이토오 히로부미 수시로 온천 찾아

김백선(향토문화연구가)

  일본인들의 휴양처

  온양이 죽어가고 있다. 온천도 사양길이고 더불어 경제도 쇠퇴해 가고 있다. 이대로 가다가는 역사속에 묻히는 온양이 아닌가 위기감도 든다. 더욱 경제의 쇠퇴와 더불어 정신마저 혼미해지고 있다. 다시 찾아야 한다. 굳건하게 다시 서는 온양, 살아나는 온양건설에 박차를 가해야 한다. 그러기 위해서는 온양의 정신이며 기둥이 된 ‘온궁’에 대해 알아야 한다. 그동안 왕의 온행에 대해서는 여러차례에 걸쳐 보도됐으나 일제에 의해 ‘침탈된 온궁’은 베일속에 묻혀있었다. ‘부활하는 온양’을 위해 6회에 걸쳐 아픈 과거의 역사를 곱씹어 보고자 한다.

  광무 8년(1904)에 일본인 협잡배 쯔나도 토꾸사이 일당은 조선인 모리배 예종석, 김유성 등을 사주하여, 궁내부에서 얻어낸 ‘온천 제수사’ 설립 인허장을 손에 쥐고 일본 공사의 비호 아래, 온궁 강탈의 흉계를 주도면밀하게 완수하였다.

  그들은 온궁이 ‘운현궁 기지’라고 하더니, 1년 후에는 말을 바꾸어, 궁내부의 허가를 받은 ‘제수사 기지’라고 하여 그 일원을 강점한것이다.

온양온천주식회사

  온궁 강탈에 성공한 쯔나도 토꾸사이 일당은 소위 ‘온양 온천 주식회사’라는 간판을 내걸고, 온궁 경내에 남아있던 혜파정, 신정비각, 영괴대 비각 등 세 건물만 남기고 다른 전각들은 모두 철거하여 여관 건축 자재로 재활용하고, 목욕탕 건물은 왜식으로 신축하여 ‘온양관’이라 했다.

  이 때에 대중 목욕탕 2개소를 건축했는데, 온양관 구내에는 욕조 4개를 갖춘 화려한 대중탕을 마련하여 일본인 전용으로 하였고, 온양관 건물 바깥에다 욕조 4개를 갖춘 허술한 대중탕 별관을 지어 조선인이 이용할 수 있도록 하였다. 이렇게 목욕하는 사소한 일까지도 한국 사람을 멸시하고 차별하였다.

그리고, 일본인 약학박사 타와라 요시즈미로 하여금 온양 온천수의 성분이 인체의 건강에 미치는 효과를 분석하도록 하는등 치밀함을 보여주었다.

  지배인은 이러한 온천욕의 효과에 대하여 경향 각처에 널리 홍보하며 서울과 인천에서 다수의 욕객이 몰려 왔다. 때로는 상당수의 외국인 욕객도 다녀갔다.

  이와 같이 욕객 유치에 전력을 기울인 결과, 연간 8,000여 명의 욕객이 온양관을 찾아오는 실적을 거두었다. 이렇게 일인들은 남의 나라 행궁을 강탈하여 철저한 경영 방식으로 돈벌이에 성공하였던 것이다.

통감부와 온양관

  광무 9년(1905) 11월 17일 한밤중에 한국 침략의 원흉 이또오 히로부미의 강압에 못 이겨 이른바 ‘을사보호조약’이 체결됨으로써 대한제국은 외교권을 일본에 넘겨주었다. 그리고, 그 이듬해(1906) 2월, 서울에 통감부를 설치하여, 일본인 통감이 한국의 외교에 관한 사항을 관장하게 되었고, 초대 통감으로 이또오 히로부미가 취임하였다.

  지진이 빈번한 섬나라 일본은 온천이 지천으로 흔한 나라이다.

  따라서, 일본인들은 온천욕을 무척 좋아하는 습성이 있어서, 온천 문화가 매우 발달되어 있었다. 이러한 그들이 한국에 건너와 살면서 고국의 온천을 무척 그리워하였다.

  이러한 시기에 때를 맞추어 온양관이 개관되자, 그 첫 이용객으로 통감부 요인들이 서울에서 대거 행차하였고, 주말이 되면 어김없이 일본인 고관들이 온양 온천에 나타났다.

  따라서, 온양 군수는 주말마다 서울에서 내려오는 귀빈을 접대하느라 허리가 부러질 지경이었다.

  광무 11년(1907) 1월 24일에 황태자와 윤택영의 따님과의 국혼을 거행하였다. 이 자리에 참석했던 통감 이또오 히로부미는 예식이 끝나자, 관료들을 거느리고 온양 온천으로 내려와 온양관에서 5일 동안 목욕을 하며 휴양하다가 상경했다.

  이 때의 호화찬란한 거동은 마치 통감부가 온양 온천으로 옮겨온 듯한 느낌을 주었으며, 일본 헌병 경호대의 삼엄한 경계 때문에 온양 일대는 마치 비상계엄령을 선포한 듯 살벌하였다.

  온양 온천에 재미를 붙인 이또오 히로부미는 6개월 후에 또다시 온양 온천에 내려와 목욕을 하고 기운을 차려 상경하자마자, 고종 황제를 협박하여 7월 29일에 강제로 양위식을 거행하고, 황태자를 황제의 자리에 앉히니, 이 분이 조선 왕조 마지막 임금 순종이다.

<계속>

온양신문 기자  
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