산과 호수 어우러진 천혜의 입지조건 갖춘

테마가 있는 ‘충무공 공원’으로 만들자

  충무공 테마 시비(詩碑)공원·향수의 동산·육필시비공원·조영출 노래공원 등 신정호를 충무공 추모 시비(詩碑)공원 또는 문화예술공원으로 조성하자는 논의가 지역 예술인들 사이에 은연중 퍼져가고 있다. 이와 같은 논의는 단순한 희망사항에 그치지 않고 일부 인사는 구체적인 청사진을 그려 들고 지역 예술인들의 중지를 모으고 있는 것으로 알려졌다.

  이런 가운데 문인협회 아산시지부(지부장 서정애) 설화문학 회원들은 지난 5월말 문학기행의 형식으로 보령 성주산자연휴양림의 시비공원과 개화예술공원을 탐방하고 신정호 예술공원의 기획 모티브를 도출해냈다.

특히 아산예총의 산파역으로서 3대 예총 지부장을 역임하고 이후로도 지역의 문화예술 발전에 크게 이바지 해온 홍병선씨가 앞장 서서 신정호 충무공 추모공원의 청사진을 그려 보이고 있다.

설화문학회의 기행 일정은 성주산 자연휴양림내의 화장(花藏)골 시비(詩碑)공원에 이어 성주면 개화리 일대에 조성된 개화예술공원과 부여 만수산 무량사 관람이었다.

이중 동행한 회원들(문인협회 회원이기는 하나 국악, 미술, 음악, 교육, 언론계 인사들이 다수 포함됨)로부터 하나같은 부러움을 산 곳은 개화예술공원으로서 듬직한 산이 양쪽으로 둘러쳐진 개울이 흐르는 드넓은 들에 청정자연과 예술이 빚어낸 하모니는 그 자체가 하나의 예술작품으로도 손색이 없다고 입을 모았다.

이 드넓은 예술공원 안에는 조형미술관을 비롯해 야외음악당, 오석공예체험관, 육필시비공원, 허브랜드와 야생화관, 조류관, 허브음식점 및 황토참숯가마, 지역특산품 매장 등 다양한 시설들이 들어서 있어 사시사철 관람객들로 문전성시를 이루고 있다.

공원시설 중 단연 눈에 띄는 것은 빨간종이컵을 옆으로 뉘어놓은 것 같은 화인야외음악당이다.

이 야외음악당은 호수 한복판에 설치되어 있어 호숫가에 조성된 객석에서는 무대위의 음악·연극 공연 뿐 아니라 그림 같은 호수의 풍광에도 넋을 빼앗기고 만다. 이곳에서는 각종 공연 및 야외 결혼식 등 모든 문화행사를 열 수 있으며 무료로 개방하고 있다.

모산육필시공원 특히 인상적

성주산 자연휴양림 화장(花藏)골 시비(詩碑)공원의 연장선상에서 이곳 예술공원 안에 조성된 모산한국현대육필시공원도 인상적이다. 이곳에는 한국육필시보존회의 원로, 중진시인들의 육필시를 보령 남포 특산물인 오석(嗚石)에 새겨넣어 보존하고 있다. 지난 2005년 7월에 44기를 우선 준공하였으며 향후 500여기 조성을 목표로 계속 증설하고 있다고 한다.

이 육필시비들과 한데 어우러진 모산조형미술관도 볼만하다. 미술관 내부에는 각종 회화작품이 빼곡히 전시중이며 야외에는 매년 이곳에서 개최되는 보령국제조각심포지움에 참석한 국제조각작가들이 현지에서 제작한 작품들이 상설 전시되고 있다.

이외에도 공원 내부에는 허브음식점과 황토참숯가마, 수영장 그리고 허브랜드와 야생화관이 있다.

예술공원 맞은편에는 석탄박물관이 있다. 석탄을 갖고도 박물관씩이나 지을 수 있나 하는 선입견은 박물관을 들어서자마자 산산이 부서진다.

석탄 종류가 그렇게 많은 것에도 놀라고, 석탄을 캐면서 발견한 고대시절의 각종 화석 등을 관람하면 신기하고 재미있어 즐겁다. 특히 탄차를 타고 지하 400여m 아래로 내려가는 체험을 그대로 재현한 엘리베이터, 바닥까지 내려가 안으로 들어가면 석탄을 캐는 광부들의 다양한 모습들이 실물크기로 똑같이 조성되어 있어 갱속 내부를 실제로 들어와 있는 듯한 느낌을 준다.

문화예술과 관광사업 접목에 감탄

이날 기행에 나선 일행들은 하나같이 각종 문화예술과 관광을 접목시켜 또하나의 관광자원으로 승화시킨 노력에 박수갈채를 아끼지 않았다.

여타 지역 문화예술 시설은 미술관이면 미술관, 공연장이면 공연장, 자연공원이면 자연공원 이렇게 분산 배치되어 있어 각각의 시설을 찾아다니다 보면 시간적, 경제적, 육체적으로 많은 부담을 느꼈지만 이곳은 모든 예술관련 시설이 한곳에 집중되어 있어 관람객으로 하여금 마지막까지 집중력을 잃지 않고 예술가들의 정신을 읽고 작품들을 감상할 수 있었다.

