동충하초로 잠업부흥

인주면 유수천씨…15년째 뽕밭일구며 구슬땀

  “중국에서는 예부터 동충하초를 산삼과 더불어 2대 신비의 선약으로 여겨왔으며 진시황이나 양귀비가 애용하였다.”

“1994년 히로시마 아시안게임에서 중국 육상선수단이 동충하초를 상용하여 경이로운 기록갱신을 이루었고 등소평이 상복하여 무병장수 하였다”

이렇듯 신비의 보약으로 유명한 동충하초를 재배하고 있는 잠업농가가 있어 화제가 되고 있따.

  인주면 도흥리에서 벌써 15년째 잠업농을 하고 있는 유수천씨는 최근 동충하초를 재배하기 시작했다.

  번데기의 몸속에 균을 공급한후 번데기내 영양분을 이용하여 균사를 뻗은 후 버섯을 형성하는 동충하초는 그의 생성과정만큼이나 높은 전문 기술을 요구하고 있다.

  누에고치를 자르는 시기는 고치를 딴후 5일이 경과된 후이어야 하며 고치에서 꺼낸 번데기는 18~30℃를 유지해야 한다.

  고치를 자를 때는 고치속의 번데기에 상처를 주지 않도록 고치의 상단부를 칼로 조심스럽게 자르고 꺼낸 번데기는 다시 동충하초균에 감염된 것과 비감염된 것으로 일일이 손으로 분류시켜야 하는등 많은 일손과 세심한 노력이 요구된다.

  이렇듯 어려운 농사를 시작한 유수천씨는 지역에서는 동충하초뿐만 아니라 누에농사 또한 유일하다.

  그래도 그가 누에 농사를 시작한 80년대 중반에는 지역에서도 잠업을 한 농가가 10여농가가 넘는등 높은 인기를 끌었던 분야다.

  70년대 섬유산업이 국가적 육성산업으로 발돋음하면서 잠업도 각종 지원혜택을 주는등 국가 시책사업으로 각광을 받았다.

  그러나 섬유산업의 쇠퇴와 무명실의 소비 감축으로 잠업도 서서히 전면에서 사라지기 시작했다.

  유수천씨는 이러한 상황에서도 뽕반과 누에를 지켜왔다. 그리고 다양한 방식으로 새로운 돌파구를 찾기 위해 노력해왔다.

  그는 신흥농장(534-0138)을 차리고 당뇨병, 간기능강화, 노인성 치매에 효과가 있다는 누에분말을 만들기 시작했으며 5천여평의 뽕밭에서 키운 뽕입차도 직접 생산하고 있다.

  그의 동충하초 재배는 잠업농의 또다른 도전이다. 14상자에 1년에 200kg을 생산하는 동충하초에 모든 열정을 쏟아 붓고 있다.

그는 모두 떠난 뽕밭을 지키는 뚝심 좋은 농부로 잠업농의 새부흥을 노래하고 있다.

<김지훈 기자>

온양신문 기자  
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