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설렘의 시작···세상이 밝아졌다.
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3번째 기회···김명심 문해과정 졸업생의 늦깎이 공부
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2017년 03월 09일(목) 16:32 [(주)온양신문사] 
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“63세의 늦은 나이에 설레고 두려운 마음으로 시작한 공부였지만 조금씩 세상이 환해지는 것을 느꼈다”
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| | ↑↑ (좌)김명심 졸업생과 신정숙 교사 | ⓒ 온양신문 | |
지난 2월 24일 2017년 성인문해과정 졸업식을 눈물바다로 만든 김명심 졸업생과 신정숙 문해교육지도 교사를 만나 그들만의 특별한 이야기를 들어 보았다.
초등학력인정 문해교육과정을 최우수 성적으로 당당하게 졸업한 김명심(54년생) 씨는 초등학교 2학년까지 학교에 다니다가 아버지가 돌아가시면서 생활전선에 뛰어들어 어머니를 도와야 했고, 학교는 꿈이 돼 버렸다.
김명심 씨는 “9살 때부터 집안 살림을 도맡아 했고 나이 어린 남동생 3명을 업어 키우며, 고된 하루하루를 보내다 보니 공부할 시기를 놓치게 되었고, 배우지 못했다는 것이 부끄러워 남들 앞에 한 번도 나서본 적이 없었다”고 수줍게 고백한다.
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| | ↑↑ 김명심 씨는 최우수 졸업생으로 아산교육장상을 수상했다. | ⓒ 온양신문 | |
교육 후, 세상이 다르게 보인다
“남편이 하늘나라로 떠난 후 충격으로 아무 것도 하고 싶지가 않았다. 그래서 한동안 집에서 누워만 있었다. 힘들어하는 나를 본 아들은 공부를 권했지만, 다른 사람 앞에 나서는 게 무척이나 두려워 거절했다”고 회상한다.
김 씨의 그동안의 삶은 모른다는 것을 들킬까봐 항상 조심스러웠다고 한다. 그렇게 한 번의 기회가 지나가고, 시집간 딸 곁에서 살고 싶어 아산을 찾은 김명심 씨는 단조로운 일상에서 무료함을 느꼈고, 그 마음을 헤아린 딸이 2015년 문해과정 교육신청을 했지만 마감이 끝나 다시 한 번 공부를 포기하게 되었다고 한다.
하지만 담당자가 김명심 씨를 기억했다가 다음해인 2016년 교육신청 기간에 가장 먼저 연락을 해왔다. 본격적인 공부를 시작하게 된 계기였다. 3번의 기회 끝에 찾아온 행운을 놓칠 수 없어서 큰 용기를 갖고 시작한 공부는 시작한 용기가 힘이 되고 더더욱 자신감이 생겼다고 한다.
“나는 못한다는 말을 달고 살았는데 신정숙 선생님을 만나 모든 것이 달라졌다. 매일 매일이 즐거워서 웃다보니 시간이 가는 줄 몰랐고 새로운 것들을 알아갈 때마다 신이 났다. 처음에는 삐뚤삐뚤한 글씨가 창피해 노트를 숨겼었는데 글씨를 또박또박 잘 쓰게 된 시기부터는 일부러 딸들이 볼 수 있게 펴놓기도 했다”며 웃는다.
“신 선생님의 격려 덕분에 4월 중학과정 시작을 앞두고 있고, 늦은 나이지만 대학까지 꿈꾸고 있다. 당당해진 삶으로 행복하게 살 수 있다는 점에 대해 선생님께 평생 감사하며 살겠다”고 인사를 전한다. 인터뷰 내내 신정숙 교사와 꼭 잡은 손을 놓지 않는 모습이 친자매 같아 보였다.
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| | ↑↑ 졸업생 대표로 선생님께 드리는 감사의 글을 읽는 김명심 씨 | ⓒ 온양신문 | |
항상 감사하는 삶
교육을 시작하고 모든 것이 달라진 김명심 씨는 “생활에서 당연한 것은 없다. 매사에 감사를 느낀다. 글을 깨우치고 난 다음에 여성회관에 강연회에 딸과 함께 참석했는데 그날 행사에서 난생처음 무대에 올라 노래도 하고 춤도 췄다”며 웃는다. 고개 숙이며 음지에서만 살았던 김 씨에게 그만큼 자신감이 채워진 것이었다.