이렇게 여러 아이템을 접목시킨 예술공원을 보면서 아산예술인들은 한마음으로 외쳤다.

‘우리 고장 아산에도 이런 예술공원을 만들어보자’

아산지역 문화예술인들의 열의는 타지역에 못지 않게 왕성하고 의지도 강하다. 매년 개최되는 설화예술제에는 모든 문화예술단체들이 빠지지 않고 참여해 나름의 예술혼을 불사른다.

그러나 아산에 모든 시민들이 부담없이 찾을 수 있는 변변한 야외공연장이나 미술관, 전시장이 있던가?

따라서 아산에도 예술공원이 세워져야 하고 그 입지라면 단연 신정호 국민관광지가 최적의 조건을 갖춘 곳이라 본다. 이미 조성된 조각공원도 있지만 타지역에서도 산과 호수와 드넓은 잔디밭이 한곳에 어우러진 이런 곳은 일부러 찾기도 힘들다.

홍병선씨, “때가 도래한 느낌”

홍병선씨는 이와 관련 최근 직접 그린 계획도와 함께 ‘충무공 추모공원 조성 계획안’이라 이름 붙인 심금을 울리는 계획안을 그려 보였다.

이 계획안에서 홍병선씨는 “한 인간을 대상으로 하는 테마시비공원을 만든다는 것은 쉬운 일이 아니다. 그럴만한 역사적 업적과 모두에게 존경받을 만한 명분과 인격을 갖춘 인물이어야 하기 때문이다”라고 전제하고 “우리는 충무공을 모신 그 자리에 충무공이 위대한 정신을 불러들여 충무공의 성전을 재건하고 국민의 교육도장으로 모두가 즐겨 찾는 그런 자리를 만들어야 한다”고 역설했다.

홍씨는 최근 신정호에 충무공 추모공원 내지는 예술공원 조성 의지가 꿈틀대고 있는 것을 전해듣고는 “우연이라기보다는 기획된 일 같아서 꿈을 꾸는 것만 같다”며 “이처럼 기회와 여건이 일치하고 상승하다니 향수를 잃어버린 호반에 아름답고 위대한 청사진이 펼쳐지고 하늘과 맑은 물과 아름다운 산수에 신록의 계절까지 조화를 이루고 옛날의 명성과 향수의 바람마저 스쳐주는 것만 같다”고 감격스러워 했다.

특히 홍씨는 지난 6월 2일 문화재청장이 현충사에 박물관을 추가로 새로이 건립하기로 한 사실을 적시하고 “아산이 기지개 켜는 소리요, 이 시대가 요구하는 개척자적 정신이며, 때가 일치하는 것 같다”며 감격스러워 했다.

홍병선씨가 주장하는 충무공 추모 시비공원의 구성은 다음과 같다.

우선 현재의 조각공원은 그대로 존치하고 관광단지 전체를 외곽으로 감싸는 듯한 길을 만들어서 ‘추억의 거리’라 이름 붙였다. <조감도 참조>

충무공 추모 시비공원이 중심

조각공원 바로 아래 중심이 ▲충무공시비공원 입지로서 이곳에는 충무공 테마시비를 전국 최대규모(500여명)으로 조성하며 공원 좌측에는 위에서부터 차례로 ▲아산의 상징 ▲향수의 동산 ▲조영출(명암) 노래공원을 조성하고 우측에는 위에서부터 ▲사색의 길을 조성해 이곳에 유명 명사의 글이나 어록비, 고시조를 시비에 새기며 ▲명상의 숲을 조성해 이곳에 반성과 회개하는 기도처와 유명인의 어록비를 세우며 거리에 면한 부분에는 김소월 등의 유명 시인들의 ▲육필시비공원을 조성하고자 했다.

또 신정호에 면한 부분에는 젊은이들을 포용하는 ▲낭만의 거리와 시민들의 자발적인 참여를 종용하는 ▲시민참여 장터를 조성하자고 하고 있다.

아산이라는 큰 틀에서는 ▲현충사는 참배의 장소로 ▲충무수련원은 교육의 도장으로 ▲신정호는 체험학습장으로 테마를 주자는 것이다.

한편 이외에도 추모공원내에는 이곳에 야외음악당(공연장)과 상설 실내·외 미술·공예품 전시장, 예술체험장, 특산물품 매장, 토속음식점, 온천박물관 등을 조성하면 충남 서북부지역 최고·최대의 예술공원으로 각광을 받을 것으로 생각한다.

다가오는 아산 인구 50만시대, 특히 온양권 인구 20만 시대에는 시민들의 문화예술에 대한 향유권이 거세질 것이 자명하다.

현재와 같은 주먹구구식의 문화예술 행정과 턱없이 부족한 기반시설로는 따라가지 못할 것이 분명하다. 아산시가 조성중인 신정호 종합개발에 적극적인 검토와 예술인들의 의견 수렴이 있기를 기대하고 있다.

<임재룡 기자>

온양신문 기자  
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