온양신문기획…‘친절이 산업이다’

‘감사합니다’ 인색한 관광지

  관광지로 떠나는건 새로 활력을 찾기 위함이다. 이곳은 뜨거운 유황온천이 솟아 오르는 천혜의 도시이다.

  깜짝 놀란건 인정과 웃음대신에 정반대의 현상이다. 불친절하고, 바가지 요금에다,길거리에 널려있는 담배꽁초나 가래침을 본 나쁜 인상이라면 그 누가 가족을 대리고 또 찾을까.

  관광지엔 볼거리인 환경과 먹거리. 유머철학인 사람구경도 한몫을 한다. 다른건 몰라도 길위에 가래침만은 삼가야 한다.

  학생들까지도 함부로 꽁초를 길위에 버리는걸 보았을 때 쓴웃음이 나온다.

  목욕탕의 입장표를 하나 사도 “감사합니다”는 아예 없다. 시장이나 마트에서 물건을 사도 “고맙습니다. 또 오세요!”는 아예 없다.

마음이 우울하고 주변의 스트레스를 풀까 하고 온천목욕을 찾아온 관광객이 떠날 때에 더 어깨가 무거워진다면 이 관광도시의 미래는 밝을 수가 없겠다.

  낚시터를 찾아도 쓰레기와 오염된 물이라면 어느 미친 외국인이 다시 찾아올까. 값싸고 기분이 상쾌한 온천수가 외국에는 얼마든지 많다.

쟈스퍼의 노천유황온천엔 야생동물을 보호하기 때문에 노천서 야생동물을 관광하며 목욕을 한다.

  수천년간 빗물이 정화된 소금과 유황온천에선 온천수위에 누워 신문을 읽는다.

  사해의 4배쯤되는 부력으로 둥둥뜨게 되는 그런 온천지대엔 엄청나게 싼 민박업체가 성황이다. 남의 떡이 더 커 보인다고 하지만 관광지 어딜가도 항상 웃는 인상이란 오래간다.

  한번 스쳐가면 그만인 것 같아도 21세기의 관광자원수엔 역시 활기를 나눠주는 웃음이 제일이다.

  한국인은 좀처럼 내면의 기쁨을 나타내질 않는다. 하지만 관광도시에선 웃음과 친절에 인색하면 할수록 어둠속으로 떨어지게 된다. 그러니 무조건 웃자. 주변이 답답할수록 억지로라도 웃는게 서로 살아남는 지혜가 되겠다.

  저수지나 강을 되살려 관광자원의 볼거리로 만들어야 되리라. 웃는 낯에 침 못 뱉는다고 친절한 웃음만이 저 IMF의 먹구름을 걷어 낼 터이다.

  웃음꽃 피어나게 “고맙습니다”하는 인사부터 했으면 싶다. 웃음꽃이 분위기를 맛보기 위해 찾아오는 관광도시로 변하길 빈다.

유인형(권곡동․ 수필가)

온양신문 기자  
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