대출금 못갚아 충무공묘소(위토) 경매

국민성금으로 묘소 찾고 현충사 중건

  1919년 기미독립만세운동으로 민족정기를 회복하려고 온겨레가 궐기했다. 이 시기에 충무공 이순신 장군의 13대 종손(이종옥)이 서울 동일은행 본점에서 1천300원(圓)을 대출받은 사실이 있었다. 그 당시의 화폐가치로서는 엄청난 거금이었는데 그 많은 돈을 어디에 사용했는지 분명히 아는 사람이 없다. 만세 운동을 전후하여 극비리에 일본 관헌의 눈을 피해 독립운동자금으로 희사했다는 풍문도 있었으나 확인된 바는 없다.

  그런데 그 1천300원 외에 또 다른 부채로 인해 아산군 음봉면 사정리에 있는 충무공 이순신 장군 묘소 일원의 선산과 위토(位土) 60두락(약 1만2천평)은 동일은행에 저당이 되어 있었는데 10여년이 지나도록 원금은 말할 것도 없고 그 이자조차 갚지 못해 원리금이 2천400원이나 됐다. 이에 채권자인 동일은행은 마침내 저당권이 설정된 선산과 위토를 경매에 붙인다고 통고를 했다.

이 사실은 1031년 5월 13일자 동아일보 사회면에 보도됨으로써 세상에 알려지게 됐다. 그리고 그 이틀후인 5월 15일자 동아일보 지상에는 위당(爲堂) 정인보 선생이 ‘이충무공 묘산(墓山) 경매문제’라는 제목으로 피눈물 어린 논설을 발표했으며 이어서 ‘민족의 수치’라는 제목의 사설이 게재됐다.

  이 논설과 사설이 기미년 3.1만세운동 이후 잠자고 있던 애국심을 일깨워 전국민이 분기했다. 이후 코흘리개 어린이로부터 쌈짓돈을 내놓는 노인 등 각계각층의 성금이 답지했고 5월 20일부터는 해외동포들도 적극 호응하여 성금을 보내오기 시작했다.

  급기야 5월 23일에는 윤치호, 송진우, 한용운 등 우국지사 23인이 한 자리에 모여 ‘이충무공 유적보존위원회’를 결성하고 이충무공의 역사유적과 묘소 및 유물을 보존하자는 운동을 전개하면서 전국방방곡곡에서 의연금이 답지했다.

  여기서 모아진 성금으로 1931년 6월 10일 원리금 2천272원22전을 상환하고 선산과 위토의 저당문서를 회수했으며 정인보, 백관수, 유억겸 3인은 아산 백암리로 내려와 종손에게 위토와 관련된 문권(文券)을 되돌려주었던 것이다.

1931년 7월 26일 현충사 중건기공식이 거행되었으니 이는 정인보 선생의 피 토하는 논설과 사설이 발표된지 꼭 74일만이었다.

온양신문 기자  
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