‘시티투어’ 도입 적극검토 해야

고속철도 개통, 수도권 관광객 수용에 유리

  한달도 채 남지 않은 경부고속철도 개통을 앞두고 아산관광을 효율적으로 인도할 수 있는 대책의 하나로 시티투어버스 도입을 적극검토해야 한다.

고속철도의 개통으로 수도권과는 불과 몇 십 분 만에 오고갈수 있는 여건이 조성되고 있지만 아산 관광은 여전히 단체관광버스나 개인 승용차에 의지한 자의적 관광형태로서 사전에 지역관광정보가 불충분한 관광객의 경우는 고작해야 전국적인 지명도를 갖고 있는 현충사나 외암민속마을 관람 정도에 그치고 만다.

  지역 주민조차 관내 곳곳에 산재해 있는 해당 명소를 경유하는 교통편을 온전히 꿰지 못하는 현실에서 외지 관광객이 지역에 와서 대중교통을 이용해 각 관광지를 돌아보기에는 시간괴 경제적인 부담이 너무 크다. 보다 간편하고 저렴하며 다양한 관광을 원하는 현대인의 취향을 감안하면 이는 분명 마이너스 요소임에 분명하다.

  이를 감안, 지역 명소를 고루 순회하는 시티투어버스를 도입하여 보다 적극적인 관광객 유치 및 홍보에 나서야 할 시점이다.

  경영성과로 판단할 문제 아녀

  시 측에서는 이에 대해 ‘경영수익 측면을 고려해서 지역을 찾는 관광객이 가장 많은 시기나 이벤트를 택해 운영을 고려해보겠다’는 요지의 의사를 표명<본지 343호 2003년 11월 6일자>한 바 있는데 이는 잘못된 판단이다.

  시티투어는 단순히 경영성과 성공여부로 도입을 판단할 성질의 것이 아니기 때문이다.

  지역홍보를 위하여 각종 유무선과 지면 매체를 이용해 막대한 경비를 투자하고도 소기의 목적을 이루지 못하는 경우가 많은데 이는 불특정 다수 속에 있는 소수의 목적관광객을 제대로 찾지 못해 빚는 비능률적인 투자이기 때문이다.

  시티투어는 적어도 어느정도 지역에 관심을 갖고 직접 찾아온 관광객을 대상으로 하는 것이기 때문에 여기에 좀더 세밀하고 다양한 지역의 볼거리, 즐길거리, 먹을거리 소재를 가미해주면 관광객 자체가 훌륭한 홍보수단이 되어 제2, 제3의 관광객 유인 효과가 크다고 볼 수 있다.

  타지역에서는 이를 진작에 간파하고 다양한 형태의 시티투어를 도입 운영하고 있다.

타지역 운영사례 본받아야

  이웃인 예산군만 해도 작년의 경우 동절기를 제외하고는 연중(4월~10월 매주 일요일) 최장 6시간30분 코스의 버스투어를 운영하고 있는데 특히 이용요금을 무료(관람요금 및 중식대는 개인 부담)로 제공해 대단한 호평을 받았던 것으로 알려지고 있다.

  이외에 수원시는 세계문화유산으로 지정된 수원화성을 주테마로 한 시티투어를 기본 요금(성인기준 5천원)만 받고 연중 운영하고 있고, 대구시 역시 저렴한 요금(3천원)으로 지역 관광명소를 홍보하는데 큰 효과를 보고 있다.

  보령시나 영월군 같은 경우는 지역 특색을 살린 체험형 관광명소를 특화해 일체 추가부담 없이 버스 승차요금(대인 기준 2만원 이하)만으로 모든 식사 및 관람료를 해결하면서 편안한 관광을 도와주고 있다.

  서울시의 경우는 더욱 세밀하게 분류하여 반일, 전일, 맞춤 구분과 DMZ, 나이트, 체험, 지방, 저가, 스키투어 등 다양한 코스와 가격차를 두고 본격 관광투어 경영을 하고 있다.

준비하고 맞는 자세 보여야

  아산은 고속철도 뿐만 아니라 연말 혹은 내년초에 수도권전철이 개통되면 더욱 가까와질 수도권을 감안하여 시티투어도 시간에 쫓기는 단순한 볼거리에 국한하지 말고 즐길거리와 먹을거리를 접목시켜 관광객들에게 다양한 경험을 소개하고 또 이를 통한 지역 수익창출에 나서야 한다.

무엇보다도 당장 앞만 보는 근시안적 관광행정은 지양하고 보다 멀리, 더 효율적인 방안을 적극 강구하고 이를 실천해야 할 것이다.

<임재룡 기자>

온양신문 기자  
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