그동안 정부가 교통사고의 위험으로부터 어린이를 보호하기 위해 초등학교 주변도로 중 일정구간(출입문을 중심으로 반경 300m 이내의 도로)을 ‘어린이보호구역’으로 지정하는 제도를 시행하하고 있는 가운데 아산시는 지난 2005년도에 온양중앙초등학교 출입문(정문)이 있는 이순신 대로에 방호 울타리 및 운전자로 하여금 학교주변임을 인식시켜 주의운전을 유도하는 시설 등을 설치한 바 있다.

그러나 온양중앙초등학교 및 인근 3개 중·고등학교 학생들은 이순신대로뿐만 아니라 차량통행이 잦고 방호울타리 등 어린이 안전시설이 없는 ‘어의정로’를 등·하굣길로 많이 이용하고 있는 실정이었다.

이에 온양2동은 어린이 중심의 안전하고 쾌적한 학교환경을 조성하기 위해 온양중앙초등학교 주변 스쿨 존(School Zone) 및 등·하굣길에 9천600만원의 공사비를 들여 지난 2007년 정문 쪽 담장 96m를 헐고 꽃을 접할 수 있는 자연친화적인 담장과 방과 후 어린이들이 쉴 수 있는 정자를 설치했고 지난해에는 어린이들의 주된 등·하굣길 구간인 어의정로 140m에 방호울타리를 설치했다.

또, 국토공원화사업의 일환으로 방호울타리 윗부분에 저수조가 내장되어 있는 사각화분을 설치해 자동으로 수분을 공급하는 시스템을 갖추고 사피니아 5천본을 식재해 오랫동안 꽃을 보며 기분 좋은 등·하교를 할 수 있도록 했으며 올해 4월말부터 6월 중순까지에는 학교정문에서 온정아파트에 이르는 220m에 미끄럼방지 칼라 탄성포장을 설치해 보다 안전한 등·하교 보행환경을 조성했다.

이번 칼라 탄성포장 공사로 어린이에게는 정서적으로 안정감 있고 찰과상 등 안전사고 예방 효과를 보고 있으며 학부모 등 주민들도 호응을 보이고 있다.

온양2동은 앞으로 단독주택 등 5개 아파트단지 2천세대, 6천여명의 주민들이 밀집해 있는 온양중앙초등학교의 지역적인 특성을 고려해 학교주변 인도에 탄성포장을 늘려 도심속 색다른 산책길을 조성함은 물론 어린이들을 안전사고로부터 보호할 수 있는 어린이 중심의 보행안전시설을 지속적으로 설치해 나간다는 계획이다.

온양신문사 기자  
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