도고온천 살구축제‘작은 축제가 아름답다’

전국적으로 자잘한 축제들의 통합이 대세로 이어지고 있는 가운데 자치단체 주도가 아닌, 지역 주민들에 의해 구상되고, 지역주민들이 주도적으로 참여해 성공적으로 치러진 작은 축제가 있어 관심이 끌렸다.

바로 도고살구축제다. 이 축제에 집행된 경비는 불과 300여만원이다. 이는 봄, 가을에 치러지는 웬만한 축제의 단일 프로그램 진행비 밖에 안된다.

이는 행사에 쓰여지는 대부분의 집기 및 소모품이 주민들에 의해 마련되어졌고, 특히 많은 관광객들의 참여를 유도하는 특색있는 경품과 기념품들이 지역 주민들, 지역 중소 업체들의 자발적 출연으로 마련됐다는 점에서 시사하는 바가 크다.

또 한가지는 대부분 관 주도 대형 축제의 경우 교통통제와 일상생활 제한 등으로 지역 주민들의 반발을 사 협조를 이끌어내지 못하고 있는 데 반해 이번 살구축제는 오히려 주민들의 자발적으로 모든 불편을 감수하고 치러내 좋은 선례로 남을 전망이다.

크고, 화려하고, 떠들썩하게 치르는 것도 물론 좋다. 그러나 아무런 특색 없이 남들이 하니까 우리도 따라 한다는 식, 베끼기식 축제로 이곳을 가서 봐도 같고 저곳을 가서 봐도 같은 축제는 백 개를 치러도 감동으로 남을리 없다.

때문에 이번 살구축제처럼 지역민들이 주도적으로 나서서 그들에 의해 진행되는 작은 축제는 신선하게 다가온다. 더구나 살구축제는 비가 흘날리는 궂은 날씨에도 불구하고 1천여명 이상이 참여해 성황을 이루었고 그 영향으로 지역상가가 아연 활기를 띠었음은 시사하는 바가 크다.

아산은 전체가 관광도시로 이름이 높지만 이를 좀더 세분화해 지역별로 보면 각 지역마다 특색있고 차별가능한 다양한 소재가 많다.

문제는 이런 소재들을 발굴해 특화하여 지역 고유의 축제로 승화시키는 안목과 지혜, 그리고 지역 주민들의 자발적인 참여 의지와 추진력이다.

‘하늘은 스스로 돕는 자를 돕는다’는 말이 있다. 이번 도고 살구축제를 보면서 더욱 새겨들어야 할 말이라고 생각한다.

온양신문 기자  
“지역정신 온양신문”
- Copyrights ⓒ(주)온양신문사. 무단 전재 및 재배포 금지 -