환골탈태 시청앞 시민공원이 붐빈다

기념광장, 문화마당, 웰빙가든, 디지털광장, 테마공간 등 조성 시민 발길 잦아

관리에 세심한 신경 써서 건전한 시민공원 역할 다하도록 노력해야

  아산시는 지난 5월 그동안 도심지내 휴식공간이 부족했던 점을 감안 시청앞 광장을 시민휴식공간 광장으로 만들어 개방해왔다.

  시가 지난 2월부터 본격적으로 휴식공간 조성에 착수, 1만1천300여㎡의 부지에 8억2천500만원을 투입 완료한 시청앞 광장은 기념광장·문화마당·웰빙가든·디지털광장 등 4가지 테마공간으로 구성되어 있으며 식생기반을 위한 객토 등 토목공사와 함께 대형 소나무를 비롯한 조경수 1만3천800여본, 조형분수, 휴게시설, 조형물, 태양열바닥조명, 음향시설 등을 조성했다.

특히 부지 전체에 야간조명시설을 설치하여 편안한 쉼터이자 또하나의 볼거리가 되고 있다. 이외에도 웰빙시대에 걸맞는 조깅트렉, 야외헬스형 운동기구 설치로 남녀노소 편리하게 이용하면서 야간경관도 감상 할 수 있는 건강 테마공간으로 꾸며졌다.

이번 공사에 관여했던 한 관계자는 “장소적 특성을 고려 시민휴식공간을 조성하였으며, 시 정체성을 형상화하는 이미지 창출에 정성을 기울였다”고 말하고 “시민정서 함양과 체력증진을 위한 편의 제공과 도심속에 부족한 녹지공간확충 및 민원인의 만남과 휴식의 장으로 이용될 것으로 기대되며, 또한 앞으로도 이러한 고품격 녹지공간을 보다 더 많이 조성할 계획”이라고 밝혔다.

이어 “시민이 이용함에 있어 전혀 불편함이 없도록 사후관리에 철저를 기하고 발생되는 불편사항에 대해서는 즉시 보완하겠다”며 “이용하는 시민들께서도 시설물 보호에 적극 노력해 줄 것을 당부한다”고 말했다.

“새로운 명소 하나 생긴 겁니다”

점심식사 시간을 갓 넘긴 시간, 공원에서 만난 한 시민 P모씨(46)는 분수대 주변 나무 그늘에서 해가림을 하다가 공원에 대해 묻는 기자에게 이렇게 대답했다.

자신을 인근 건축사 사무소의 직원이라고 밝힌 그는 “사실 잔디밭만 휑뎅그레하게 있던 때보다는 백 배 나아요. 그땐 그 넓은 잔디밭을 무슨 시위 명소 쯤으로 생각한 건지 걸핏하면 시위대들이 와서 확성기 틀어놓고 떠들어 대는 통에 근무여건이 안좋아 사무실을 이전할까도 생각했었지요.

그런데 지난 5월 이 근사한 공원이 조성되면서부터는 그런 일도 일체 없고… 멋들어진 이 공원에 반해 틈만 나면 나와서 바람도 쏘이고 운동도 하고 그래요”

마침 트랙에는 80대 노인 한 분이 쨍쨍 내리쬐는 햇빛에 아랑곳 하지 않고 한걸음 한걸음 꾸준하게 걸음을 떼는 모습이 보였다. 저 쪽 벤치에 그만한 연세의 할머님 한 분이 지팡이를 들고 앉아서 이쪽을 바라보시는 모습이 두 분은 필시 노부부라 짐작 되어진다.

이 트랙은 언뜻 보면 보기엔 별 거 아닌 것 같아 보인다. 그런데 조깅 트랙 바닥에도 표시되어 있다시피 이게 300m나 된다.

웬만한 학교 운동장 육상트랙이 400m 정도인데 그에 맞먹는다는 이야기다.