“새로운 삶을 찾아갈 수 있도록 글도 가르쳐 주시고, 웃고 즐길 수 있는 시간을 만들어 주셔서 선생님께 정말 감사하다. 교육과정 내내 나를 인정하고 사랑하는 것이 가장 중요하다는 가르침을 이제야 깨닫게 되었다”며 신정숙 교사의 손을 꼬옥 잡는다.
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| | ↑↑ 졸업앨범 | ⓒ 온양신문 | |
자신감도 교육한다.···친구 같은 신정숙 교사
11년차 베테랑 신정숙 교사는 쉬는 시간 10분도 아까워 수업을 계속 진행하는 욕심 많은 선생님이다.
“이 시대의 여성들은 내 이름이 불러지기보다 누구의 딸로 태어나 누구의 부인, 누구 엄마 등으로 살아왔다. 문해교육 입학시기엔 학생들 모두 어둡고 컴컴한 분위기였다. 마음 속 깊은 상처를 꺼내다 보니 아픔도 치유되고 밝아지고 있다”며 “모른다고 무시받기 싫어 자신을 포장한 채 살았다가 남이 내 상처를 건드릴까봐 대부분의 어르신들이 공격적으로 살았었다고 들었다”고 말한다.
숙제검사만 하루에 2~3시간. 개인별 맞춤과제를 내주다보니 늦은 밤까지 숙제검사를 하는 것은 일상이 되어버렸지만 행사에 참여해 방명록을 쓰며 짜릿해하는 늦깎이 학생들에게 오히려 많은 것을 배우고 있다고 한다.
교육에도 연결고리가 있어 이를 활용하기 위해 어르신들과 전시장과 공연장을 함께 찾으며 자신감도 채워주고 다양한 경험을 몸으로 느끼게 해주고 싶어하는 신정숙 교사는 한글 뿐 아니라 , 음악, 미술 등 다양한 교육들로 학생 한 명 한 명 자신의 가치를 일깨워주고 있었다.
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| | ↑↑ 24일, 졸업식 모습 | ⓒ 온양신문 | |
신 교사는 “금방 공부가 늘지 않아 좌절하고 힘들어하는 어르신들에게 자주 들려드리는 말이 있다. 우리는 콩나물과 같다 콩나물에 물을 부으면 물이 다 빠져나오지만 어느 새 콩나물은 자라있다. 눈에 보이지 않지만 우리도 계속 커가고 실력이 자라고 있는 것이다”며 “이분들이 여기서 도태되면 마지막 교육의 기회를 잃는 것이기에 눈높이 교육에 최선을 다해 만족감을 주려고 한다”고 설명한다.
수업시간에 어르신들의 초롱초롱한 눈빛을 보고 있자면 너무 행복하다. 나와 함께 수업하며, 환해지고 당당하고 온화하고 너그러워지는 학생들과, 공부하는 재미에 빠져 하루에 노트 한권 씩 쓰는 어르신도 있다. 팔이 아파 죽겠다고 투정부리면서도 자신의 변화에 놀라워하고, 긍정적으로 바뀌게 된 모습들로 하루하루 행복하다는 신정숙 교사는 이렇게 말한다.
“내 이름 석 자를 쓴다는 것이 사소해 보일지는 몰라도 어르신들에게는 큰 변화이고 당당함이다. 문해교육을 한마디로 표현한다면 봉사정신을 바탕으로 하는 사랑이다”라며 환하게 웃는 모습이 하늘에서 내려온 천사 같았다.
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| | ↑↑ 감사가 묻어나는 김명심 씨의 작품 | ⓒ 온양신문 | |
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| | ↑↑ 신정숙 교사의 작품 | ⓒ 온양신문 | |
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한미영 기자  ionyang@hanmail.net
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