“정치도 이제는 전문가 시대”

서용석 아산정치연구소장, 중·고 학창시절 내리 1등한 수재

총선 예비 주자…그들은 누구인가(1)

서용석(徐龍錫)

△ 생년：64년생(만41세)

△ 출생：온천동114번지

△ 학력：

온양온천초, 온양중, 천안중앙고 입학, 서울장훈고 졸업, 서울대정치학과 졸업, 서울대 대학원정치학과 졸업(정치학석사)현재 서울대정치학과박사과정(휴학중)

△ 경력：

미래사회연구원 총무부장, 국회의원 김형오 비서관, 민주당최고위원 정대철 보좌관, (현)국회의원 김성호 보좌관, (현)사단법인청소년참사랑운동본부 이사

△ 연고 가족：

선친 서주하씨 2남 3녀중 막내

△ 현 가족：

부인 이정림(36세)와 1남1녀

동기생들은 서용석을 공부와 운동잘하던 친구로 기억한다.

그만큼 못하는 운동도 없지만, 중·고시절 1등을 한번도 놓쳐 본 적이 없다고 한다.

서용석씨가 천안중앙고를 다니다가 서울로 전학하게 된 계기도 한번도 놓치지 않던 1등의 자리를 내준 것에서 비롯됐다.

예능 실기 평가에서 자신은 못했다고 생각지 않았는데 성적이 안나와 매번 1등의 자리를 내준 것이다.

그래서 담당선생님에게 이를 항의했고, 결국 이것이 계기가 되어 그는 전학을 했다. 천안 중앙고에 수석입학하여 받고 있는 각종 혜택 까지도 마다하고 서울로 전학을 한 것이다.

그만큼 그는 학창 시절부터‘당돌’하고 ‘당찬’ 구석이 있었다.

그후 서울의 장훈고에서도 수석졸업으로 당당히 자신이 원한 서울대 정치학과에 입학했다.

공부 잘하는 방법이 있느냐는 질문에 ‘열심히 했죠 그리고 한번 시작하면 그것에 몰입하는게 비결’이라고 말했다.

출발은 늦었지만 “내년 총선에 몰입을 해서 1등을 할 각오”라는 서용석 아산정치연구소장을 총선 예비주자 첫번째로 만났다.

─ 비판을 많이 받는 정치를 하려고 하는 이유가 뭔가

△ 어려서 부터 꿈이 있었다.

그래서 정치학을 전공했고 보좌관 생활을 통해 실무를 익혔다.

이제는 정치도 전문가가 해야만 국민에 심려끼치는 것이 아닌 국민을 위한 정치가 될 것이다.

─ 전문가가 보는 정치란 무엇이라고 생각 하는가

△ 요즘에 국민들은 차라리 정치가 없었으면 좋겠다고 말을 한다. 그만큼 실망스럽다는 표현인데 정치는 한마디로 있는듯 없는듯 느끼지 못하는 것이 가장 잘하는 것이란 생각이다.

갈등이 예견되는 곳에 우선 나서서조정하는 역활, 엄격한 3권의 분립으로 상호 견제를 통해 기울지 않는 행정을 펴는 것이라고 생각한다.

그러나 지금은 오히려 조정보다는 갈등을 증폭 시키는 것이 한국정치로 인식돼 안타깝다. 신문의 내용에서 정치기사가 사라질 때 그때가 정치를 가장 잘 할 때일 것이다.

─ 한국정치가 왜 그렇게 인식된다고보는가

△ 정치에 대한 훈련과 교육이 안된 비전문가가 했기 때문이다. 그동안 군인들이 정치를 했고, 집권자들에 의해 지역감정화하고 이를 증폭 시켰다.

앞으로는 바뀌어야한다. 그래서 정치에도 전문가가 필요하다.

─ 신당을 택할 것으로 아는데 기존 정당과 신당은 무슨 차이가 있는가. 정당은 이념이 말해 주는 것이 아닌가.

