게 엄청난 산업화의 물결속에서 인간으로서의 존엄성을 지키면서 살아남을 수 있을까.

언필칭 송악을 가리켜서 인간 정주공간으로서 가장 바람직한 곳이라고 이구동성으로서 말하고 있다. 산수 좋고, 공기 맑기 때문에…… 그러나 정주공간이란 것은 지역내에 건강한 소득기반이 확보되야만 문화적이 쾌적한 생활을 할 수 있다는 개념 아닌가.

그러므로 최소한 지역내에서 생산되는 자연자원과 노동력을 활용하여 지역적 독자성이 풍부한 소비재를 공급하는 소규모적인 특화산업이 다양하게 존재할 수 있도록 정책이 입안되어야 한다. 그렇게 해야만 지역산업과 생활문화가 융합되어서 정주조건이 마련될 게 아닌가.

이를 위해서 지역균형개발법에 의한 국고지원을 받는다든지 별도의 예산을 투입해서라도 균형 있는 지역발전을 도모하기 위한 산업의 배치를 실천해야 할 것이다.

어쨌든 송악지역과 같은 낙후지역의 주민들이 산업사회의 인간 생존조건에 부합되도록 하루 속히 행정책임자의 결단을 촉구해 마지않는다.

온양신문 기자  
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