온양방문 안내판 만들자

박종덕(아산시 제2의 건국위원회 위원장)

  나는 모 지역신문에 “온양이 실종되고 있다”는 제하에 도로상의 교통안내표지판에 ‘온양’이 사라지고 ‘아산’으로 모두 표시되어 이 지역 시민의 자존심이 상하게함은 물론 온양을 찾는 관광객들에게 큰 불편을 주는 불친절을 저지르고 있다는 칼럼을 쓴 일이 있다. 그리고 이러한 내용을 충무회등 공식석상에서도 수차에 걸쳐 거론한바 있다.

금년은 정부에서 지정한 “한국방문의 해”이고 특히 인접한 천안에서는 전국체전이 개최되며 내년에는 월드컵이 한국에서 개최된다.

  따라서 많은 내외국 관광객들이 우리 온양지방을 방문할 것이 예상되지만 현재의 안내판을 보고는 그들이 이곳을 찾기가 어렵고 불편하여 오고 싶어도 포기하는 사람도 없지 않을 것 같다. 그런 점에서 나는 이제라도 온양을 찾기에 편리한 안내판을 세우자는 제언을 한다.

  아산시는 지역경제 침체를 감안해서인지 다행스럽게도 금년 4대 시정목표중에 “지역경제 살리기”를 첫 항목으로 설정했다. 그 내용들이  어떤 것들인지 아직 접하지 못하여 구체적인 것은 모르겠으나 관광지인 만큼 관광객 유치 계획이 포함되어 있으리라 예견된다. 그렇다면 행정구역 명칭만을 고집스럽게 내세우지 말고 찾아오는 손님들의 편에서 그들의 불편을 해소하고 찾아오기 쉽게 해주어야 한다. 행정구역 명칭과 고유지명을 혼동하는 행위는 찾아오는 관광객들에게는 불친절한 행위인 아산병(牙山病)(?)이다.

  이곳을 찾거나 찾아오는 관광객들은 행정구역상의 아산을 찾는 것이 아니라 오랜 명성을 가지고 있는 지명인 온양온천, 도고온천 그리고 최근의 아산온천을 찾는 것이다.

  관광지는 우선 사람이 많이 찾아와야 한다. 그래서 그들이 보고, 먹고(食事), 즐기고, 사고, 자고 하도록 해야 하는 것이다. 그렇게 될 때 그 지역의 경제도 활성화되는 것이다. 이를 위해서는 무엇보다도 우리 고장의 볼거리, 먹거리, 놀거리, 살 거리, 그리고 친절성 등 소위 관광자원을 개발하는 것이 시급한 선결문제이지만 기본적으로 찾아오기 쉽도록 하는 것도 우선 해야할 문제다.

  조금 떨어진 외지(外地)에 나가서 ‘아산에 산다’고 해보자. 아산이 어디냐고 대부분 반문한다. 다시 ‘온양온천’을 아십니까?하고 이야기하면 ‘예’하고 거의 안다고 한다. 그때 ‘온양온천이 있는 곳이 바로 아산입니다’라고 설명하면 비로소 ‘좋은 곳에 사십니다’하고 답례를 하는 것을 우리는 자주 체험하고 있다.

  작년 6월초 금강산 관광중 여러 지방의 많은 사람들과 어울리면서 서로 인사를 나누고 고향을 묻는 과정에서 아산에서 왔노라고 할 때마다 아산을 생소하게 듣고 느끼는 것 같아 ‘온양온천이 있는 곳이 바로 아산’이라고 설명하는 수고를 번번히 해야만 했다.

  지난해 시청에서 주관하는 시민대학에 강사로 초청된 서울 모대학 교수가 강의시간에 늦게 와서 아산시청을 찾기가 힘들었다는 변명(辨明)겸 사과(謝過)하는 이야기를 듣고 자리를 함께한 수강생(受講生) 모두가 공감하고 미안해 한 적이 있다.

