“지역과 함께하는 대학문화 만들것”

학생들 대학주변에 머무르는 주거문화 개선 역점

수백년 바라보는 장기발전 계획 추진…교육개혁 꾸준 실천

  순천향대 서교일총장(43세0이 지난 3월 15일 취임식을 갖고 본격적인 업무에 들어갔다.

  서교일 총장의 취임은 기존의 관례에서 벗어난 40대 총장이라는 파격성과 설립자인 고 서석조 박사의 직계라는 점에서 관심을 모았다.

  또한 젊고 힘있는 총장으로 현재 어려움을 겪고 있는 지방대학에 새로운 활력소를 불어 넣을 수 있을것이다는 기대감도 갖게 하고 있다.

이에 서교일 총장을 만나 소감과 향후 계획을 들어보았다.

<대담:신홍철 편집장, 정리: 김지훈 기자>

=취임소감과 요즘생활은

▶교육환경의 급격한 변화 시기에 제4대 총장으로 중책을 맡게 되어 영광보다는 막중한 사명감과 책임감을 느낀다.

앞으로의 4~5년간이 건학이래 가장 중요한 시기이고 수백년후 우리 학교의 미래를 결정할 것이라는 생각을 가지고 있어 순천향 가족에 부끄럽지 않은 총장이 되도록 최선을 다할 생각이다. 앞으로는 전적으로 학교일에 매달릴 계획이다. 그래서 숙소도 아산에 아파트를 구해 일주일에 3일은 머무르고 있다.

=직계가족이라는 점에서 부담은 없는가

▶부담이 많이 된다. 설립자께서 학교에 대한 애정이 깊었기 때문에 설립자에 대한 누가 되지 않도록 최선을 다할 계획이다. 또한 지금은 사회자체가 정보화 사회로의 변혁기에 있기 때문에 이에대해 적응하지 못한 학교는 몇 년 내에 도퇴 할 가능성도 있어 지금 어떻게 하느냐가 무척중요하다.

=총장이 40대로 무척 젊은데 이에 대한 우려는 없는가

▶젊어서 오히려 장점을 살릴 수 있을 것으로 본다. 또한 이번 인사에서 이를 보완하기 위해 부총장을 원로 교수중 경험이 많은 교수님께 부탁했고 일하는 부처는 젊고 패기 있는 분으로, 학장과 대학원장은 경륜이 많은 교수들로 배치 신, 구 조화가 어우러지도록 했다.

=21세기를 맞아 순천향대가 지향하는 교육지표는 무엇인가.

▶우선 대학의 장기발전 계획을 꾸준히 추진하는 일이라고 생각한다. 다음으로는 대학의 특성화와 접목된 우리대학만의 교육개혁을 실천하고 각 단과대학별로 특성화를 도모할 계획이다.

=취임식에서 새로운 학교운영을 제시했는데 구체적인 계획과 학교 주체들과의 관계 설정은

▶기회의 균등한 제공과 교수와 교직원에 대한 합리적인 평가, 부서별 책임 경영제도를 도입하여 대학 구성원들의 역량을 극대화 할 수 있도록 할 예정이다.

또한 교육내용과 조직의 재구성으로 교육개혁을 지속적으로 추진하고 학생 제일주의에 입각해 학생복지 향상을 위한 다양한 교육프로그램과 수준 높은 문화 공간을 확충하는등 대학 수요자의 요구를 최대한 반영하는 체제를 확립할 예정이다.

=교육개혁이 화두로 떠오르고 있는데 지방대학이 가장 크게 개선해야 할 점은 무엇인가.

▶지방 소재 대학은 보호장벽이 없는 무한경쟁 상황에 매우 많은 어려움에 부딪치고 있으며, 실제로 대학의 경쟁력을 확보하기 위한 비상한 노력이 요구되는 시기이다. 우리 대학도 크게 교육여건에 대한 꾸준한 개선과 기금조성에 의한 획기적인 재정 확충을 강화할 계획이다.

=최근 신창향교와 의료협정을 맺었고 지역기관들과도 대화를 자주 갖는등 지역과의 유대를 강조하고 있는데, 이에대한 구체적인 복안은

▶대학이 중부권의 명문 사학으로 더욱 발전하기 위해서는 지역발전을 위해 대학의 역할과 사명이 크다고 본다.

이로인해 앞으로는 대학이 주도하는 협력 관계로 추진할 생각이다.

그래서 우선 우리 대학에 있는 산학 협동센터 소속의 11개 센터가 최대한의 역량을 발휘할수 있도록 지원할 생각이다. 특히 대학의 특성화로 충남에서는 유일하게 바이오 산업과 의공 관련 벤처 산업들이 본교 창업 보육센터에 입주해 있다.

대학은 이러한 생명관련 기술들을 모아내고 지역에서는 이와 관련된 산업체들이 입주하면서 대학과 지역이 함께 발전하는 방향이 옳다고 생각한다. 또한 대학에서는 앞으로 지역기술협력센터를 유치해 지역발전에 필요한 외부단체 및 기관과의 컨소시엄을 지속적으로 추진할 계획이다.

=대학공간의 활용도가 낮은 편인데 이를 지역민들의 공간으로 활용할 계획은 있는가

▶지금까지 벚꽃축제와 각종 행사에서 지역민들을 초청하고 있지만 좀더 많은 활용을 위해 현재 다양한 논의를 진행중에 있다. 수요자 중심의 교육측면에서 적극 검토해 보겠다.

=최근 대학생들이 지역에 머물지 않고 통학 버스로 통학하는 비율이 높아지며서 대학가 주변뿐만 아니라 시내 상가들도 어려움을 겪고 있는데 대학생들을 지역으로 흡수 할만한 계획은 있는가

▶대학이 지역경제에도 중요한 축을 이루고 있다는 것을 알고 있다. 대학에서도 입학한 학생들이 가능한한 우리대학 주변에서 생활하면서 대학문화를 만들어 갈수 있도록 학생들의 복지시설 공간 확충을 위해 최선을 다할 계획이다.

또한 올해부터 운영되고 있는 샘마을 아파트를 이용한 기숙사 사용도 장기적으로 학생들을 지역에 머물게 하면서 지역 경제에도 긍정적인 영향을 줄 것으로 기대하고 있다.

=최근 지역에서 동문들의 활동이 두드러지고 있는데 동창회와의 관계설정은

▶올해들어 대학이 23년의 역사를 갖게 되면서 벌써 2만명에 가까운 졸업생을 배출했다. 또한 대학의 역사만큼이나 동문들의 발전도 비약적으로 성장하고 있다.

학교발전을 위해서는 이러한 동창들의 협조가 반드시 필요하다. 이를 위해 총동창회 임원과의 정기적인 모임을 통해 의견을 적극 수렴하고 동창회 발전을 위해 아낌없는 지원을 할 계획이다.

=이후 계획하고 있는 학교시설은

▶올해 약 2천5백평 규모의 교양학관을 개관할 예정이며 학생복지에 필요한 식당 및 레스토랑, 각종 편의점, 음악감상실, 노래방, 비디오방, 당구장, 헬스장등을 갖춘 학생복지회관을 올 9월에 시설비 2백억원을 투입 약 5천평 규모로 착공 할 예정이다.

온양신문 기자  
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