이른 새벽이나 늦은 밤에 조깅화 신고 이곳을 뛰다보면 운동장서 뛰는 것보다 훨씬 더 운동효과가 좋을 것 같다. 주변의 소나무, 느티나무에서 우리 몸에 좋은 성분이 막 쏟아져 나올 것 같은 느낌이다.

웬만한 운동장 버금가는 조깅트랙

그러고보니 트랙은 걷기와 뛰기 외에도 아이들 좋아하는 롤러스케이트나 스케이드보드를 타기에도 딱 좋게 생겼다. 게다가 자전거를 타고 돌기에도 딱 좋을 것 같다는 느낌이다.

“평일 이 시간에 누가 나와 있겠어요? 하지만 이른 아침이나 해가 진 저녁이면 사람들이 정말 많이 찾아옵니다. 운동하러 오는 분들도 많지만 저기 저 분수와 수목들 비추는 야간 조명이 환상적이어서 저거 보러 오는 사람들도 많지요. 또 그런 사람들 보러 오는 분들도 계시고요”

‘아베크족도 찾아 옵니까?’ 은근히 묻자 그는 피식 웃으며 말한다.

“누구는 이곳에서 보도방 차량을 봤다느니 뭐라느니 하는데 그네들이 여기서 영업장을 차린 것도 아니고, 또 그럴 수나 있습니까? 건전한 시민들의 휴식처이니만큼 아직 못볼 꼴은 못봤습니다. 다만 멀지 않은 곳에 좋지 못한 환경이 있는 점을 감안해 관리에 신경을 써야 할 듯은 합니다” 하더니 아직 듬성듬성한 나무들을 가리킨다.

사방에서 조명이고 짙은 그늘도 없어 은밀히 자행되는 풍기문란한 일은 있을 수 없다는 의미인 듯 하다.

건강 테마공원 이용하는 시민 많아

트랙 위쪽엔 건강테마공원이 조성되어 있다. 이곳엔 5~6점의 운동기구가 설치되어 있어 사람들이 붐빌 때는 줄서서 차례를 기다린다고도 한다.

성미 급한 이들은 옆에 조성된 시렁 아래 나무 벤치에 누워서 윗몸 일으키기를 한다든지, 엎드려 팔굽히기를 한다고도 한다.

공원 한가운데 시민헌장비 위아래로는 모 건설사 대표로부터 헌수(獻樹) 받았다는 붉은 줄기의 안면송이 하늘을 찌를 듯 솟아 있다. 나무들이 아직 뿌리를 뻗지 못해 지지대를 이어붙여 어색한 모습을 보이고 있지만 굳건히 뿌리를 내리고나면 멋진 풍경을 드러내리라 기대가 크다.

이 공원의 핵심 포인트는 분수대다. 분수대 하면 대부분이 아래에서 위로 솟는 물줄기가 핵심인데 이 분수대를 그 반대로 일단 낮게 솟았다가 포물선을 그리고 떨어지면서 여러 줄기가 만났다가 다시 빛이 산란하듯 흩어지는 물줄기에 있다.

여기에 야간조명을 받는 밤이면 환상적인 모습을 연출해 주변 벤치에는 구경 나온 시민들로 가득 찬다.

특별히 출입을 제한하는 표지도 없어 때로는 짖궂은 어린이들이 분수대로 뛰어들어 쏟아지는 물줄기에 몸을 맡기고서는 흠뻑 젖어 나온다고도 한다. 시원하다는 표정과 함께.

조형미술작품 하나 없어 아쉬움

공원은 다 좋은 데 아쉬운 부분도 있다. 그것은 조형미술품이 거의 눈에 띄지 않는다는 사실이다. 공원 자체가 예술품으로도 손색이 없지 않느냐고 하면 할 말이 없다.

하지만 공원을 찾는 시민들의 정서함양을 위해서도 신정호에 조성된 조각 작품 정도 두어개의 조형예술품이 세워졌다면 금상첨화였을 것이라는 생각이 든다.

<임재룡 기자>

온양신문 기자  
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