사심없는 참봉사 주변 권유

  이기철( 48년생)

  온양온천초등학교 정문에서 12년간 교통정리하는 ‘인간 신호등’으로 더 잘 알려진 이기철씨다.

우연한 기회에 등교시간에 학교를 가보고 너무 혼잡하여 「이대로 두면 사고가 나겠다」는 마음에서 실시한 학교앞 교통정리가 벌써 12년째다. 비가 오나 눈이오나 궂은 날씨에도 아랑곳하지 않고 그런날은 사고 위험이 더 높다면서 어린이를 인도하는 성실함이 몸에 베어 있다.

  그래서인지 얼마전 온양온천초등학교 학생 대상 설문조사에서 가장 존경하는 인물 1위로 선정돼 대통령보다도 높은 인기를 얻고 있다.

초등학생과 졸업한 중고생에 투표권이 있다면 무조건 당선될것이라는 우스개 소리가 있을 정도다.

  이기철씨를 잘아는 사람은 한마디로 돈키호테같다고 한다. 올바른 일이다 싶으면 굽힘이 없이 밀어부치는 뚝심 때문이다.

  정치에 입문하는 계기도 자신의 야욕과 출세가 아니라 이러한 참봉사를 제도권내에서 실현해 보라는 주위의 권유에서다. 이러한 특유의 성격탓에 정당의 생리에 신물을 느끼며 요구도 뿌리치고 힘들다는 무소속으로 도전장을 냈다.

  청소년 회관 건립 추진, 아산역 사수위원회, 헌농기계 북한 보내기, 곡교천에 거북선 띄우기, 남산에 토끼 방류, 짜투리땅에 꽃길 조성, 도로변 벚나무 심기등 사심없이 자신의 사재를 들여서 봉사 활동을 전개해 왔다.

  폐농기계를 활용한 제설용, 눈썰매장용 특수기계를 제작하는 아이디어맨이기도 하다.

  실용신안 특허를 8개나 소유하고 있다.

정치는 ‘이런 사람이 해야 폐단이 없다’고 적극 권유하는 사람도 있으나 첫출마자가 갖는 준비성과 재선거에서 무소속이 갖는 조직력등이 정당의 후보와 비교되어 약진이 주목되는 인물이다.

온양신문 기자  
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