두 번 참석한 신년교례회 유감

 박종덕(아산시 제2의 건국위원회 위원장)

  우리는 해가 바뀌면 평소 친분이 있거나 공사간 업무와 관련이 있는 사람들에게 지난해의 보살핌에 대한 감사와 새해의 건강과 행운을 기원하는 인사를 나눈다.

  그 방법도 여러 가지여서 연말에 연하장을 보내는 것을 비롯하여 축전을 치거나 또한 전화로 인사를 나누기도 한다. 요즈음은 컴퓨터의 E-mail로 인사를 하는 경우가 많아지고 있다. 그러나 이러한 방법들은 대부분 멀리 떨어져 있거나 찾아가 만나기가 힘든 경우이고 같은 지역이나 같은 생활권에서는 아직도 방문인사를 많이 하고 있다.

  특히 업무적으로 밀접한 관계에 있는 공공기관이나 단체 간에는 최근까지도 방문인사를 하는 것을 관례로 하여 왔었다. 그러나 사회가 복잡하여짐에 따라 우선 시간의 낭비는 물론 번거로워 이러한 관례는 점차 사라지고 각 기관단체별로 시무식을 끝내면 지방별로 일정한 장소에 함께 모여 합동으로 신년교례회를 실시하고 있다.

  신년교례회는 지역마다 다소 다르기는 하지만 대개의 경우 그 지역 문화의 전당이라고 할 수 있는 문화원이 주최하여 그 지역의 기관단체장을 비롯한 유지들이 모두 모요 인사를 교환하면서 새해 덕담을 나눈다.

  그리고 그 지역을 이끌어 가는 중요 기관장들이 새해 인사와 더불어 업무 설계를 간단히 피력하기도 한다. 그런데 금년초 일시는 다르지만 2개의 장소에서 각각 신년교례회를 한다는 초청장을 받고 참석문제로 다소 갈등을 느꼈다.

  즉 예년처럼 온양문화원장 주최로 1월 2일 11:00에 문화원에서 신년교례회를 개최하오니 참석하라는 초청장과, 아산시기독교연합회장(최규명)과 아산시장(이길영) 및 국회의원(원철희) 연명으로 1월4일 18:00에 제일호텔에서 역시 신년교례회가 있으니 참석하라는 초청장을 지난 연말 각각 받았기 때문이다.

  그간 기관단체를 방문인사를 나누던 것을 여러 가지 번폐스러움이 있어 함께 모여 간소하게 새해 인사를 나누던 행사를 하루걸러 두 번이나 한다니 도무지 상식적으로 이해가 가지 않는다.

  아마 나 뿐만 아니라 초청받은 많은 사람들이 그러하였을 것이다. 특히 나는 92년도 조치원 경찰서장으로 재임시 이와 똑같은 현상이 발생하여, 관내 기관단체장을 비롯하여 지역유지들이 어느 신년교례회장에 참석해야 할 것인가를 놓고 갈등을 느끼고 급기야 총화를 이루어야 할 지역주민이 양분되는 모습을 체험했기 때문에 더욱 그러했다.

  즉 좁은 관내에서 군수 H씨와 문화원장 Y씨간에 알력이 심화되어 있던 중 연말이 되자, 문화원장이 신년교례회를 예년처럼 1월3일 10:00 군민회관(문화원에서는 좁아서 할수 없었음)에서 개최하겠다고 기히 12월 25일경 초청장을 모두 발송했는데, 이에 못마땅한 군수는 군민회관의 관리권을 가지고 있음을 기화로 사전 문화원장에게 회의실 사용을 승낙한 것을 취소시키고 연기군지역발전협의 회장을 앞세워 1월 3일 10:30 군민회관에서 신년교례회를 갖겠다고 연말에 초청장을 다시 지급으로 발송했다.

  많은 사람들이 군수에게 2개소의 신년교례회는 불가함을 역설 하였지만은 수용되지 않아, 결국 문화원장은 신혼예식장에서 그리고 군수가 후원하는 지역발전협의회장은 군민회관에서 각각 신년교례회를 가졌다.

  이렇게 되자 군수에 대한 반감으로 문화원장이 주최하는 장소에는 예년보다도 하례객이 오히려 더 많은 500여명이 모여 대성황을 이루고, 군수 후원단체에서 주최하는 군민회관에는 몇몇 기관장과 군수 산하단체장 및 동원된 군청직원등 100여명의 하례객이 참석, 마치 군청 직원의 교례회와 같은 대조적인 초라한 행사를 치뤘다.

  나중에 알게 된 일이지만 두 단체의 초청을 받은 많은 기관 단체장들은 어느 곳으로 참석을 하여야 할 것인지 갈등을 느끼고 우왕좌왕 하다가 30분의 간격이 있으므로 약삭빠른 몇 사람은 두 곳을 다 참석하고 일부는 군수 체면 때문에 군수가 있는 곳으로 찾아갔지만 대부분의 사람들은 정도(正道)가 아니라고 문화원 쪽으로 참석하였다고 한다.

  이로 인하여 지역주민은 완전히 분열되고 당해년도 총선 시에는 그 양상이 극에 달하여 결국 현직 군수의 양심선언이라는 선거사상 유례없는 불명예스러운 사태까지 발생하였었다.

  금년 아산의 경우도 신년교례회 일시는 달랐지만 참석내용을 엄밀히 분석해보면 조치원의 경우와 흡사한 점이 많아 씁쓸함을 금할 길이 없었다.

  나도 주최측의 간곡한 부탁도 있고 하여 부득이 양쪽을 다 참석을 하였지만은 4일 개최한 신년교례회는 몇몇 기관장과 단체장등 20~30여명을 제외하고는 좌석을 대부분 목회자들이 채웠다.

  따라서 이렇게 개최된 금년의 두 번의 신년교례회는 지역발전과 주민화합을 위하여 바람직하지 못한 행사였음을 뜻있는 시민들의 지적이 있기에   감히 고언(苦言)을 하고자 한다. 솔직히 온양문화원에서 매년 주최하는 교례회가 다소라도 미숙한 점이 있었다고 한다면 보완토록 조언을 하여 개선을 할지언정 한 지방에서 두 번씩 하는 교례회는 다시는 없었으면 한다.

온양신문 기자  
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