반일감정 속 충효정신 흠모 계기

전국적 관심 집중…먹거리 보완 과제

  아산시 최대의 축제이자 전국적인 축제로 자리잡고 있는 이충무공 탄신 460주년 기념 아산성웅이순신축제가 지난 5월 1일 대단원의 막을 내렸다.

  독도문제와 왜곡교과서 등 깊어지는 반일감정과 함께 이순신 장군의 충효정신과 애민정신에 대한 연구와 선양의 필요성이 대두되는 시국에 많은 관심을 받고 성황리에 치러졌다.

  특히 국내 유일의 인물스토리 전개형 국가지정문화제로서 2회째를 맞이하며 그 규모와 조직력 또한 튼실해졌다.

  프로그램의 종류도 예년의 60여가지에 비해 70여가지로 늘었고 참여형 행사에 비중을 높여 예년에 비해 한층 성숙된 모습을 보여주고자 노력한 흔적이 역력했다.

 축제의 시작을 알리는 ‘KBS 열린음악회’는 아산시 행사 중 유래없는 최고의 인파가 몰려 대성황을 이루어 아산성웅 이순신축제의 분위기를 한껏 고조시키고 화려한 시작의 팡파레를 울렸다.

  무엇보다 지난해의 가장 큰 문제로 지적된 교통혼잡과 주차난을 해소코자 시도한 북부외각도로와 곡교천변 부지의 활용은 효과적이었다는 평이 지배적이다.

그리고 부교를 설치해 가로지르며 곡교천 주변의 경관을 만끽하는 한편 야간에는 거북선 소원등으로 야경을 연출하고자 했던 시도 역시 발전적인 시도였고 실용적이었다.

  또한 참여형 프로그램의 비중을 높이기 위해 시도했던 거북선 승선체헙과 거북선 경주 역시 지역축제의 이미지를 벗고 성웅이순신 축제라는 이름에 걸맞게 이순신화 된 축제의 한 모습을 보여주었으며 아이템 역시 신선했기에 전국적인 관심이 집중되었다.

  시민들의 자발적인 참여 역시 주목할 만하다. 아무리 전국적인 축제로 발전코자 한다지만 그 밑바탕엔 지역민들의 단합과 협조가 필요하다.

  아산 시민들은 자원봉사에 뜨거운 호응을 보여준 것을 시점으로 자울방범대의 교통정리, 자원봉사단의 청결운동 등 행사를 한층 더 매끄럽게 진행하는데 큰 역할을 담당했다.

  지역 홍보효과도 기대하고 있다. 러시아를 비롯한 각국의 주한외교 사절단이 방문하고 중앙언론에서 연일 생방송 보도를 하는 등 축제의 홍보와 함께 아산을 전국적으로 알리는 효과도 얻을 수 있었다.

  이렇게 예년에 비해 한층 전국적 규모의 행사로서의 변모를 갖춘 반면에 보완점으로 지적되는 문제 역시 한층 더 날카롭게 지적되고 있다.

  가장 큰 불만은 먹거리였다. 메인 공연이 이루어지는 주무대와 준경내 근처에는 먹거리 형성이 부족했을 뿐 아니라 식당이 두 곳 밖에 없어 현충사를 찾은 많은 인파가 식사시간에 한꺼번에 몰려 그 규모를 감당하기엔 역부족인 모습을 보여주었다.

  특히 지역주민들에겐 행사중 이색코너로서 인식되는 이른바 ‘야시장’ 먹거리 장터에 대한 평가는 가격도, 질도, 종류도 모두가 불만으로 나타나고 있다.

  교통 혼잡을 위해 도입한 셔틀버스도 전혀 제구실을 못했다는 평이다. 어디에 서는지도, 언제 운행되는지, 어떤게 셔틀버스인지도 도통 알수가 없었다는 지적이 많다.

  행사의 안내에 대한 불만도 있었다. 어디서 무엇을 하는지 몰라서 우왕좌왕하는 관람객이 많았고 특히 어린 학생들은 그 정도가 심했다. 단순한 마이크 방송이 아닌 도우미 봉사자의 운영과 안내시설이 필요했다는 의견이다.

  이처럼 한층 발전된 규모와 형태로 운영했던 성웅이순신축제는 그만큼 많은 발전 과제 역시 안고 있다. 이런 지적들을 지혜롭게 보완해 더 나은 모습으로 거듭날 수 있기를 기대해본다.

<안성원 기자>

온양신문 기자  
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