“소비자 입소문으로 이룬 명품”

둔포 ‘아산배마을’ 전국 최고의 품질과

마케팅으로 독보적

  아산배마을은 염작리, 석곡리, 신왕리 등 세개의 마을로 구성되어 있는 특성화마을로 원래는 ‘둔포배마을’로 불리웠으나 최근 ‘아산배마을’로 바꿔 부르고 있는 곳이다.

  전형적인 배 과수마을로 선진 과학 영농기법으로 재배되고 있는 이 마을의 배는 타지역에서도 선호도가 높으며 품질과 맛의 우수성은 이미 전국에서도 널리 알려져 있다.

  특히 서울 가락농수산시장에서 가장 높은 경락가로 팔리고 있는 배가 바로 이곳 특산품이다.

정보화마을 선정 발전 계기

  아산배마을은 약 50년전부터 배 과수원을 시작하여 나름대로 축적된 기술을 가지고 있으며 지형으로 볼 때 산이 낮아 일조량이 높으며 황토질과 해풍을 갖추고 있는 청정지역으로서 당도가 높고 향이 뛰어나며 시원한 맛의 고품질의 배가 생산되는 천혜의 조건을 지니고 있다.

또한 정보화시대에 발 맞춰 아산배마을은 지난 2002년 행정자치부에 의해서 정보화마을로 선정되면서 ‘아산 둔포배마을’로 재탄생했다. 특히 지난해 추석에는 이 마을 공동의 배 브랜드인 ‘기쁨두배'가 전국의 정보화마을 중에서 매출 1위를 기록하는 기염을 토해서 마을주민들과 관계자들을 놀라게 했다.

둔포배마을 작목반은 ▲배사랑회(회장 이병창 회원 9명) ▲석화회(회장 곽영분 회원 15명) ▲안심회(회장 이열우 회원 16명) ▲염작배(회장 한상기 회원 84명) ▲이가촌(회장 이홍휘 회원 13명) ▲한짐회(회장 곽경주 회원 8명) 등 6개의 작목반으로 이루어져 있는데 특히 염작배가 가장 큰 작목반으로 꼽히고 있다.

둔포배 대표 염작배 영농법인

‘염작배 영농법인’은 지난 1997년 창립했으며 84농가로 이루어져 있으며 재배면적은 139.8ha에 이른다. 주생산품종은 신고이고 연간 3천500톤을 생산하여 이들 배는 전량 외지로 출하된다.

  염작배는 지난 1999년에는 농산물 품질관리청으로부터 최우수 출하조직으로 선정됐을만치 출하과정이 조직적이고 체계적이다.

이를 바탕으로 2000년에는 농림부로부터 산지유통센터를 유치하기도 했다.

  염작배의 상표 및 박스 의장은 특허청에 등록되어 있기도 하다.

전국 최초로 배 리콜제…소비자에 신뢰 심어

  염작배 영농법인 대표 한상기씨(46·둔포농협 조합장)는 “염작배의 품질에 관한한 전국 최고임을 자신한다”며 “그렇기 때문에 자체 홍보 없이도 소비자들이 입소문을 내줘 저절로 홍보가 되고 있다”고 자랑했다.

한 조합장은 “홍보보다는 입소문이 정말 중요하다”며 거듭 강조하고 “소비자들에게 인정을 받으면 곧바로 입소문으로 퍼져 나가 그게 바로 홍보로 이어진다”고 주장했다.

  그렇게 해서 소비자에게 인정을 받으면 부르지 않아도 경향 각지의 매스컴에서 취재 제의가 들어온다고.

  둔포배의 지난해 매출액은 80억원이라고 한다. 이중 염작배의 매출액은 50억원으로 62%를 차지한다.

  연간 매출은 매년 10%씩 증가하는데 유통시장의 대형화·다변화로 매년 매출이 신장되고 있다는 것. 품질면에서 단연 뛰어난 경쟁력을 갖추고 있기 때문에 소비자들이 먼저 찾게 된다고.

  한 조합장은 “현재도 최고의 품질을 갖춘 염작배이지만 앞으로도 계속 최고의 자리를 고수하려면 벤처마킹이 최우선”이라고 말한다.

간단하게 말해 소비자가 원하는대로 하면 된다는 것이고, 소비자 입장에서 생각하고, 소비자와 접촉이 많은 실무자의 이야기를 따라주면 된다는 것이다. 바로 1998년부터 국내 최초로 시작한 리콜제를 말하는 것이다.

