학자 장영실과 첨단 관광도시 아산

지방자치제 실시이후 눈에 띠게 달라진 것은 지방 문화의 꿈틀거림이다.

중앙문화에 예속된 향토문화들이 각기 자신의 색깔과 모양으로 자태를 뽐내며 가장 지방적인 것이 세계적인 것이라며 심지어 없는 유령의 문화까지 발굴시켜 놓고 있어 그야말로 지방향토 문화의 춘추전국이라 하지 않을 수 없다.

이는 각 지자체들이 문화는 곧 돈이라는 등식을 갖고 경쟁적으로 자기네 향토문화의 우월을 자랑하고 있다.

우리 아산시도 예외는 아니다.

일찌기 아산관광의 캐치플레이즈를 내걸고 굴뚝없는 공장의 고전을 외치며 서비스질 향상과 접객업소 교육등에 노력을 기울였다.

특히 우리고장은 온천관광으로 옛부터 그 명성을 드높이던 지역으로 온천관광으로 머무르는 손님 잡기에 고심했다. 급기야 온천관광특구를 부르짖어 특구로 지정 받았고 타지 출장까지 다니며 ‘아산으로 오십시오’를 외쳐 대기도 했다. 그러나 지역의 관광업계는 날로 쇠락을 거듭하고 있는 실정이다.

본보에 보도된 지역 호텔업계들의 출혈을 감내하며 가격인하와 서비스 경쟁이 이를 잘 입증해 주고 있다.

비단 IMF탓만이 아닌 아산관광의 침체를 보여주는 것이라 여기지 않을 수 없다.

교통의 발달로 인한 온양의 지리적 여건변화와 국민관광 의식과 목욕문화의 변천등 시대적 상황도 온천관광의 쇠퇴의 한 몫을 하고 있다는 것을 부인하고 싶지는 않다.

그러나 이러한 문화적 변천으로 인한 온천관광의 쇠퇴는 우리의 주변을 살펴보면 시대를 탓하기에는 너무도 몰지각을 드러내고 있음을 알아야 한다.

그 대표적인 예가 에디슨보다도 훌륭한 발명가의 반열에 올라있는 장영실에 대한 우리의 인식과 관리가 현실을 말해주고 있다.

과학자 장영실에 대한 우리의 무관심과 관계기관의 무성의로 인해 귀중한 자원이 묻혀버리고 있다.

조선 세종때의 찬란한 발명의 선각자가 아산시 인주면 문방리에 잠들어 있음에도 불구하고 찾아가는 안내길하나 홍보물하나 없는 무관심과 무신경이 관광과 첨단이 어우러지는 아산이라는 도시의 현주소가 아닌가 싶다.

갑인자와 인쇄기를 발명하여 조선의 과학기술을 세계에 떨친 장영실을 제껴두고 관광과 어우러진 첨단 기술 도시로 발전 시킨다는 아산의 계획은 진지성이 있는지 관계당국은 생각해 볼 문제다.

온양신문 기자  
“지역정신 온양신문”
- Copyrights ⓒ(주)온양신문사. 무단 전재 및 재배포 금지 -