△ 대통령의 인기가 낮기 때문에 신당 갖고 안될 것이란 말을 하지만 그속에 모인 인사들의 면면을 보면 뚜렷한 자기 개혁과 실천가들이 모여있어 가장 미래지향적 가능성을 갖고 있다.

한국정당 구조의 병폐인 지역 정당의 탈피를 할려고 노력하고 점차 통일과 개혁을 표방하고 있어 한국 정치발전에 기여할 것이다. 그래서 신당을 선택했다.

─ 이력에 보면 최초 정치입문은 이홍구 전신한국당대표와 인연으로 시작된 것으로 아는데 당시 신한국당은 현 한나라당으로 정당도 다를 뿐 아니라 이념도 차이가 있지 않은가

△ 그것은 아니다 이홍구대표는 대학은사님으로 대선대비 캠프를 맡아 운영해 왔었다. 그러나 정치를 떠난뒤 그분과 절친한 정대철 대표에 소개돼 정대표를 모시게 됐다.

이홍구은사님 같은 분은 당과 이념을 초월하여 존경하는 분이다. 그런 분이 정치를 한다면 대한민국의 ‘국권’은 한층 높아질 것이라 확신한다.

─ 이홍구대표와의 인연은 은사님 일 뿐인가

△ 대학시절 은사님으로 대권에 대비한 조직인 미래사회연구소 내부살림을 맡아서 일을 했다.

이홍구대표는 당시에는 YS에게 촉망받던 분으로 강력한 차기 대권주자였다.

─ 정대철대표 보좌관 시절 보람된 활동이 있으면 하나만 말해 달라

△ (거침없이)화교들의 인권을 위한 영주권제도의 확립이다.

인권운동가이기도 한 정대표의 관심도도 상당히 높았다. 화교들이 영주권 제도가 없어서 5년에 한번씩 비자 갱신을 받아야 하는 불편이 있었다. 이로 인해 핸드폰 사용도 사실상 어렵고 생활침해를 받는 현실이었다.

이러한 제도에 영주권을 부여하는 법률을 제출해 정부도 긍정적으로 받아들여 시행시킨 바 있다. 지금도 화교나 화교학교등을 보면 새삼 보람을 느낀다.

─ 출마를 위해 우선 공천 경쟁이 될터인데 공천은 확신 하는가.

△ 신당은 기존의 위에서 낙점하는 식이 아닌 철저히 당원에 의한 상향식 공천을 지향하고 있다.

그래서 신당은 당원과 국민에 의한 경선에 의해 공천이 될 것이다.

현역 국회의원도 자신의 기득권을 포기하고 경선을 실시하고 있어 경선은 필수라 본다.

─ 아산에서는 이미 복기왕씨가 지난해 부터 대선을 거쳐 조직정비를 해온것으로 아는데.

△ 경선은 시대적 흐름이며 이미 대세라고 본다. 이제 시작하면서 좋은 환경만을 쫓아가지는 않을 것이며 목표에 최선을 다할 것이다.

기존 정치인과 차별화를 위해서라도 경선주장이 당연하며 신선감과 장래성을 심어주고 주민에 희망을 주기위해 조건을 떠나 최선을 다할 것이다.

─ 경선 불복이라는 것을 생각해 보았는가

△ 절차와 과정의 투명성 그리고 공정하게 이루어지면 불복이라는 것은 있을수 없고 앞으로 정치 풍토가 이를 용서치 않을 것이다.

그렇게는 않되겠지만 만약 패배했을 경우 상대가 누구든지 경선승자가 원하면 본선의 당선을 위해 최선의 노력을 할 것이다. 경선의 승리와 본선에서 1등할 자신있다.

─ 사적인 질문 몇가지 하겠다. 학창시절 수재였다는데 공부벌레였던 것은 아닌가

△ 아니다. 공부도 열심히 했지만 내 스스로 성격도 적극적이라고 생각하며 운동도 매우 좋아 한다.

