내실과 화합으로 새로운 도약할터

사무실 마련, 동호인 건강유지에도 힘쓸터

게이트볼협회장 황무연씨

  노인들로부터 선풍적인 인기를 구가하고 있는 아산시 게이트볼이 신임 선장을 맡이하고 내실과 화합으로 새로운 도약을 준비하고 있다.

  선수선발 과정의 투명성을 확보하여 대내외 위상을 높여 그야말로 아산 최고 어른들의 경기모습을 보여준다는 각오다.

  지난해 12월 총회에서 17개 분회장의 추대로 선출된 황무연(77세) 신임회장은 첫눈에 봐도 나이답지 않은 건강미가 흐르고 있다. 이는 12년간 하루도 거르지 않고 연습한 게이트볼 덕분이라며 노인층에게는 더없는 건강유지법이 게이트볼의 장점이라 말한다.

  게이트볼은 현재 각 읍·면·동의 분회가 잘 조직이 되어 있고 23개에 달하는 구장과 8백여명의 회원을 보유한 대 조직이다.

  이로 인해 기량도 전국 수준급으로 각종 대회에 참가만 하면 상위권을 휩쓰는 성적을 올리고 있다.

  황회장 본인도 2년전 충남대표로 선발되 일본 오사카에서 열린 세계대회에 출전한 경험도 있는 실력파이다.

“젊어서는 열심히 일했고 늙어서는 게이트볼하는 맛에 산다”고 말하는 황회장은 무료하게 시간만 보내는 노인들에게 사랑방 신세 지지 말고 게이트볼체를 잡고 밖으로 나와 새로운 인생을 만끽하라고 노인들에 권한다.

용화동에서 태어나 ‘인호농장’을 경영하는 온양 토박이로 게이트볼이나 치면서 좋은 사람들과 어울려 말년의 인생을 새롭게 시작한다는 계획이다.

  “회장이란 게 별 거 있나요 서로 좋아서 하는 운동인데 경기의 규칙처럼 짜여진대로 하면 되지 않겠느냐”며 77세의 나이를 잊고 살아가고 있다.

바램이라면 공설운동장이나 조속히 완공돼 거창한 대회나 한 번 열었으면 하고 조잡하기 이를 데 없어 불편을 겪는 협회사무실에 집기 등이나 마련했으면 한다고 신임회장의 소박한 소망을 밝힌다.

온양신문 기자  
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