한국문학사 ‘홍가신’연구로 다시 쓴다

순천향대 박을수 명예교수 만전당 홍가신 연구서 편찬

  지역을 빛낸 선조들 중 충무공 이순신, 토정 이지함, 고불 맹사성, 과학선현 장영실 등과 함께 추앙을 받는 만전당 홍가신의 일대기와 문학적 고찰을 담은 연구서가 나와 의미를 주고 있다.

  순천향대학교 국어국문학과 박을수 명예교수에 의해 저술된 ‘만전당 홍가신 연구(晩全堂 洪可臣 硏究)’는 조선 중기의 문신이면서 홍주목사로 재임하던 임진왜란 당시 이몽학의 난을 평정한 만전당 홍가신의 위업과 행장을 담은 연구서이다.

 특히 이번 연구서는 전 예총아산지부장을 역임한 홍병선씨가 남양홍씨 참의공파 문중과 만전당 숭모회, 아산예총 등의 후원을 받아 막역한 사이인 박을수 교수에 간곡히 청부해 이루어낸 것으로 만전당의 유산이 학문적인 평가를 받아 한국문학사에 새로운 유산으로 편입한 소중한 성과로 평가된다.

  박을수 교수는 이 책의 자서(自序)에서 홍가신을 연구하면서 새로이 발견한 성과로 ▲문집에 수록된 다양한 시문 이외에도 각종의 소(疏)·차(箚) 등에 당시의 정치적인 배경과 시대상황이 소상하게 드러나 있고 ▲홍주목사로 재임하는 중에 ‘이몽학의난’을 토평하여 민심을 크게 얻었고 그 결과 지금까지도 홍주 인근에서 민간신앙의 대상이 되고 있다는 점을 꼽았다.

  또 인간적인 관계로는 ▲임진왜란의 주역이었던 여해(汝海) 이순신과 동향으로 개인적으로는 사돈관계이며 특히 중심인물이었던 서애(西涯) 유성룡과는 절친한 친구였다는 점 ▲조선조 정치사에서 영향이 컸던 ‘기축옥사(己丑獄死)’를 일으킨 정여립과 가까왔고, 그 사건에 연루되어 장살(杖殺；곤장을 때려 죽임) 당한 이발·이길 형제와는 동문수학한 정치적 동지였다는 점을 꼽았다.

  이외에도 ▲임진왜란 당시 왕의 구언(求言；임금이 신하에게 직언을 구함)에 답하는 상소를 올리고 경연(經筵；임금 앞에서 경서를 강의하는 자리)에도 참여하는 등 정치적 활동 내역이 ‘조선왕조실록’의 기사만도 70여건에 이르고 있다는 점 ▲중앙정계에서 활동하지는 않았으나 치사(致仕；벼슬에 이름)하기까지 왕의 측근에서 활동한 정치가로서 목민관이 어떠한 인물이어야 하는가를 보여주는 전형적인 관리였다고 보고 있다.

  연구서는 제1부 연구편, 제2부 자료편으로 나뉘어져 있는데 제1부 연구편에는 문중에서 전해내려오는 문집인 ‘만전집(晩全集·전6권 3책)’을 학계에 소개하고 또 그의 시와 기(記)와 소(疏) 등 글에 대한 종합적인 연구를 통해 그의 문학적 넓이와 깊이를 가늠해 한국문학사에 편입시키고자 하고 있다.

  이어 제2부 자료편에서는 만전집 제6 ‘부록’의 번역문과 원문의 영인 이외에도 홍가신 관련 조선왕조실록 기사 등이 수록되어 있다. 특히 조선왕조실록의 만전당 관련기사는 그의 정치활동과 위치를 살필 수 있으며 이는 그의 작품을 이해하는 데 크게 도움이 될 것으로 보인다.

<임재룡 기자>

온양신문 기자  
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