사계절 잊은 10,000,000 송이 꽃의 향연

“우와~” 탄성이 절로…

“수출보다 내수 다져 기반 확보”'

밀어내기식 수출 어려움 많아 실질적 조합원 이익에 최우선

특화로 승부한다 -도고세계꽃식물원

  오는 3월 19일이면 개장 1주년을 맞이하는 도고 세계꽃식물원.

개장 당시 1천만 송이 꽃의 향연으로 이목을 집중시켰던 세계꽃식물원은 국내 유일의 온실 꽃식물원으로 규모는 물론 전시 내용면에 있어 세계적인 식물원으로 손색이 없다.

지난해 3월 19일 도고면 봉농리 576번지 일대 2천800평 규모에서 시작한 식물원은 현재 부지만 1만5천평이며 8천여평의 단지에서 꽃을 재배하고 있고 이중 4천여평에 조성된 전시실만 개방하고 있다.

후각 마비시키는 꽃향기 ‘와’

이 4천여평도 겉보기와 달리 안으로 들어서면 그 방대한 규모에 놀라고 만다. 특히 출입구 문을 들어서자마자 후각을 마비시킬 정도의 꽃향기는 방향제 수 백통을 동시에 터뜨린 것이 아닌가 싶을 정도다. 현재 이 식물원에는 대략 1천가지의 품종에 1천만 송이 이상의 꽃이 있다.

이 식물원을 조성하기 위해 투자한 금액은 45억원 정도로 내부시설에만 30억원이 투입됐다.

세계꽃식물원은 지난 94년도부터 인근 화훼업자들이 공동 조성해 온 화훼생산 및 유통시설을 리모델링해 개장한 것이며 현재 조합원 13명과 준조합원 38명으로 구성된 영농조합법인이다. 이들은 30여년의 재배 노하우를 기반으로 1년 365일 내내 다양한 테마의 꽃축제를 개최하고 있다.

꽃식물원은 동백관, 초화관, 구근관 등으로 꾸며져 있으며 실내외에 각각 300평과 700평 규모의 연못과 잔디공원을 비롯 식용꽃 및 유기농채소관, 베고니아관, 계절이벤트전시관, 체험관, 생태연못, 군락식물전시관, 화훼가공공장 등이 건립되어 있다.

하루 난방비 200~300만원

  규모가 크다보니 겨울철이면 난방비가 엄청난 데 하루 200만~300만원 가량의 비용이 소요된다고 한다.

종사자 임금과 운영비용 등이 상당해 최소 관람객 20만명은 넘어야 현상유지가 된다고 하는데 지난해 관람객은 모두 11만명 정도. 따라서 꽃을 전시하는 데 그치는 것이 아니고 판매도 하는데 내수와 수출 등에 힘쓰고 있다고 한다.

해외수출 대상국은 99%가 일본인데 품종은 구근류(백합, 튜울립, 아이리스, 수선화)로 지난해 수입은 대략 30만 달러 정도라고.

산체험 중심 체험학습 운영

세계꽃식물원에는 다양한 체험학습관이 있다. 꽃을 소재로 천연염료를 만들어 손수건을 염색하는 천연염색하기, 말린 꽃을 소재로 작은 액자를 만드는 압화액자 만들기, 웰빙관내 청정채소를 직접 수확하는 웰빙채소 수확하기, 우리 고유의 전통먹거리인 떡(인절미)을 만들어 먹기, 교내에서 체험하기 힘든 아트타일을 만드는 도자기(포셀린) 코스 등 다양하다.

  이와 같은 체험학습은 참가자들이 실질적으로 농업을 이해하고 꽃과 전통에 대한 애정으로 직접 참여하는 산체험을 중심으로 하고 있다.

남 원장은 “꽃은 단순히 보는 것만이 아니라 먹을 수도 있다는 것을 알리기 위해 꽃비빔밥 시식코너를 만들기도 했다”고 말했다.

  한편 남 원장은 “진입도로가 협소해서 관람객들의 불편이 많다”며 세계꽃식물원은 영리단체이기 이전에 아산의 문화관광 자원으로서 시의 관심과 지원이 있기를 바라고 있다.

한편 세계꽃식물원은 인터넷 홈페이지를 통한 전국 각지로의 판매망도 구축되어 있다.

<연락처> ☎ (041)544-0746~8, 팩스 (041)544-0749, 홈페이지 w ww.goodflower.com, www.asan garden.com

<민 철·임재룡 기자>

온양신문 기자  
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