전국에 알리며 위상 강화된 축제

교통체증, 먹거리 상혼 개선 절실

  전 공무원, 주민 주체적 능동적참여 아쉬움 정부지정문화축제로 첫 실시된 이순신 축제가 막을 내렸다.

  시청내에 테스크포스팀을 구성, 준비하는 등 심혈을 기울여 치뤄진 이번 축제는 그만큼 주민들과 관광객들의 기대감과 함께 참여의 열기도 높았다. 연 26만명이 참가했다는 집계다.

  정부의 관심도도 높았지만 장소에 있어 이충무공과 직접적 연고가 있는 현충사에서 실시함으로써 연고성과 축제의 상징성, 의미를 높이려한 흔적이 역력했다.

  이충무공의 본거지인 현충사가 권위주의적인 산물로 인해 정작 탄신일에는 경호 등의 이유로 접근조차 불가했던 관행을 깨고 시민의 품으로 돌아와 시행됐다는 것에 의미를 들 수 있다고 하겠다.

종목의 선정에도 이순신 장군과 걸맞는 합당한 종목 위주로 선정해 치뤘다는 점에서 큰 의미를 찾을 수 있다.

이순신 장군의 군영체험과 전시관 운영, 압송행렬체험 등 기존의 민속놀이와 온천관련 프로그램이 중복되던 축제를 대폭 정비하여 ‘이순신화’ 했다는 것이다. 이는 향토축제가 개별성과 정체성을 찾아가고 있다는 증거라 하겠다.

고위층 자연스레 축제장 찾아

축제가 현충사에서 실시됨으로써 다례행제에 참석한 문화관광부장관이 자연스럽게(물론 시장의 권유도 있었지만) 축제장을 찾아 관람을 하고 아산을 알리는 계기가 되었고 축제장에서 시민과 카메라폰으로 사진도 찍는 등 딱딱한 관의 이미지를 벗어 시민과 친숙해지는 계기도 됐다.

이는 장관 뿐아니라 박근혜 한나라당 대표 등 정치인도 현충사에 참배를 위해 들렀다가 축제를 관람하고 시민과 어우러지는 등 과거와 사뭇 다른 탈 권위적 축제의 모습을 보여줬다.

이는 사회전반의 탈권위적 시대흐름에 의한 정치인, 고위관료의 ‘대중속으로’ 향하는 데서 기인하는 면도 있겠으나 과거처럼 시내권이나 신정호 등지에서 거행됐다면 이같은 고위층의 축제동참을 시대흐름만으로는 설명하기 어려울 것임을 예년의 경험에서 찾을 수 있었다.

이렇듯 고위층의 축제 동참과 함께 또하나의 커다란 성과는 외부에 알린 규모와 위상이 한층 강화된 축제였다.

메이저 언론 활용 극대화

KBS를 비롯하여 MBC, SBS 등 전국 규모의 메이저 언론으로 부터 집중적인 관심의 대상이 되면서 전국에 메아리쳐 충무공과 더불어 아산의 위상을 높이고 수 백 억원 대의 홍보효과와 경제적 시너지 효과를 얻었다고 하겠다.

특히 때맞춰 기획되는 KBS의 대하사극 ‘불멸의 이순신’ 방영을 앞두고 현충사 경내에서의 특집 생방송은 아산시와 이충무공의 연고성을 전국민에 높이는데 중요한 기여를 했다고 하겠다.

지난해에 없던 KBS전국노래자랑은 오는 5월 23일 전국에 방영을 앞두고 있어 이순신축제를 계기로 아산시를 알리고 지역에 대한 자긍심을 높이는데 일조했다고 여긴다.

그러면서도 금번 축제를 계기로 더 나은 축제를 위해 개선될 점도 지적됐다.

첫째가 교통대책이다. 이는 축제시행 전에도 이미 예견된 사안으로 차량의 우회진행에 대해 계획대로 움직여지지 않는 등 시행과 계획의 차이점을 드러냈다.

특히 24일 첫날에 진행된 마라톤대회로 인해 대부분의 도로가 극심한 정체를 빚어 이에 따른 마라톤의 대체코스 및 시기조절의 필요성이 대두됐다.

한참 교통량이 많은 토요일 오후 시간대에 시내 주요도로를 차단해 체증을 부채질 했다는 지적이다. 교통량이 평소보다 적은 일요일 오전 혹은 신정호 변, 곡교천변 등의 대체코스의 개발이 필요하다는 지적이다.

아울러 현충사 본 행사장의 진입차량과 주차장의 부족으로 인한 상습 정체는 시급히 개선해야할 점이다.

아무리 넓은 주차장을 확보해도 차가 더 많으면 이같은 체증은 해소되지 않는 점을 감안하여 시민들에 대중교통을 활용해 축제장으로 방문하면 더욱 편리하다는 점의 부각에 실패해 시민계몽활동도 필요함을 갖게했다.

정교한 준비 세밀한 진행 아쉬움

이외에도 축제의 정교한 준비와 세밀한 진행이 필요하다. 우천에 대한 대처 미비와 먹거리지역의 화장실 문제, 주차장에서 현충사 주행사장까지 단순 도보이동이 아닌 축제관련장으로 연계활용, 인근 논을 활용한 조형물 및 수로의 물 활용 등 볼거리, 즐길거리 발굴이 시급한 것으로 나타났다.

먹거리 장터 운영 개선

아울러 금번 축제의 최대 문제점은 역시 먹거리 장터였다. 이는 축제위원회가 당초 계획한 안대로 상인 및 노점상들이 따라주지를 않아 초반질서를 무너뜨려 행정공무원을 동원, 강제 철거하는 등 볼썽사나운 모습을 연출했다.

이는 위원회 지정장소에 식당외에 의류 등 업체가 진입하면서 빚어진 일로 축제 초반 공권력 투입 등의 물리력 동원 사태를 빚기도 했다. 식당지정업체를 위탁받은 음식업 지부의 매끄럽지 못한 행위로 차후 먹거리 장터의 운영에 철저한 대비의 교훈을 주고 있다.

또한 축제의 질을 향상시키고 연계성을 위한 전문인의 확보 필요성이 대두됐으며 강강수월래의 예술성 향상과 지속적인 지원과 관심으로 이충무공의 전략으로 활용된 강강수월래의 아산인이 보존·전승이 필요하다.

전통 문화로 승화 발전 필요

아울러 강강수월래가 무형문화재 지정이 있듯이 전술비연, 검무, 마상무예, 거북선 건조 등 이충무공과 관련한 전통예술인의 아산 연고로 전문성과 예술성 전통성 등의 뒷받침이 필요하다. 이제 축제는 끝났다. 그러나 내년에도 축제는 계속될 것이며 그래야만 한다.

올 축제가 국가지정축제로 확정받기까지 노력한 아산시문화재위원회 등의 노력 또한 계속되어야 하겠지만 올해의 문제점을 지적하지 않고는 발전된 내일이 있을 수 없다.

보다 나은 축제를 위해 책임자 위치에도 불구하고 뒷짐만 지고 시늉만 보였던 간부와 진행자들은 없었는지도 살펴봐야 할 대목이다.

온양신문 기자  
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