지적능력 펄펄 살아 숨쉬는 학교로

독후감 쓰기 전국대회 20회 입상 신화 창조

온양온천초 강신삼교장

  지난 10월초 방문한 온양온천초등학교 교장실. 교장선생님깨서 손님들과 한참 이야기를 나누시는데도 아이들은 별반 개의치 않는다는 듯이 교장실 문을 밀치고 들어와 한쪽 창가에 자리한 서재를 뒤지고(?) 있었다.

  몇은 옆 친구가 선택한 책이 더 재미있을 거라고 생각했는지 친구와 우격다짐을 벌이기도 했지만 그런 천연덕스러운 아이들이나 아무런 제지도 없는 교장선생님의 모습을 곁눈질로 바라보면서 참 자유롭고 정감 넘치는 모습이라고 감탄을 했다.

  지난 10월 2일 순천향대학교에서 열린 시민의날 기념 체육대회에서 강심삼 교장은 교육문화무분 시민대상을 수상했다.

  모두가 아다시피 강 교장은 지난 3년간 전국 단위의 독후감 쓰기 및 각종 글쓰기 대회에서 이 학교 어린이들이 20여차례나 단체 우승을 차지하는데 각별한 관심을 기울여왔다.

  경향 각지의 각종 글쓰기와 독후감 대회 등에서 부상으로 받은 도서와 학습기자재가 5천여만원에 이르고 이로 인해 학교 교육에 대한 학부모들의 신뢰도도 돈독해져 함께 가꾸는 학교교육에 학부모들의 자발적인 참여를 이끌어내고 있다는 평가를 받고 있다.

  지난 8월 22일로 개교 74주년을 자랑하는 온양온천초등학교는 온양신정보통학교로 개교해 그간 천도초등학교를 비롯하여 동신·중앙·권곡초 등으로 분리돼 현재는 39학급 1천336명의 어린이들이 꿈을 가꿔 나가고 있다.

  70년대 한 학급당 최소 60여명의 인원에 한 학년 8개반으로 심지어 2부제 수업까지 했던 때와는 달리 지금은 무척 단촐해졌지만 한때 전국에서 가장 넓은 면적을 자랑했던 운동장과 주변에 줄지어선 아름드리 거목들과 건강한 아이들이 내지르는 함성은 아직도 펄펄 살아 숨쉬는 생동감과 활력을 느끼게 한다.

  최근 들어 이 학교의 ‘읽기·쓰기' 교육은 인근에 명성이 자자한데 지난 2002년에 도서관을 디지털화하면서 많은 도서와 자료검색을 위한 컴퓨터를 20여대나 확보하고 있고, 어린이들이 자유롭게 책을 읽거나 컴퓨터로 자료 검색을 하느라 도서실은 늘 분주하고 활기가 넘친다.

  이외에도 다양한 특기적성 교육이 활발하게 이루어져 무용부는 도 교육감기 무용대회에서 무려 11연패하는 위업을 달성했으며 현악부와 합창부, 사물놀이부는 해마다 도·전국단위 각종 대회에서 금상을 휩쓸고 있다.

  체육활동도 두드러져 이 학교 야구부는 올해 한화기 야구대회에서 우승으로 충남 1인자로 부상한 것을 비롯 각종 대회에서 우승 트로피를 휩쓸어왔다. 가장 최근의 전과는 지난 14일 막을 내린 전국체전 번외경기에서 이 학교 학생이 일반 성인도 어렵다는 등반대회에 출전해 금메달을 거둬들이는 기염을 토하기도 했다.

  이 학교가 더욱 눈길을 끄는 것은 복잡한 도심해 위치해 있으면서도 단 한 건의 어린이 교통사고가 발생하지 않고 있다는 점이다.

  이는 40여명의 교사와 학부모들이 이른 아침마다 학교 인근의 도로에 나가 교통지도를 실시해 어린이들에게 안전한 통학로를 확보해 주고 있기 때문이다.

  강신삼 교장은 6, 70년대 말 열악한 교육환경에서 자라나는 어린이들의 바른 인성함양과 지적능력 개발을 위해 매월 자신의 봉급에서 일정을 떼내 2, 30권의 학급문고를 구입해 읽게 했으며 이때 강 교장의 가르침을 받은 제자 150여명이 지난 2002년 스승의 회갑일을 맞아 회갑연을 차려준 일은 아직도 흐뭇한 화제가 되고 있다.

<임재룡 기자>

온양신문 기자  
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