모든 종목에 선수로 발탁될 정도의 실력을 갖고있다.

축구를 가장 좋아 했는데 최근에는 조깅을 많이한다. 하프 마라톤대회에 10여차례 출전, 완주도 했다.

─ 가족 관계는 어떤가

△ 2남3녀중 막내다. 아버님이 경찰공무원으로 아산경찰서에서 근무했다. 어머님이 교육열이 높아 학교갈때마다 저를 따라서 이사를 다니셨다.

지금은 좌부동초원아파트에서 살고 계신다.

아버님은 경사로 정년을 했는데 지금은 작고 하셨다. 의협심이 강하셨고 박봉에 어머님은 항상 힘들어 하셨던 것으로 기억된다.

─ 국회의원은 국정을 다루는 역할이지만 지자체 이후 지역구 예산확보와 미래비젼을 제시하는 지역지도자로서의 역할도 매우 커졌다. 고교와 대학을 외지에서 보내고 돌아왔는데 지역의 변한 실정과 정서를 잘 모르지 않는가

△ 아니다. 초등학교와 중학교 동기동창생들과 정서는 이질감 같은 것을 못 느낀다. 그동안에도 자주 왕래를 했으며 모든 것이 생생하다.

온양이 과거와 달리 상대적으로 정체돼 있다. 온천에 재투자가 이뤄져 새로운 관광 상품의 개발과 시대흐름을 선도 했어야 했음에도 불구하고 단순 온천관광에서 벗어나지를 못했다.

온천자원의 효율가치를 지속적으로 상승을 시켜 옛 관광명소로서의 위상과 명성을 지속해 나가야 하는데 이에 대한 대안 마련을 못했다.

온천자원을 이제 새로운 시각과 각도에서 접근하여 지역 아닌 국가사업으로 발전시켜야 한다. 구체적인 계획까지 갖고 있다. 온양을 새롭게 변모시킬 자신이 있다.

─ 지역에 기업유치와 도로건설등도 필요한데

△ 물론 도로 등 기반시설의 확충도 필요하고 재정기여와 인구증가를 위해 알찬기업의 유치도 필요하다. 이를 위해 열정적으로 노력 할 각오다.

그러나 이보다 우선하는 것은 하나의 업적으로 이를 유치나 건설하는 것이 아니라 마스터 플랜 속에 과정을 거치면서 실현하는 것이 더 우선이라 생각한다.

당장 급하다고 졸속으로 시행하는 것은 역사적으로 훗날 부작용을 초래 할 수도 있으며 시민에 불편을 안겨줄수도 있기 때문이다. 계획적인 수용과 안정적 노력이 중요하다.

─ 최근 386에 맡겼더니 불안하다고 한다. 386세대에 속하는데 젊어서 패기와 열정은 좋지만 불안감은 없다고 보는가.

△ 저의 장점은 젊음도 있지만 전공과 경륜도 갖고 있다는 점이다. 큰나무 덕은 보지 못한다고 하지만 사람은 큰사람과 일해야 한다고 했다.

존경하는 선생님과 민주당대표보좌관 신망받는 리더들을 보필하면서 많은 경험을 쌓고 배웠다. 우려하는 불안감은 갖지 않아도 된다.

단점은 조직이 열악하다는 점인데 시민들의 정치에 대한 새로운 갈망에 오히려 적임자라고 본다.

내년 4월 15일까지 장점 부각과 홍보노력하고 포지티브 전략을 갖고 타후보 보다 4~5배 더 노력 할 것이다.

─ 만약 경선과 낙선하면 어떻게 할 것인가.

△ 낙선하면 재 도전 할 것이다.

주민들이 부족하니 더 공부하라는 뜻으로 알고 선택 받기 위해 최선을 다할 것이다.

<민 철 기자>

온양신문 기자  
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