-사설 -

농협합병의 잘못된 시각을 경계한다.

관내에서는 처음으로 시도된 농협합병의 조합원들간의 입장과 이해가 엇갈리면서 상처를 남긴채 반쪽 합병으로 일단락됐다.

올해초부터 조합장사이에서 공감대를 형성하며 진행된 온양농협 신창농협 염티농협의 합병은 지난 7월 11일 세조합장이 협정서를 체결하면서 구체화되고 지역민들의 가장 큰 화제로 자리잡았다. 그러나 이러한 과정에서 각 조합들은 내부 진통에 휘말리는 경험을 겪었다.

가장 먼저 진통을 겼은 염티농협은 합병반대를 주장한 조합원들이 조직을 꾸리고 적극적인 선전작업과 설득작업을 펼쳐 결국 71%의 반대를 끌어내 합병을 부결시키는 결과를 얻어냈다.

이어 온양농협도 일부 조합원들이 반대 추진위를 구성하며 활동을 펼쳐 현조합장과의 조직적 대결 양상을 보이기까지 했으며 신창농협도 반대 추진위가 구성은 되지 않았지만 찬,반 논쟁이 조합원들 사이에 활발히 펼쳐졌다.

반대를 주장한 조합원들은 합병을 추진하는 현조합장이 차기 선거에서 패배할 것을 염려해 조합장 2년연장의 합병을 추진하고 있다고 말하고 있고 찬성하는 조합원들은 차기 조합장 선거를 준비해온 조합원들이 합병을 반대하고 있다고 주장해 합병내용보다는 조합장 자리르 놓고 세대결을 벌이는 양상으로 진행되었다는 것이다.

이과정에서 현조합의 정확한 진단과 금융경쟁시대에 대비한 농협의 과제와 개혁의 내용은 뒤로한채 상대방 흠잡기와 세부리기에 양상을 보였다는 비난을 받고 있다.

이로인해 합병은 찬성한 온양농협과 신창농협은 조합원 통합의 과제가 남아있고 염티농협은 벌써부터 차기 조합장 선거 바람이 거세게 불고 있는등 당분간 합병 후유증이 이어질 것으로 보인다. 특히 각 조합들이 조합장 선거를 내년 2월까지 진행하면서 합병보다는 조합장 선거에 치중하고 당선된 조합장이 과연 빠른 시일내에 합병을 추진할 것인지에 대해서는 부정적인 시각이 팽배하기 때문에 차기 조합장 임기말인 99년말과 2천년에야 합병논의가 재논의 될 전망이다.

따라서 합병과 관려 1~2년의 시간이 각 조합들에게 주어진 셈이다. 합병을 결의한 온양, 신창농협의 건실한 운영과 기득권을 포기하고 위기에 처해 있는 조합을 되살리는 대승적  자세로 차분하게 논의를 준비하는 자세가 필요하다.

농협의 위기에 합병은 공감하면서도 합병은 거부하는 모순적 의식의 극복이 전제됐을때 가능하다는 것이 일반적 시각이다.

온양신문 기자  
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