“성화처럼 활활 발전하길”

2구간 성화주자 축구협회 조중연회장

  “체육인의 한 사람으로 성화봉송주자로 참여하게 돼 무척 기쁩니다.”

성화 봉송 제2주자로 나선 아산시 축구협회 조중연(38세)회장의 소감이다.

  평소 축구를 좋아해 동료들과 어울려 운동장을 달리다가 축구협회장까지 맡게된 조회장은 월드컵을 앞두고 열리는 전국체전에 직접 참여하여 성화를 봉송하게 돼 더없이 기쁘다는 것이다.

기왕이면 아산이 체전의 주 개최도시가 됐으면 하는 바램도 있지만 이번을 기회로 ‘기필코 우리도 개최한다’는 각오로 임하겠다는 것.

  온양 JC회장도 맡고있는 조회장은 “우리고장이 선후배가 함께 어울리며 항상 활활 타는 성화처럼 융성하길 바라는게 소원.”

  경제적으로 모두가 어려운 시기에 선뜻 축구협회장을 맡아 5년째 이끌어온 것도 조회장의 애틋한 축구 사랑과 고향애에서 비롯됐다.

  기울어져가는 축구협회를 맡아 일을 시작한지 5년만에 지역내 2천여명의 축구 동호인을 형성하는 등 ‘잘돼는 조직’으로 축구 부흥의 산파역을 톡톡히 해내고 있다.

  현재 1급 심판에서부터 3급까지 20명의 심판을 보유하는 등 축구협회의 내실을 기하며 협회장기를 비롯하여 1년에 5회의 대회를 열어 축구 열기를 뒷받침해 주고 있다.

  조회장은 “성화 봉송주자로 나선 것도 처음에는 망설였으나 2천여 축구인을 대표하여 달린다는 마음으로 참여하게됐다”면서 축구를 비롯한 아산체육 발전의 밑거름이 됐으면 한다고 밝혔다.

<민 철기자>

온양신문 기자  
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