“춤이 아니라 우리 고유의 무예입니다”

춤추듯 휘청휘청 무술 아닌듯 하지만 일격에 상대 제압

온천동 결련택견 백점기 본부장·이상환 관장

  ‘백기신통비각술(百技神通飛脚術)’ 이는 충남에 오직 하나뿐인 결련택견 전수관인 ‘아술’(온천1동 307번지 한라아파트 맞은편)에 들어서자마자 보이는 족자에 씌어 있는 글귀로서 ‘신통할 만한 백가지 발기술’ 쯤으로 해석할 수 있겠다. ‘택견’이 그렇다는 것이다.

‘아술’에는 두 명의 결련택견 지도자가 있는데 충남 본부장인 백점기씨(45)와 관장인 이상환씨(41)가 그들이다.

두 지도사범은 현재 서울 인사동에서 한참 진행중인 ‘천하제일 결련택견패 결정전 2004 택견배틀’의 경기위원으로도 참여중이다.

중요무형문화재로 지정된 무술

  택견은 국내에서 무술로서는 유일하게 중요무형문화재(76호)로 지정되어 있는 자타가 공인하는 한국의 전통무예다.

  아주 오랜 옛날(연원을 찾다보면 삼국시대까지 거슬러 올라가기도 함)부터 구한말까지 서울 장안을 중심으로 마을 단위로 편을 갈라 택견으로 마을의 명예를 걸고 한 바탕 견주어 마을의 강인한 단결력을 과시하고 젊은이들을 강하게 키우는 축제적인 행사가 있었는데 이를 ‘결련택견'이라 불렀다 한다.

  결련택견은 일제시대에 거의 절멸의 위기에 놓이게 되었으나나 조선의 마지막 택견꾼 고 송덕기옹(1893-1987, 초대 택견 인간문화재)에 의해 명맥이 이어져 오늘날 대학생들을 중심으로 많은 젊은이들이 선조들의 기상을 이어가고 있다.

  전수관 이름이 왜 ‘아술’이 되었나 했더니 과거 아산의 옛 백제시절 이름이 ‘아술현’이었고 결련택견 또한 먼 옛날부터 전해 내려오는 전통무예라는 점에서 착안하여 지역과 함께 하는 전통무술이라는 의미로서 ‘아술’이 되었다고 한다.

  흔히들 ‘택견’이냐, ‘태껸’이냐 부르기를 혼동하고 있는데 보통 무형문화재 지정 전후를 기점으로 전에는 ‘태껸’ 후에는 ‘택견’이라고 부른다고 한다.

외유내강 무술의 전형

  택견하면 설렁설렁 춤을 추는 듯한 모습하며 대련하면서 내지르는 구호들이 때로는 우스꽝스럽기까지 해 ‘과연 위력이 있을까’ 하고 의문을 표시하는 사람이 있지만 실은 어느 무술보다도 강하다고 한다.

  선조들의 풍류를 빼다 박아 각종 품새가 우리가락과 잘 맞아떨어져서 우리 몸짓에 무리가 없고 또 ‘택견꾼’이 되려면 무과시험에서 5명을 잇달아 이겨야만 통과되는 엄중한 과정을 거쳐야 하기 째문에 부드러우면서도 강한 대나무 같은 속성을 지닌 것이라고 볼 수 있겠다.

  복싱이나 태권도 등 무예가 점(點)의 무술이라면 택견은 원(圓)과 선(線)의 무술이다. 춤을 추듯이 휘청휘청 하면서도 상대의 빈틈을 좇아 매섭게 다그치는 모습은 경이롭기만 하다. 그러면서도 상대를 배려해가면서 심각한 타격을 삼가는 무술이 바로 택견이다.

  태권도나 유도, 레슬링 등은 단급제로 기예의 높낮이를 구분한다. 그런데 택견은 그런 구분이 없고 단지 이수과정을 12마당으로 두고 한마당 한마당 오를 때마다 기예를 인정해주는 식이다. 보통 여덟마당 쯤 오르면 ‘택견꾼’이라는 호패를 준다고 한다.

  호패는 대추나무로 만들어졌는데 언뜻보면 별의미 없는 나무쪽 같아 보이지만 손으로 잡으면 꽉 들어차는 것이 듬직한 느낌을 준다. 실제로 호패는 일종의 무기로도 사용된다고 한다.

  현재 국내 택견은 세가지로 분리되어 전수되고 있다. 대한택견과 결련택견, 충주택견인데 지난 1983년 택견이 무형문화재로 인정받을 당시 송덕기 옹 외에 수제자인 신한승씨가 동시에 무형문화재 인정을 받으면서 분리의 길을 걸었다고 보고 있다.

  그러나 다른 택견을 10여년 이상 수련한 사람이 결련택견을 보고 ‘아, 이것이 진정한 전통 택견이구나’하면서 결련택견에서 다시 수련한다고 한다. 다시 말해 결련택견만이 진정한 우리 고유의 무술이라는 것이다.

충남 유일의 전수관 ‘아술’

  현재 전국에서 택견을 전수할 수 있는 곳은 그리 많지 않다. 서울과 경기 그리고 호남과 영남지역에 몇몇 전수관이 있고 몇몇 대학교의 동아리를 비롯해 사회단체, 각급 학교에 약간의 전수관이 산재할 뿐이다.

사실 이전까지도 충남에는 택견을 가르치는 전수관이 없었다. ‘아술’은 충남에 최초로 세워진택견 전수관인 셈이다.

그러나 ‘아술’은 개관한지 얼마 되지않기 때문에 아직은 상업적으로 성공하지 못한 상태다. 이 점은 두 사범도 어떻게 할 수 없는 일이다.

“너 나 할 것 없이 다들 ‘우리 것은 좋은 것’이라 하면서도 오랜 전통과 우리 선조들의 혼이 살아 숨쉬는 택견에 대해서는 알지도 못하고 알려고 하는 사람도 없다”며 개탄하는 두 사범의 목소리에는 섭섭함이 잔뜩 배어 있었다.

  도장 한복판에 휘장처럼 드리운 두루마리에는 ‘택견꾼의 길. 마음을 닦고, 예의를 지키고, 견주며, 몸을 기른다”라는 도장의 훈(訓) 쯤 되는 경구가 새겨져 있다. 모든 무술이 비슷한 경구를 내세우지만 일부 고수를 제외하고는 일상생활용이 아닌 도장용의 색채가 짙은 것이 사실이다.

  하지만 택견꾼들은 같은 인사를 해도 두 손을 앞으로 가지런히 모으고 공손히 인사를 한다. 상대의 나이가 많고 적음을 가리지 않고 마음에서 우러나는 인사법인 것이다.

  이를테면 택견은 단순한 신체단련술 뿐만이 아니라 마음과 예까지도 아우르는 도(道)와 같은 무술이라면 과장일까?

  ‘아술’의 이상환 관장은 “우리의 전통무술인 택견을 일반 시민들에게 많이 알리고 싶다”면서 “아산성웅이순신축제나 설화예술제 등에서 마당만 마련해 준다면 지금이라도 당장 달려가겠다”고 적극적인 의사롤 표명하기도 했다.

<임재룡 · 민 철 기자>

온양신문 기자  
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