‘부처님 자비, 선율에 담아 이웃에 전달’

영상합창제 준비하는 사암 연합회 송운(보문사주지)스님

  아산시불교사암연합회 산하 영산합창단(단장 고룡사 자인스님)이 오는 28일 국민생활관에서 정기공연을 갖는다.

‘아산시민과 불교 혼 살리기’라는 주제로 열리는 이번 공연은 ‘우리는 하나, 뜻도 하나, 마음도 하나’라는 취지로 부처님의 자비사상을 선율에 담아 사랑하는 이웃에 전하고자 3회째 개최되는 행사다. 찬불가를 비롯한 가곡과 민요 등 다양한 장르의 음악을 선보여 종교를 초월해 참석한 모든이가 아름다운 선율에 시민들이 하나가 되는 자리가 될 것으로 기대되고 있다.

  특히 노래하는 스님 정율스님과 가수 김세환씨, 아산실버악단 등이 특별출연하여 더욱 뜨거운 화합과 조화의 무대를 선사할 예정이다.

영산합창단은 1978년도에 창단돼 27년이라는 전통을 갖고 불교포교와 현대화를 통한 대중화를 위해 정기공연과 음반 제작 및 양노원과 교도소, 군부대 등 사회에 그늘지고 사랑의 손길이 필요한 곳을 찾아다니며 활동해 오고 있다.

  옛부터 우리나라의 전통문화와 융합해 호국불교로서 특색있는 형태로 찬란한 불교문화를 이룩한 불교가 현대에 와서 조용하고 어렵다는 인상으로 젊은 층에게 다소 외면받는 모습을 보여주고 있다.

  이런 가운데 인종과 국가를 넘어선 공통의 언어인 음악을 통해 불교 포교와 대중과의 융합을 위해 노력하는불교사암연합회장을 맡고 있는 보문사 송운 스님(59)을 만나보았다.

  45년전 강원도 오대산에 있는 월정사에서 출가해 동국대와 대학원에서 불교학과를 전공해 40년 가까이 불교음악 포교사업을 펼친 송운 스님은 5년전 아산 보문사에 와서 4년째 아산시불교사암연합회 회장을 역임하며 영산합창단 등 지역의 불교음악을 통한 부처님의 자비 전하기에 혼신을 다하고 있다.

-아산시불교사암연합회는 어떤 단체인가?

△아산시 소재의 모든사찰이 초종파적으로 부처님의 자비를 전하고자 모인 주지스님들의 모임으로 아산지역의 발전과 지역 포교를 위해 안으로는 수행하고 밖으로는 중생교화활동을 목적으로 창립되었다.

-불교는 상대적으로 외부의 포교활동이 미비한 것 같은데

△자기 수행을 위주로 하는 종교라 그런 점이 있었지만 대중포교사업의 틀이 다져지는 과정이다.

지역사회와 함께하는 종교가 되기 위해 영산합창단을 비롯, 경찰서 불자회, 불교대학 등의 사업 및 옥련암의 청소년육성개발원와 노인경로잔치, 윤정사의 청소년 사업, 관음사의 유치원 사업 등 연합회 소속 사찰은 각각 특색있는 사업을 추진하고 있다.

또한 생명존중사상에 입각해 방생의식을 한다. 참다운 방생은 민물에 물고기를 풀어주는 것 뿐 아니라 넓게 보면 어려운 이웃에 도움의 손길을 내밀어야 한다고 생각한다.

무엇보다 대중포교사업의 활성화를 위해 불교인들의 포교요람이 될 회관건립을 계획중에 있다. 회관건립은 연합회의 숙원사업이다.

-불교음악 포교사업을 시작하게 된 계기는?

△불교 교리를 일반인들은 매우 어렵게 생각하고 있다. 그것을 쉽게 풀어서 음악으로 표현하면 보다 사람들이 받아들이기 쉽다고 생각했다. 이것은 점점 중요성이 커지며 포교사업에 미치는 영향이 지대해지고 있으며 불교의 현대화와 대중화에 꼭 필요하다고 생각한다.

-일반적으로 불교음악은 조용하고 어렵다고 알고 있다.

△그동안 구전으로 전승되던 불교음악이 작곡된 지는 100년 정도 되었지만 체계적으로 보급된지는 50년정도 밖에 안되었다. 정착되는 과도기인 것인다.

스님들의 염불에서 유래되어 조용하고 마음을 고요하고 편안하게 하는.. 그런면이 없진 않다.

하지만 많은 찬불가가 쓰리랑카나 인도 등 불교국가를 지배했던 영국에서 불교의 영향을 받아 작곡되고 있어 다양한 장르의 음악으로 불교가 표현되고 있다. 조용한 음악부터 요즈음 젊은층들도 호응 할 수 있는 신나는 음악까지 다양하게 작곡되고 있다.

이번 음악회에 공연될 찬불가도 종교를 떠나서 누구나 부담없이 감상할 수 있는 노래가 많이 있다.

-영산합창단의 창단 역사에 비해 공연횟수가 적은 것 같은데

△영산합창단은 한 사찰 소속이 아닌 연합회 소속 각 사찰에서 찬불가를 부르는 불자들 27명으로 구성, 음악을 전공한 은퇴한 교사가 담당해 연습하고 있다. 그동안 힘들고 어려운 이웃에게 어려운 현실속에서도 마음의 안정을 찾을 수 있게끔 음악공양을 해왔다.

이곳에 왔을 때 이미 합창단은 틀이 잡혀 있었고 그동안 음악포교사업을 해왔던 터라 발전적 모습을 위해 사회의 그늘진 곳을 찾아다니며 활동해오던 합창단에게 무대공연을 한번 해보자 해서 찬불가 CD를 제작하고 2년 전부터 본격적인 공연활동을 했다.

-앞으로 계획은?

△영산합창단은 계속해서 실력은 향상되고 있으며 앞으로도 어려운 이웃을 찾아 관음보살의 자비를 전할 것이다.

또한 이번 음악회가 성공적으로 누구나 부담없이 참여해 모든 시민들이 하나가 될 수 있는 자리가 될 수 있길 바라고 나아가 시민축제로서 자리매김할 수 있는 계기가 될 수 있었으면 좋겠다.

<안성원 기자>

온양신문 기자  
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