  둔포배도 그렇지만 염작배의 판로도 대형유통매장과 인터넷이 주 판로다. 최근엔 인터넷으로만 하루에 100상자 씩의 주문이 들어온다고.

출하시기는 보통 10월부터 이듬해 8월초까지인데 최고의 성수기는 설 전으로 하루에 1억원, 상자로는 2천 상자가 출하된다고 한다.

  농림부 산지유통센터에는 저온창고와 선별장으로 구성되어 있는데 이곳에는 선별기 5대가 쉴새없이 가동 중이고 포장된 박스들은 산더미처럼 쌓여 지게차 3대로 대기중인 화물차량에 실린다.

“산지 방문 소비자 이해 늘렸으면…” 바램

염작배는 앞으로 안정적인 공급체계를 갖주고 저농약 유기농으로 재매해 웰빙시대에 맞게 명품화를 이룰 계획이다.

  현재도 명품으로 대접받고 있지만 소비자의 신뢰를 잃지 않고 소비자의 변하에 능동적으로 대처해 타지역 생산품에 비해 비교우위에 선 명품화를 고수할 계획이다.

  한상기 조합장은 “유통업자나 소비자가 직접 산지(産地)에 올 수 있는 기회를 많이 가졌으면 한다”고 당부했다.

“이를 위해 산지 축제나 다양한 행사를 기획하고 있다”며 둔포 갯벌쌀과 함께 패키지로 묶어 가을에 개최하는 둔포배·갯벌쌀 축제를 들었다.

  이외에 농한기에도 별도의 농촌체험행사를 개발해 마늘심기, 머그컵 모형에 직접 이름을 넣을 수 있는 도자기 체험, 어린송아지에게 우유를 직접 주는 목장 체험 등도 실시하고 있다.

농민 스스로 해법 찾아야

  최근 우리나라 농업은 농산물 수입개방 등으로 일대위기를 맞고 있다. 이에 따라 농민들간에 자포자기 심정으로 극한을 오가는 행동을 서슴치 않는데 우려를 금치 못하게 한다.

  이와 같은 세태에 대해 한 조합장은 농민들에게 간곡한 어조로 당부했다.

“농민이 스스로가 경쟁력을 갖추어야 한다. 낙심천만 하지 말고 희망을 갖고 어려움을 헤쳐나가려는 노력이 필요하다”.

※체험관광 문의 및 신청 : 아산배마을 홈페이지(http://asan. invil.org), 인빌마케팅센터(080-725-1100, 02-733-5905)

아산 둔포배 품질 왜 우수한가?

이는 지역의 땅심이 깊은 사질양토이며 기후 또한 서해안 해양성 기후를 받아 과일의 당도가 높고, 가지치기 기술이 개발되어 나무의 광합성 작용을 충분히 하도록 해 육질이 연하며 외모가 수려한 것이 특징이다.

  또 땅심을 좋게 하기 위하여 (세라믹)맥반석 가루를 충분히 뿌려 땅에서도 광합성 작용을 하게 하고, 숯가루와 목초액을 사용함과 동시에 게루마효소를 사용해 땅심을 돋우며 농부가 자기 자식을 기르듯 사랑으로 정성을 다해 재배하기 때문이다.

  아산배마을은 또 타 재배지역과의 차별화전략으로 매년 국가 전문기관에 토양분석을 의뢰 검증결과에 의한 시비 및 저장관리 퇴비사용량을 종합적으로 관리함으로서 전회원이 일정한 고품질의 배를 생산하고 있다.

  또 기존의 관행 전정을 과감히 탈피하고 일조량이 좋고 생산에 유리한 늘전정으로 교체해 고품질배 생산에 노력하고 있으며 친환경농법(안심회의 경우 국립농산물품질관리원 친환경인증번호 13-04-4-09를 받음)을 적용하여 땅심을 높이고 병원균에 대한 내성을 높여 저농약 재배를 실현했다.

  회원농가의 농약 및 퇴비사용량은 체계적인 시스템 운영으로 과용이나 부족하지 않도록 관리하고 있다.

9월부터 이듬해 8월까지 출하하기 위해서는 수확에서 저장까지가 중요한데 아산배마을은 출하할 시기에 맞추어 최적의 상품을 수확하여 현대적 저온 시설에 저장해 사시사철 신선하고 담백한 배를 연중 공급할 수 있다.

<임재룡 기자>

온양신문 기자  
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