캐나다에서 온 편지 유인형의 온양후배들에게

무궁화를 닮은 해외동포들

  우물가에 토종 무궁화가 있다.

  어디서인가 가지를 꺽어다 심은 기억이 희미하다. 뿌리가 아닌 가지에서도 실뿌리가 자생하는 꽃이다. 박토에서도 잘 살아나는 강인한 무궁화이다. 초여름부터 늦가을까지 계속해서 피어난다.

  대부분의 꽃이란 한번 피고나면 그만이지만 무궁화는 피고나서도 또 피어난다. 찬서리가 나릴때까지 7~8백송이가 연달아 피는 그 강인한 생명력 앞에 경탄을 금할 수 없다. 해뜰무렵에 이슬을 머금고 꽃잎이 활짝 핀다.

해질무렵엔 또르르 말려서 깨끗하게 똑 떨어진다. 지저분하게 흐트러지지 않는다. 좌절과 슬픔속에 시드는 그런 꽃이 아니다. 때가 오면 미련없이 똑 떨어지는건 선비정신 같다. 필때와 마무리 할때가 똑 같다. 해외 동포 같구나!

  무궁화를 물끄러미 바라보면 캐나다에 살아가는 동포들이 떠오른다.

  해외이민이란 한마디로 뿌리를 옮겨 심는 과정이다.

언어와 관습과 문화가 다르다. 낯설고 물이 섭다. 초기 이삼년간 잘 견디어 내면 무궁화같은 생명력이 자생하게 된다. 어떤 환경속에서도 억척스럽게 뿌리를 뻗는다.

  나쁜 풍토속에 더 솟구치는 탄력성이 있다. 힘들수록 서로 돕는 결속력이다. 맨주먹으로 뛰쳐나가 뿌리 내리는 그 밑바닥엔 끊임없이 향상하려는 강렬한 생명력이 있다. 끊임없이 꽃을 피워내는 토종무궁화 기지인셈이다. 한가지 절실한게 있다면 해외 동포청이다. 연결고리 역활을 해주는 구심점이다. 캐나다는 백여인종이 넘는 인종전시장인것이다.

  여러 인종들이 서로 경쟁하는 장터이다. 반드시 넷워크 같은 동포청이 있어야만 경쟁에서 이길 수 있다. 우리인구의 10%가 해외서 산다. 해외서 뿌리 내리는 동포가 바로 한반도의 연결고리가 될 수 있겠다. 지금까진 우물안 개구리식으로 해외동포들을 바라보았다.

  정치나 경제계 인사들이 잘못 바라본것이다. 그들은 도피가 아니라 개척과 투쟁이었다. 1MF를 한반도안에서만 풀어 나가려는 발상 자체가 우물안 개구리식이다.

  이제라도 시급히 동포 청을 신설해서 글로벌넷트워크인 구심점이 되어야 한다.

온양신문 기자  
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