사설

관광특구지정, 지금부터 시작이다.

관광특구 지정으로 인한 기념식도 모두 끝이나고 시민들의 결의를 다진 축제도 마쳤다.

관광특구 지정으로 이제부터 그 결실을 맺을시기에 도래한 것이다.

그동안 몇차례에 걸쳐 관광특구가 관련한 사항을 지적한바가 있지만 기념식과 이후의 진로를 모색한다는 측면과 중요성을 강조하는 의미에서 재차 점검한다.

첫째로 관광특구 지정은 정계, 관청등의 노력도 있었지만 1994년부터 가두 서명운동과 건의서 발송등의 노력을 해온 번영회가 일등공신이라고 여긴다.

이러한 번영회에 기념패와 국회의원, 시장 표창장이라도 있어야 지역발전을 위해 노력한 단체에 최소한의 성의와 격려가 되어야 할 터인데 모두가 자기가 했다고 외치고만 있지 숨은 공로자는 조용하기만 하다.

칭찬을 아끼지 말고 주민을 독려 시키는 일도 지역의 지도자가 할 덕목중의 하나일 것이다.

둘째로는 그동안 수차례에 걸쳐 지적을 하였듯이 지역의 치안문제와 교육환경저해, 일부에 치중되는 이익의 분배등에 대한 뚜렷한 대책마련등이 없이 일단 실시하고 공적하나 올리고 보자는 식이 돼가고 있는 인상을 지울 수가 없다.

한동안 교육선도위원회 구성등의 노력을 기울이는 듯 했으나 이도 용두사미 격으로 흐려지고 치안력은 경찰에만 의지하는 듯하여 안타깝다.

각종 여론조사 결과 주민들이 우려하는 사안에 대한 시원한 해결책이 제시돼야 하겠다.

셋째로는 관광특구 지정이 끝이 아니라는 것이다.

관광특구 지정은 지역의 경제회생과 관광명성을 되찾기 위한 하나의 방편일 뿐이지 최종 목표점은 아니라는 것이다.

온양온천이 관광지로서 예전만 못하다는 평가는 냉철히 사고해 볼 때 시설에 대한 재투자와 불친절에서 연유한 것만은 아니다.

60년대 70년대의 온양관광호텔에 버금가는 1급호텔들이 우리지역에는 10여개가 되고 있다.

시설보다도 관광문화의 변화에 적응을 하지 못한 결과다.

과거의 관광은 신혼여행등이 온천관광의 대명사가 됐으나 현재는 집안에 목욕 시설을 갖추고 사는 세상에 온양온천을 찾아 올사람이 얼마나 되느냐를 직시해야 한다.

외국 관광과 가족단위 휴양으로 변모하는 관광문화 변화에 하루속히 적응, 변모 했어야 온양온천은 아직도 “북적대는” 관광지 였을 것이다.

지금도 늦지 않았다.

우리가 현재 보유한 신정호 자연 관광단지와 인주면 해암리의 ‘솟벌섬’등을 이용한 가족단위, 또는 세계적으로 명성을 얻는 관광지로 개발하는데 적극성을 띄어야 하겠다.

목욕료가 아무리 싸고 친절해도 스키와 수상스키 타러 갈 손님이 온양으로 오지는 않을 것이다.

온양신문 기자  
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