▲ 이완구 충남도지사

“농업은 이 시대의 남아있는 생명산업입니다.”

이완구 충남도지사는 8월 21일 아산 도고 유스호스텔에서 열린 충남 새농민회 연찬회 자리에서 회원 700여명을 대상으로 한 특강에서 이 같이 강조했다.

이와 함께 “선진국일수록 기초산업인 농업이 발달되어 있고 농업만이 무궁한 발전 가능성이 남아있다고 강조하며, 이 농업을 이끌어 가고 계신 여러분들이 생각을 바꾸고 끊임없는 연구와 노력으로 농업·농촌 현장에서 선도적 역할을 다해달라”고 당부했다.

이 지사는 “내가 아는 새농민 상(像)은 ▲자립·과학·협동의 새농민운동 3대 정신을 실천하고 ▲과학영농의 실현으로 농업·농촌의 선도자적 역할을 하며 연목구어(緣木求魚)를 바라지 않는 진정한 이 시대의 농업·농촌의 참 일꾼”이라고 말하면서, 최근 한미, 한EU FTA 등 시장 개방화와 인구의 고령화로 농업·농촌이 매우 어려운 시기에 처해 있다면서 이를 슬기롭게 극복할 수 있는 힘이 되어달라고 당부했다.

이어서 충남도가 농업의 10년, 20년을 내다보는 중장기 계획을 수립, 경쟁력 있는 농산업을 육성하여 작지만 강한 ‘21C형 고부가 농업’을 실현하고 ‘복지+정주+휴양’을 아우르는 삶의 질을 향상시키려 노력하고 있다고 언급하며, 남은 임기 동안 농어업 분야에 충남 道 예산의 20%를 투입(금년도 농업분야 중앙사업 포함 예산 9,060억원)해 농업경쟁력 강화에 집중할 것이라고 밝혔다.

이에따라 앞으로 충남도에서는 ▲농어업 후계인력의 육성 ▲인력절감형 영농기반 확충 ▲지식·정보화 기반으로 경쟁력 있는 농수산업 육성 ▲국산품종 확대로 로열티 절감 ▲쌀 가공 확대 ▲쌀 브랜드 통합 ▲농산물 포장디자인 개선 ▲고속도로 개통에 따른 근교농업 육성 등을 추진할 계획이다.

한편, 새농민회 충남도회는 15개 시·군회(계룡시 제외)로 구성되어 있고 439쌍의 부부가 도내 농업·농촌에서 활동하고 있다.

온양신문사 기자  
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