“사랑방 금고 만드는데 최선”

김웅열 새마을금고 아산시 협의회장

= 금융권 전체가 어렵다고 하는데 지역 새마을 금고의 상황은

▶ 새마을금고는 탄생부터 지역민들의 힘이 모아져 생겨났다. 지역 관광을 비롯해 지역 경제가 호황이었을때는 새마을금고의 실적도 좋았지만 IMF이후 지역경제, 특히 상권이 무너지면서 새마을금고도 함께 어려움을 겪고 있다. 현재는 구조조정을 통해 적자는 아니지만 예금율이 조금 떨어졌다.

= 금융권이 금리인하로 인해 어려움을 겪고 있는것으로 알고 있는데

▶ 생각보다 어려움을 크지 않다. 예금 금리가 은행이 5%인데 비해 금고는 7%선을 유지하고 있고 대출금리도 9.75%로 은행권과 별 차이가 없어 예금율이 조금 떨어졌다 해도 대출율은 줄어들지 않아 큰 어려움은 없다.

또한 공제사업과 카드사업, 복권 판매사업등도 벌여 나가고 있으며 공제사업의 경우 관내 새마을금고가 이번달 들어 실적면에서 충남 1위를 차지하는등 튼튼한 지역 금융권으로 성장하고 있다.

= 다른 금융권과의 차별화 전략은

▶ 새마을금고의 특징은 은행권과는 달리 대출이 쉽고 빠르게 된다는 것이다.

또한 예금자 보호를 위한 안전기금제도로 인해 모든 예금이 전액 보장되기 때문에 은행권과도 경쟁력에서 결코 떨어지지 않는다. 또한 지역의 금융권으로써 모든 수익이 다시 지역으로 사용된다는 점에서도 중앙 은행과 큰 차이를 보여주고 있다.

이외에도 지금까지 해오고 있는 장학사업을 비롯해 경로사업, 소년소녀가장, 독거노인 돕기, 산악회 운영등 지역민들과 밀접한 다양한 사업을 통해 지역민의 은행으로써 확실한 위치를 다질 생각이다.

= 지역경제가 어렵다고 하는데 지역 금융권에서 바라보는 시각은 어떠한가

▶ 피부로 느끼고 있다. 관광객의 감소로 지역 상권이 위축되고 있는데다 천안지역에 대형 할인점들이 문을 열면서 지역 상권까지 천안지역으로 옮겨가는 현상이 심해져 지역 상권은 회복의 기미를 보이지 않고 있다.

이로인해 시내상가들의 매출도 과거보다 절반 가까이 줄어들고 있다는 상인들의 푸념이 터져 나오고 있다.

특단의 조치와 함께 지역상품 애용하기등 지역 공동체적 운동이 절실히 요구되고 있다.

= 지난해 구조조정을 해 왔는데 이에대한 평가는

▶ 10개의 금고를 절반인 5개로 줄였다. 또한 직원들의 수도 상당수 축소했다. 이렇듯 강력한 구조조정을 했음에도 큰 마찰이 일어나지 않았다. 그만큼 구조조정이 성공적이었다는 것을 증명해주고 있다. 이러한 평가는 새마을금고 연합회에서도 인정해주고 있다.

또한 각 금고들이 분소를 대폭 줄이는등 방만한 사업을 내실있는 사업으로 바꾸는데 성공했다.

= 이후 통폐합에 대한 전망과 통폐합으로 인한 소속감이 결여되고 있다는 지적이 있는데

▶ 1단계 구조조정은 끝났다. 올해에는 더이상의 통폐합은 없을것으로 전망하고 있다. 새마을금고는 처음에는 지역이나 친목중심으로 생겨났다. 그만큼 회원간의 유대감이 강했다는 것이다.

그러나 최근들어 소속감이 결여되고 있는 것은 사실이지만 새마을금고가 우선 경쟁력을 갖춰야 한다는 점에서 대부분 회원들이 인정해 주고 있다. 이후에는 금고의 특성을 살리는 회원 유대 프로그램을 통해 소속감을 강화하는데 노력할 계획이다.

= 이후 계획은

▶ 지금도 새마을금고는 토요일과 일요일에도 오후 3시까지 문을 열고 있다. 이는 시내 상인들의 동전이라도 바꿔주기 위해서다. 새마을금고는 이렇듯 지역민들의 큰 경제적 활동에서부터 조그마한 동전 바꿔주기까지 가장 가까이 있는 금융권으로 거듭 태어날 계획이다.

또한 어려울때 멀리 있는 금융권이 아닌 늘 지역민들의 생활 사랑방으로써 어려움을 함께 풀어나가는 역할을 해 나갈것이다.

온양신문 기자  
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