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맹주완의 [행복한 아산 만들기]
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2022년 07월 21일(목) 16:11 [(주)온양신문사] 
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도시의 과거와 복원력
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| | ↑↑ ▲맹주완(순천향대학교 아산학연구소 부소장) | ⓒ 온양신문 |
포리스트 카터의 『내 영혼이 따뜻했던 날들』은 미국 개척자들이 체르키족 원주민 강제 이주정책을 감행하자 많은 원주민들이 목숨을 잃었음에도 조상의 땅과 그곳에 깃든 영혼을 지켜내기 위해 분투했던 일을 할머니가 어린 손자에게 들려주는 이야기다.
선조들의 과거를 부정하고 지워가는 일보다 오히려 희미해진 옛것들을 찾아내어 선명하게 그려낼 때 우리의 영혼도 평온해지고 평안을 누리게 된다는 의미이다.
도심이 상업적이고 이벤트적인 요소가 강화되고 생산성이 극대화될수록 도시의 역사적 공간이 차지하는 밀도는 점점 작아지고 상징물들은 그곳을 떠나 기념관이나 박물관의 전시품으로 박제될 운명에 처하게 된다.
만일 박제될 가치도 없어 보이는 도시의 낡은 것들은 굴삭기가 휘두르는 팔에 수백 년의 과거를 순식간에 잃게 된다. 우리에게 과거의 경험이 최고의 정신적 가치이듯이 도시의 과거는 변화의 시대에 복원력을 높이는 원천이 될 수 있다.
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| | ↑↑ ▲깡통 두드리는 소리로 요란했던 ‘깡통골목’. 이제는… <사진제공=오원근 작가> | ⓒ 온양신문 | |
도시는 하나의 유기체와 같다. 도시의 공간을 우리 몸에 비유하면 복잡하게 연결된 도로는 우리 몸의 핏줄이고, 집과 시장, 상징적 건축물, 문화시설, 관공서는 장기이며 교통수단은 두 발이며 꼬불꼬불 골목길들은 우리의 두뇌에 저장된 다양한 경험들에 다름 아니다.
우리처럼 도시도 생로병사의 과정을 거치면서 형성되기도 하고 사라지기도 한다. 다만 그 생명의 주기는 길면 수백·수천 년 이상이 될 수도 있고 우리의 길지 않은 인생만큼 단명할 수도 있다.
시계추처럼 직장과 집을 오가는 우리들. 변함없이 반복되고 무뎌지는 도시인의 생활 속에서 능동적인 적극성을 발현시키는 삶의 요소로써는 무엇이 있을까. 우리를 실어 나르는 몇 톤이나 나가는 스마트한 자동차일까. 빨리 벗어나고 싶은 복잡한 도심 속 공간일까. 확률적으로만 안전한 횡단보도일까. 스마트 폰 속으로 빠져드는 개별적인 삶일까. 아무튼 우리는 콘크리트 박스 안에 갇힌 수인의 삶을 동경하지 않으며 끊임없이 공급받지만 결핍을 느낄 수밖에 없는 운명을 타고났다.
수십만 년 동안 수렵생활에 길들여진 유전적 본능 때문인지는 몰라도 때로 우리의 충동은 거대한 파도와 같고 즉흥적이다. 고향을 잃고 낯선 곳에서 공간에 익숙해질 무렵 이동해야 하는 집시의 여정이 자유롭거나 동경의 대상이 아니듯이 우리 삶에 터전인 도시는 우리의 격한 충동을 잠재울 수 있어야 한다. 우리가 주인공으로 안전하게 산책이 가능해야하며 가만히 과거를 회상할 수 있어야 하고 얼굴의 주름처럼 도시의 연륜도 느낄 수 있어야 한다.
우리 주체들은 도시에 일상적으로 보여지는 풍경뿐만 아니라, 과거 우리가 공유했던 가치와 현재의 가치들을 유기적으로 연결시켜 재창조의 과정을 소홀히 해서는 안 된다. 우리가 꿈꾸는 곳은 사람으로만 가득 찬 뚱뚱한 도시보다는 과거가 새겨진 흔적들을 곳곳에서 만나볼 수 있는 도시이다.
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온양신문사 기자  ionyang@hanmail.net
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