‘뛰뛰빠빵, 여성이기에 더 편안하죠’

“생업을 위해 시작한 운전이 이제는 삶의 낙이 됐죠’

  생업을 위해 뛰어든 운전이 이제는 제 삶의 낙이 됐네요”

남자들도 하기 힘들다는 택시기사일을 18년째 하고 있는 정정순씨(53)의 말이다.

  여느 택시기사와는 달리 멋스러운 복장으로 운전하는 그녀는 아산에서 13년째 택시영업을 하고 있으며 3년 전부터 개인택시를 운영하고 있는 베테랑 운전기사이다.

  특히 개인택시로 바꾸면서 중형 고급승용차로 차량을 선택해 외국인 바이어 등 외부 인사들을 대상으로 여성운전자로서 아산의 이미지를 홍보하는 홍보대사의 역할을 톡톡히 하고 있는, 이 계통에서는 스페셜 리스트로 통하고 있다.

“3년 전만 해도 좋은 택시차량이 없어서 서울이나 천안의 택시들이 외국손님들을 상대로 영업을 했는데 그걸 막기 위해 고급(에쿠스)차량을 선택했다”는 그녀는 외국 손님을 주로 상대하다 보니 일본어, 영어 등 상식적인 외국어는 구사할 수 있게 됐다며 “외국 손님들은 오히려 외국어를 유창하게 하면 자신들이 하는 말을 알아들을까봐 오히려 더 불편해 하는 경향이 있다”고 말한다.

  그녀도 지금같은 베테랑이 되기 까지 많은 어려움이 있었을 터. 회사택시를 몰 때 밤에 교대근무를 하다 취객이 타서는 짖궂은 농담을 하거나 여성이라는 이유로 혹심을 보이는 경우도 더러 있었다고.

  이런 어려움에 대해서 “기분은 않좋지만 절대 화는 안내고 잘 타일르죠. 운전중에도 뒤에서 보고 배운다는 생각으로 끼어들기를 해도 먼저 양보한다”고 말하는 정씨는 “이제는 차도 좋고 옷도 멋지게 입는다고 멋쟁이라고 칭찬해준다”며 “이렇게 손님이 만족해 하실 때 가장 보람을 느낀다”면서 다소 쑥쓰러운 듯이 웃음을 짓는다.

  또 택시 영업의 어려움에 대해서도 토로했다. “시내영업을 하면 중형차라 현상유지만 하는게 가장 큰 어려움”이라며 “택시요금 조정도 아직은 시기상조인 것 같다”고 우려를 표명했다.

  마지막으로 그녀는 “밥을 제시간에 못먹고, 자다가도 시간과 상관없이 호출하면 출동해야 하는게 힘들지만, 10년동안 회사택시를 운행하면서 신뢰를 지켜왔다”며 “그래서 손님들이 믿고 애용해 주듯이 앞으로도 프로의 정신으로 운전할 것”이라고 말했다.

<안성원 기자>

온양신문 기자  
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