술 익는 마을 선장 신성리 ‘원앙주업’

제주도 발판, 해외시장 개척 할 터

‘비장의 무기’ 녹용주로 매출액 회복하고 명술도가로 거듭날 터

특화로 승부한다-원앙주업영농조합법인

박정희 전 대통령이 생전에 애음(愛飮)하던 술을 꼽아보라 하면 대부분 ‘시바스리갈’을 꼽는다. 박 전 대통령은 이 ‘시바스리갈’을 평소에도 즐겨 마셨을 뿐 아니라 궁정동 사가에서 김재규의 총탄에 맞기 직전까지도 이 술을 마셨다 하여 ‘박통’ 하면 시바스리갈을 떠올리곤 한다.

그러나 생전에 박통은 시바스리갈에 못지않게 즐겨찾던 술이 있었으니 바로 아산 ‘짚동가리술’이다. 이 짚동가리술은 박 전 대통령이 도고별장에 들렀을 때 수행원들의 권유로 맛을 보고서는 그 맛에 반해 평소에도 즐겨 마셨을 뿐 아니라 자신이 회갑연 때에는 이 짚동가리술을 잔치주로 내놓아 본의 아니게 짚동가리술의 홍보모델이 되기도 했다 한다.

술맛을 좌우하는 물맛…그래서 신성리로 이전

짚동가리술을 빚는 원앙주업은 선장면 신성리 깊은 산골에 자리하고 있는 술도가이다. 공장을 찾아가려면 회사가 배포한 안내도를 보고도 한참을 찾아야 할만큼 외진 곳에 위치하고 있는데 그 배경이 남다르다.

술은 물맛이라는 말도 있듯이 좋은물을 찾아 들어왔다가 일찌기 신라시대부터 물좋기로 소문난 이곳(과거 지명이 물이 맑아 초정리, 혹은 선비가 산다하여 거사리)에 터를 잡게 되었다는 것이다.

원앙주업에서 현재 생산하고 있는 주종은 대략 10여가지인데 이중 주생산품은 야생가시오가피주를 비롯해 폐백주, 이바지주, 아산명주, 짚동가리술이 있다. 여기에 최근에 개발해 주류판매 허가가 떨어지기 직전에 있는 녹용주라는 귀한 술도 대기중이다.

이중 야생가시오가피주는 군에 납품하고 있기도 한데 시골 깊숙히 자리한 주조회사에서 만든 술이 어떻게 군납용이 되었을까 궁금했더니 채수성 회장은 “육·해·공군 등 3군에 10여개의 술공장 중 3개를 추려서 장병들에게 직접 맛을 보게 했다. 그들의 입맛에 맞는 제품을 납품하기 위해서였다. 그랬더니 우리 야생가시오가피주를 으뜸으로 꼽더라”며 은근히 자랑을 했다.

원앙주업 하면 짚동가리술인데 왜 이런 이름이 붙었을까? 원래 이 술은 아산지역에서 담가먹던 약주로서 일제시대 때 주세령이 발동되자 밀주단속을 피해 짚단속에 숨겨 만든데서 유래하고 있다. 실제로 원앙주업 공장에 도착하면 앞마당 한켠에 짚으로 지은 창고가 하나 있는데 문을 열고 들어가면 짚가리에 덮힌 술하아리들을 볼 수 있다.

짚동가리술은 그 맛이 깨끗하고 잔맛이 없어 고기류나 회 등의 음식과 잘 어우러지며 음식의 맛을 한층 더 높여준다.

녹용주로 매출액 상승 기대

한편 올해 원앙주업이 야심차게 내놓은 녹용주는 현재 개발을 완료하고 농림부장관의 허가가 떨어지기만을 기다리고 있다. 술에 녹용을 첨가하기 때문에 녹용의 자급자족이 필수여서 아예 공장옆에 사슴농장까지 차려놓고 사슴을 기르고 있다.

지난해에는 온나라가 경기불황 등으로 인해 원앙주업의 매출액도 부진했으나 올해는 새로 개발한 녹용주도 곧 시판에 들어가는 등 전망이 좋아 10억 정도의 매출을 기대하고 있다.

현재 매출의 대부분을 국내에서 이루고 있으나 일부는 말레이시아나 태국으로도 수출이 되고 있다고 한다. 이외에 일본으로 진출을 시도하고 있는데 직접 해외에 나가서 시장개척을 하기보다는 우선적으로 공을 들이는 곳이 바로 제주도이다.

해외시장 개척의 교두보 제주도 활용할 터

채 회장은 “제주도는 국민 모두가 즐겨찾는 관광지인데다가 각종 국제 세미나 등이 열리므로 외국인들이 제주도를 찾아왔다가 귀국할 때 원앙주업 제품을 보고 품질이 좋으면 자연히 해외수출로 이어지지 않겠느냐?”고 기대했다. 이를테면 제주도를 일본 등 해외시장 개척을 위한 교두보로 삼아보겠다는 복안이다.

그런데 궁금한 것이 하나 있다.

원앙주업의 술이 그렇게 유명한데 왜 아산시내에서는 그렇게 보기가 힘든 것일까?

이에 대해 채 회장은 “2003년도에는 물량이 부족해서 지역에 신경을 못썼다”고 미안해 했다. 그때 경상도지역에서는 직접 차를 몰고 원앙주업 공장까지 찾아와서 술이 완성되기까지 4~5시간을 기다렸다가 싣고 가기도 했다는 것이다.

도고 직거래 5일장터 구상중

채수성 회장은 매사에 의욕적이다. 도고온천에 직거래 5일장터를 만들어 시장을 개척하고자 하는 것도 그가 생각해낸 사업계획 중의 하나이다.

즉 도고온천 주변에 직거래장터를 조성해 관광객들로 하여금 온천도 즐기고 지역에서 생산되는 건강식품도 직접 구매하도록 하자는 것이다. 현재 이 계획은 지역 시의원과 선장·도고면장 등과 함께 세부사항을 정비 추진하고 있다.

“많은 사람이 투자를 해서 사업동반자로 함께 했으면 좋겠다.

이윤이 많이 생기면 그만큼 이 지역사회에 환원한다는 의미에서 장학사업 등을 하고 싶다. 지역민들이 신경을 써주어서 원앙주업이 잘되면 그 이윤을 지역을 위해 쓰겠다. 많은 관심 바란다.” 채수성 회장의 간절한 바램이다.

<임재룡·민 철 기자>

온양신문 기자  
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