“물질적 풍요보다 정신적 가치 회복해야”

용화동 천주교회 조규식 신부 신년인터뷰

2006년 병술년 새해다.

올해는 5. 31 지방선거가 치뤄지며 민선 4기가 시작하고 개발과 변화의 급물살을 타고 있는 아산시에게는 매우 중요한 한 해라고 할 수 있다.

  이런 시점에서 아산시의 나아갈 방향과 우리 지역사회가 추구해야할 자세, 그리고 지역신문의 역할에 대해서 용화동 천주교회 조규식(세례자요한) 신부에게 들어보았다.

  조 신부는 1949년 서산에서 출생해 1975년에 사제서품을 받고 30년 세월을 성직자로서 활동하고 있다. 1989년부터 10년동안 대전카톨릭 대학에서 교수로 재임, 지난 02년에 용화동 천주교회 주임신부로 부임해 4년동안 아산에서 생활했다. 현재 1월 19일자로 대전자양동 성당으로 전임했다.

△06년은 지방선거가 있는 중요한 해다. 어떤 자세로 임해야겠는지..

-선거는 지역의 발전을 위해서 중요한 사항이고 당연한 것이겠지만 학연지연을 떠나서 지역을 위해 헌신적으로 노력할 일꾼의 능력을 판단해서 선출해야 할 것이다.

많은 후보자가 선거에 뜻을 두고 있어서 참일꾼을 선출하기가 더 힘들 것 같다. 그럴수록 진실성과 성실성, 윤리적인 측면을 잘 살펴야 한다.

최근 황우석 박사 사건처럼 진실성, 윤리성이 바탕이 되지 않으면 우리 사회가 지탱할 수 없음을 보여주는 예가 있듯이 아산이 한 단계 도약하고 나아가 우리사회가 선진사회가 되려면 그러한 것들이 바탕이 되어야 사회도 가정도 평화로워질 것이다.

△4년 동안 아산에서 생활했는데 어떠했는지

-아산은 많은 인구유입과 아파트 개발 등 빠르게 변화하고 있다. 학교앞 시설 등 세심한 작은부분까지 충남 어느 지역보다 변화하는 것이 보인다.

좀 더 바란다면 아산의 천혜의 요소인 이순신, 맹사성 등 훌륭한 위인을 비롯한 문화유적과 송악저수지의 빼어난 배경과 맑은 숲, 관내 명산 등 풍부한 관광자원 등을 이용한 정책의 확립이 아쉽다.

실례로 내가 찾았던 어느 산성은 진입로와 표지판이 낙후되어 이용이 어려웠다.

문화·자연자원의 보존과 복구를 위해서는 시민들의 희생정신이 뒤따라야 한다. 강당골의 정비를 보면 무절제한 사용을 제한함으로써 물이 맑아지듯이 단기간적인 가시적인 이익보다는 장기적인 지역의 발전을 위한 의식을 길러야 할 것이다.

△하지만 실제로 시의 장기적인 정책에 민원이 발생하기도 하는데..

-당장의 손해와 불편은 따를 수 밖에 없을 것이지만 아산시의 장기적 발전을 위해서는 시민 모두가 뜻을 모아서 장기적인 정책을 추진해야 할 것이다.

아산시의 도시계획도 장기적인 측면에서 이루어져야 정말 살기좋고 보유한 천혜의 자원을 잘 살린 아산시가 될 수 있다고 생각한다.

시에서도 남산산책로 같이 시민이 피부로 느낄 수 있는 가까운 배려부터 불편을 최소화 할 수 있는 방안을 추진해야 한다. 도로시설 등 사소한 시설물의 고장은 아산시에서 빠르게 조치를 하는 것 같다.

지금의 희생 뒤에 찾아올 발전을 위한 장기적인 안목이 필요한 때이다.

△30년간 사제직을 해오면서 느낀 신도들의 변화는 어떠한가

-보다 깊은 공부를 위해 외국에서 20년 정도 생활했었다.

처음 사제를 시작할 때는 인정과 나눔이 많았다. 어려운 삶이었지만 작은 것도 나눌 줄 아는 인정과 이웃에 대한 관심이 있었다.

하지만 물질적으로 점점 풍요로워지면서 많이 서구적으로 변한 것 같다. 우리 고유의 아름다운 정서를 잃어버린 모습을 많이 볼 수 있다. 인간의 행복을 위해서는 물질적인 향상보다 우리 고유의 아름다운 정신이 훨씬 중요한 것인데 그런 것들을 물질적인 향상에 비해 더 많이 잃어버린 것 같다.

물질이 풍요로워지면 정신적인 가치가 약해지는 것 같다. 종교들도 그런 부족해진 정신적 가치를 일깨워주는 사목활동을 펼쳐야 한다고 생각한다.

△우리 고유의 정신적 가치를 회복하기 위해 지역신문이 해야 할 일은 무엇인가?

-나는 지역신문을 중앙지보다 더 재미있게 읽는다.

지역소식, 이웃의 소식을 전하기에 피부로 와닿고 더 가까운 일들을 접하기에 주의깊게 보게 된다.

  이러한 서로의 소식을 가까운 이웃에게 전해줌으로써 사라져가는 이웃에 대한 관심과 인정을 회복하는데 그 역할을 할 수 있다고 생각한다.

  또한 칼럼으로 기재되는 중요사안에 대한 글도 역시 지역현안에 대해 심도있게 다루기에 더 재미있게 읽게 되고 지역에 대해 한 번 더 생각하게 해 주는 것 같다.

<안성원 기자>

온양신문 기자  
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