“온양은 세종대왕이 지어준 지명”

  세종대완은 한글자모 26자를 창제 반포함으로서 우리민족을 세계에서 몇 안되는 문명국가의 반열에 올려놓은 성왕중의 성왕이시다.

  우리 온양이란 이름 또한 그 세종대왕께서 직접 지어주신 유서깊은 이름임을 우리는 까맣게 모르고 있다.

  필자가 그 역사적 고증을 완벽하게 정리하진 못한다하더라도 조선왕조실록에 기록된 세종대왕의 온양행기록을 찾아 이를 입증해 보기로 한다.

  세조 25년(1443년) 세종대황께서 훈민정음을 바포하시고 한글창제를 집요하게 반대해오던 집현전의 학자 최만리 일파를 눈물을 머금과 삭탈관직하는 아픔을 겪었다.

  그러면서도 세종대왕은 다시 이씨왕조의 위업을 찬양하는 서사시 「용비어천가」를 짓기위해 자료를 수집중이던 다음해(세종26년)에 그동안 쌀인 피로와 안질로 괴로워하던중 당시 황희정승을 비롯한 조정 중신들의 간곡한 권유로 소현왕후와 세자를 데리고 충청도 온수현(지금의 온양)으로 다녀오기로 결정한다.

  그러나 당시 국왕은 도성에서 100리밖을 떠날 수 없다는 국법의 제약이 있었으나 선왕들이 평양과 함길도 온성에 행차 하신 전레를 따르기로 황희정승과 합의하고 또 백성들의 번거로움을 덜기위해 어가행차를 비밀로 하는 한편 농번기를 핗여 그해 3월 7일 도성을 떠나 요양길에 오른다.

  어가행열도 대폭 축소하여 통상 100명이 넘던 수행원을 50명으로 줄이고 임금이 타는 가마 연(輦)을 보통 정승들이 타고 다니던 수레를 타고 떠났다.

  특히 이행차에는 세종대왕께서 새로 발명한 목인자격고(木人刺擊鼓)를 달고 떠났다.

  이는 사람모양을 한 목가을 수레에 달아놓으면 10리마다 북을 치는 일종의 거리 측정기이다.

  이를 통해 확인한 서울서 온양까지의 거리는 2백51리였는바 현재의 이정표를 기준으로 실제 거리를 환산하면 2백 86리가 된다.

당시 목인자격고가 얼마나 정확한 거리 측정기였나를 세심하게 일깨워 주는 대목이다.

  이렇게 새로운 기계의 시험도 하면서 백성들의 번거로움을 피하기 윟 비림에 부친 어가행열이 오순현에 이르자 뜻하지 않은 광경이 벌어졌다.

  수레가 지나는 연도에는 수많은 백성들이 나와 엎드리고 길을 황토흑을 깔아 대대적인 환영을 하고 있는것이다.

  이 광경을 본 세종대왕이 깜짝놀라 어가를 세우니 온수현감이 나와 부복함으로 세종은「내 백성들에게 누가 될까하여 알리지 말라 하였는데 이무슨 소동이냐」고 나무랐으나 세자와 소형황후가 백성들이 소문을 듣고 자진해 나온 것을 어찌하느냐고 만휴함으로서 세종도 이에 동의하는 한편 이고응ㄹ 백성들의 뜨거운 환대에 답하기 위해 「내 이고을의 이름을 다시지어주노라」하면서 온수(溫水)를 온양으로 하고 현을 군을 고쳐 종 6품에서 종4품으로 승격해주엇다.

  한편 군중가운데 나이 많은 노인을 나오라 하니 96세나 되는 백발노인 한사람이 나와 부복하고「오래산 덕분에 천안을 뵙는 영광을 누리옵니다」하니 세종은 크게 만족하시고 세자로 하여금 당시 장생약이라 이름난 「사향 소합원」다섯알과비단 10필을 하사품으로 내어 놓으셨다고 기록하고 있다.

  이렇게 세종대왕이 요양차 행행길에 이곳 백성들의 환대에 보답하기위해 직접 지어주신 이름은 온양이요 때는 제솢ㅇ 26년 음 3월 7일이었음이 기록으로 남아있다.

  세종대왕은 모처럼 흐믓한 가운데 온양에서 요양을 한결과 훈민정음 차제에 시달렸던 기력도 회복하고 안질도 좋아져서 온양에 내려온지 48일만인 5월 5일 단오날에 환궁하였다.

「조선왕조실록」에서 온양 행행(行幸)과 관련된 기록을 발취해 보았듯이 우리 온양은 역사적으로 그 어느 고을보다도 조선와조와 깊은 인연을 간직한 고을임을 알수있다.

  역사적 사실이 일러함에도 1914년 일제가 당시 종 6품직인 2개의 현과 종4품직인 군을 통합하면서 온양을 버리고 아산을 택한 것은 서기 1894년 청일 전쟁에서 그들이 말하는 「아산만대첩」을 기념하기 위한 게략이였음이 명백히 드러나고 있다.

  그러나 우리는 이것을 무슨 역사적 필연인양 착각하고 있는것이다.

모든 지도와 이정표에서 온양이란 이름이 실종이 되고 있음을 한탄하면서 오늘을 살고 있는 고장 젊은이의 올바른 역사의식과 건전한 양식을 다시한번 촉구해본다.

※본 기록은 1989년 도서출판 대한서적에서 발행한「조선왕조실록」제 3권에서 발취한 것임.

온양신문 기자  
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