친절에 감동한 외국인

귀국 후 감사편지…도지사 격려

  누가봐도 마음씨 고운 이웃집 아저씨 같은 편안한 인상으로 “어서오세요. 어디로 모실까요” 하루에도 수십번씩 인사를 하는 친절 택시기사 정명희씨(53세).

  배방면 중리가 고향인 정씨는 1남2녀를 둔 아버지로서 행복한 가정을 꾸미고 있는 가장이다. 그런 그에게도 아픈 과거가 있었다. 1997년 직접운영한 덤프 운수업이 부도가 나 기술이라고는 운전밖에 없어 세원운수에 취업을 하게 됐다.

  처음에는 택시를 운전한다는 것이 창피하게도 느껴졌고 동료들이 개인택시를 운영하고 있는 모습을 볼때면 위축이 되기도 했다.

그러던중 아산시 운전기사 선교회에 가입하고 회원들과 함께 봉사활동을 전개하며 즐거운 마음으로 일을 할 수 있게 돼 지금은 선교회 회장직까지 맡고있다.

  지난 9월 14일 역전 앞에서 깔끔한 정장 차림의 신사가 손을 들어 태우게 됐다.

  승차한 손님이 “천안액”이라는 말투에 일본인이구나 하는 생각으로 천안역에 도착하여 요금계산을 하는데 주머니를 뒤적이며 얼굴이 변하는 모습에 ‘돈이 없구나’ 하고 생각이 들었다. 외국인이기에 친절히 “안녕히가세요. 돈은 됐습니다”라고 하여 보낸 일이 있었다.

  그 일본인이 본국에 돌아가 충남도지사에게 편지를 띄워 꼭 찾아 택시비로 전달해달라며 4만원과 함께 고맙다고 인사를 전해왔다. 정명희씨는 “외국인이 지갑을 분실한 듯 하여 그냥 보내드린 것인데 이렇게 요금을 보내오니 그분도 참 착하신 분 같다”며 순진해보이는 얼굴에 함박웃음을 지어보였다.

  정명희기사의 친절로 인하여 아산시의 관광 이미지를 제고시키는 계기를 마련했으며 자기가 하는 일에 최선을 다할때 이렇듯 흐뭇한 일들이 펼쳐질 것이다.

온양신문 기자  
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