전광판 독자운영 결정

보조비 반환키로…광고비율 확대 불가피

  (주)온양신문사 ‘온양방송’ 이 운영중인 빌보드 옥외 전광판과 관련해 온양신문사는 총 사업비 2억6천7백만원 가운데 아산시가 보조한 1억2천만원을 전액 반환키로 결정했다.

  온양신문은 지역경제 활성화 및 관광도시 이미지 제고등의 목적으로 지난 5월 12일 전광판 설치에 대한 사업 계획서를 제출하고, 6월12일 시의회 승인을 받아 10월초부터 본격 가동중이다.

  당초 온양신문은 옥외전광판에 대해 아산시와 약정서를 체결, 방송의 50%를 공공소식과 뉴스에 활용하기로 하고, 방송을 송출했다.

  그러나 이와 관련해 시민 및 사회단체에서 전광판의 공익적 측면 보다는 아산시와 언론과의 유착 의혹을 제기하면서 보조금의 부당성을 주장해왔다.

  특히 아산시민모임은 온양신문의 옥외 전광판 사업이 영리목적의 광고탑 건립에 시비를 보조해 주는 것은 합리화 될수 없다며 환수를 주장 해 왔고 민주노동당 아산지구당도 예산지원을 혈세 낭비라며 지난달 27일 집회를 열기도 했다.

  또 지난 7일에는 아산YMCA와 시민모임등 지역 5개 시민, 사회단체가 공대위를 구성, 시 보조금 환수를 요구했었다.

  하지만 일부 언론에서는 사업 계획서 신청 후 의회의 승인을 받고 교부금을 신청하는 정당한 절차를 사업계획서와 보조금 신청서를 이해하지 못해 예산승인 후 사업계획서를 제출한 것처럼 오보를 냄으로써 시민들의 의혹을 증폭시키면서 전광판 운영에 막대한 차질을 빚기도 했다.

  이처럼 전광판과 관련된 우려의 목소리들이 제기되면서 온양신문사는 우려의 목소리를 귀담아, 민자 사업자를 선정하고 시가 보조해준 1억2천만원을 반환하기로 했다.

  신문사는 또 공동대책위에 공문을 전달, 이같은 사실을 통보하고, 시민단체들과 독자들의 우려하는 권언유착의 의혹을 해소하기 위한 차원에서 반환하기로 결정했다고 배경을 밝혔다.

  이에따라 당초 시비 보조로 인해 약정한 공익 및 시정홍보 50%의 재조정과 운영의 채산성을 맞추기 위해 광고료의 인상조치도 불가피할 전망이다.

  한편 온양신문사는 보조 사업비 반환 결정과 함께 시민, 사회단체의 요구대로 성역 없는 언론활동에 더욱 정진해 나갈 방침이다.

<온양신문/온양방송>

온양신문 기자  
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