  즉 천안까지 기차로 와서 택시를 타고 아산을 가자고 하였더니 “아산은 초행이십니까?” 하면서 쏜살같이 달리기에, 도로변에 설치한 아산 몇km라고 표시한 안내판을 나타내는 대로 읽어보면서 있으려니까 얼마 후 ‘아산온천에 다 왔습니다’라고 하기에 시청으로 대달라고 하니 ‘시청은 온양온천에 있는데요’로가 하더라는 것이다.

  초행인 본인은 아산시청이 아산에 있는줄 알았고, 택시 기사는 아산을 가자고 하여 아산온천을 가자는줄(?) 알았다는 착오가 빚어진 결과임은 더 말할 필요가 없다. 어쨋거나 아산온천을 갔다가 오느라고 늦었다고 하면서 시(市) 명칭을 유서 깊은 온양시로 하였으면 찾아오기가 쉬울 것을 아산시라고 하여 혼란스럽고 어려웠다는 소감을 피력하는 것을 보고 무엇인가 잘못되었음을 직감한 일도 있다.

  나는 “온양”이라는 지명의 연혁과 이 지명을 살려야 한다는 문제에 대하여는 기히 다른데서 논술한 바가 있기에 이곳에선 재론을 피한다. 그리고 시군 통합시 왜 온양시로 하지 않고 아산시로 하였느냐하는 문제도 역시 왈가왈부하지 않겠다.

  다만 행정구역의 명칭과 고유한 지명만은 혼동하지 말자는 주장을 하고자 한다.

  행정구역 명칭은 지역변천에 따라 변경할 수 있지만 지명만은 길이 보존해야 한다. 일정시대 서울이라는 명칭을 없애려고 행정구역 명칭을 경성부라고 고쳤지만, 지방사람들이 서울에 갈 때 ‘서울’을 간다고 하였지 ‘경성’에 살고 있다라고 하는 사람은 없었다. 같은 이유로 온양을 찾는 것이지 아산에 온양온천을 찾는 사람은 별로 없다고 보아야 한다.

  그렇다면 아산시 관할지역 밖에 있는 ‘아산’표시는 ‘아산(온양)’ 또는 ‘온양’으로 표시하고, 관내에 설치된 교통안내 표치판의 ‘아산 0km' '아산(온양온천) 0km', '아산온천 0km’, 또는 ‘온양역 0km', '아산시청 0km'으로 정정해야 찾는 사람들이 혼란이 없다. 특히 아산관내에서 ’아산‘이라는 표시는 논리적으로도 맞지 않는다.

  서울시내에서 ‘동대문’을 표시할 때 ‘서울(동대문)’이라고 표시하고 있는가?

  온양지방이 관광특구로 지정 되었음을 자랑하면서 안내표지판 하나를 정확하게 표시하지 못한다면 아산시민의 수치요 창피스러운 일이다.

  한편 온양온천역 광장과 시외버스 터미널 그리고 시계(市界) 등에는 대형 관광안내도를 설치 열차나 버스 및 승용차편으로 온양을 찾는 관광객에게 편의를 제공하고, 관광안내도를 다량 인쇄 역 및 터미널, 온양역 광장의 안내소, 파출소, 영업용 택시, 호텔등에 항상 비치하여   언제든지 필요한 사람이 이용토록 한다. 물론 예산이 들겠지만 광고업주를 활용하면 그렇게 힘든일만은 아니라고 생각한다.

  그리고 역광장에 설치한 관광안내소도 공무원을 배치하기가 용이치 않으면 자원봉사자를 모집하여서라도 배치 활용해야 한다.

  그리고 이제는 접객업소에 종사하는 사람은 물론 모든시민이 친절한 관광요원이 되어야 한다. 그렇게 될 때 온양지방에 관광객이 몰려오고 이렇게 되야 침체된 경제도 회생된다.

  그리고 온양의 옛 명성도 다시 찾을 수 있다.

온양신문 기자  
“지역정신 온양신문”
- Copyrights ⓒ(주)온양신문사. 무단 전재 및 재배포 금지 -