안개 자욱한 골에 구름 머물러라

생태계의 보고 광덕산

「가쁨숨 가다듬고 장군바위 타고 넘어 지팡이 몸을 실어 산정에 올라보니 크고 작은 산줄기 발아래 엎드리고 안개 자욱한 골에 구름이 머물레라」-이일용씨의 「광덕산에 올라」중

광덕산은 위의 시처럼 크고 낣은 산이 별로 없는 충남 북부에서는 지붕이라 불리울 만큼 높은 산이며 넓은 산이다. 또한 광덕산은 숲이 짙게 형성되어 있어 산의 형상을 둥글고 덕스럽게 만들어 주며 인근산에서는 볼수 없는 계곡도 산골마다 있어 물이 항상 흐르고 있는 산이다.

  이로인해 광덕산은 충남 북부의 수원으로 불리고 있는 산이다.

천안의 물은 광덕산에서 풍세면을 거쳐 아산만으로 흐르고 아산은 송악과 구양의 물줄기를 따라 곡교천으로 흐르며 공주는 마곡사를 통해 결국 금강에 이르는 예부터 광덕산은 아산, 천안, 공주지역 사람들의 삶과 정신의 숭앙의 대상이었다.

요즘다시 광덕사를 찾는이들의 발길이 늘었다.

  광덕산의 위치가 아산, 천안, 공주등 3개면에 거쳐 있다는 지리적 조건과 산세가 그리 험난하지 않아 가족과 함께 편안하게 오를 수 있다는 장점이 있지만 이보다 더욱 광덕산을 찾게하는 힘은 타산에 비해 자연에 가깝다는 것이다.

생태계의 보고 광덕산

  광덕산은 학계에서도 최근 관심이 고조되고 있을 만큼 넓은 지역에 걸쳐 생태계가 자연에 가깝게 보존되어 있는 것으로 유명하다.

광덕산의 식물상으로는 한국 특산식물 14종, 위기 및 희귀식물 10종, 귀화식물 18종이 분포하고 있는 것으로 알려지고 있다.

  특히 쪽동백나무와 혼재하고 있는 굴참나무 군락과 환경부에서 특정야생식물로 지정한 자난초 군락의 서식지로 확인되어 생물하계의 비상한 관심을 모으고 있다.

  조류로는 직박구리, 붉은 머리 오목눈이, 백새를 비롯해 텃새 22종이상 총 44종이 서식하고 있으며 소쩍새, 붉은 배새매, 원앙등 천연기념물도 관찰되고 있어 희귀새의 서식지로 확인되고 있다.

  또한 삵, 다람쥐, 청설모등 17종 이상의 포유류, 도룡뇽, 맹꼬이, 북방산개구리, 무자치, 구렁이, 살모사등 16종이상의 양서, 파충류, 깨끗한 물에서만 사는 다슬기를 먹고 사는 반딧불 오염에 민감한 강도래류, 참종개, 버들치등 각종 곤충류들이 서식하고 있는 등 다양한 종류의 생물들이 보존되어지고 있다.

  이러한 생태계는 광덕산 자체가 깊은 숲으로 형성되어 사람들의 발길이 많지 않았다는 점이 보존의 가장 큰 이유지만 관광개발이 그리 활발하게 되지 않은것도 생태계유지에 큰 공헌을 했다.

  한마디로 광덕산은 저개발이 오히려 생태계의 보존과 함께 이러한 자연을 느끼련느 관광객의 증가를 불러온 셈이다.

파괴되어 가는 광덕산

  그러나 최근 등산객의 증가와 함께 상업화 바람으로 인해 광덕산의 생태계가 파괴도고 있어 이에대한 대책마련이 시급한 것으로 지적되고 있다.

더욱이 이러한 광덧산의 환경파괴가 광덕산 보존을 위해 만들어 놓은 임도에 의해 이루어지고 있어 안타깝게 하고 있다.

  90년에 산림보호와 버섯농가를 위해 개설된 22km의 광덕산 임도는 최근 차량을 이요한 관광객과 약초와 나무들을 채취하려는 일부 사람들에 의해 심각한 수준으로 오염되고 있다.

  일부 관광객들은 차량으로 산중턱까지 올라가 그곳에서 불법으로 취사한후 음식물 쓰레기를 그대로 버리고 가 산 곳곳이 쓰레기로 몸살을 앓고 있다.

  또한 대형차량을 이용 약초가 되고 있는 아름드리나무, 느릅나무를 탈취하고 이쏙 조경을 위한 나무들도 무단으로 벌목 임도가 자연파괴의 통로 역할을 하고 있다.,

  또한 여름이 되면 강당골을 비롯한 각계곡에는 각종 음식점들이 불법적으로 건물을 짓고 상업행위를 성해하고 있어 1년마다 각종 건물들이 100m정도씩 계곡상류로 올라가고 있을 정도이다.

  특히 이러한 건축묵들은 계곡의 나무와 바위까지 변형시켜 놓고 있는 불법건축물이 대다수로 이에 대한 겅력한 단속과 시정도 시급하다.

광덕산을 지키는 사람들

  이렇듯 광덕산의 환경과 생태계가 위기에 처해있는 상황ㅇ에서 이를 보호?려는 시민들의 움직임또한 민첩함을 보여주고 있어 그나마 위안이 되고 있다.

  지역의 교수, 목사, 회사원, 주부, 사회단체 회원들로 구성된 ‘광덕산을 지키는 사람들’이 지난 4월에 모임을 만들고 광덕산의 생태계 보존을 위해 팔을 걷었다.

  이들은 매주1회씩 광덕산을 오르며 광덕산의 생태계에 대한 조사와 함께 환경감시활동을 펼치고 있다.

이들의 광덕산 애정들은 각별하다.

  광덕산은 산업화속에 사라져가는 자연생태계가 그나마 보존되어 있는 얼마되지 않는 산이라고 주장한다.

이들은 광덕산의 개발 관광론을 경계하고 있다.

  광덕산을 지키는 사람들의 이종명 목사는 “광덕산은 인위적개발을 하지 않는 것이 미래관광을 위한 투자다”며 “앞으로 더욱 자연스러운 안식처를 찾는 것이 현대인의 관광의 선택기준이 될것이다”며 무리한 관광개발을 적극 반대하고 있다.

  또한 광덕산을 보존하기 위해서는 환경파괴의 주범이 되고 이쓴 광덕산의 임도를 극히 제한적으로 개방해 임도를 취락행위와 불법채취를 막아야 한다는 것이다.

  94면 환경부에서 제작한 광덕산 보고서의 결론에도 “광덕산의 환경적 생태학적 여건으로 보아 해발 400m이상을 보전지역으로 지정해야한다”고 지적하고 있다.

  분명 광덕산은 아산을 상징하는 대표적 산이자 안식처이다.

이러한 광덕산을 지키는 것은 바로 우리의 정신을 지키는 것이다는 것이 이들의 주장이다.

<김지훈 기자>

온양신문 기자  
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