이산가족 상봉 신청 줄이어

의용군 징집자 생사확인 신청자 대부분

  “남들은 직접 만나라도 봤지만 살았는지, 죽었는지 알 수가 없어 답답하기만 하다. 큰 기대는 하고 있지 않지만 생사라도 확인해야 마음이 그나마 편안할 것만 같아서 이렇게 신청서를 쓴다”

  평통 아산시협의회 사무실에서 이산가족 상봉 신청서를 작성하던 노인의 한 섞인 넋두리다.

  그는 한국전쟁 당시 의용군으로 징집되어 간 후 연락이 두절되어 죽은 줄만 알고 이미 제사까지 지내고 있는 아들의 생사확인을 위해 혹시나 하는 마음에서 신청서를 작성한다고 말했다.

  지난 8월 15일 광복절에 남북 이산가족이 상봉을 한 후 생사확인이나 서신왕래가 조만간 가능해질 것이라는 정부의 발표가 있으면서 또다시 이산가족 상봉 신청서를 작성하는 사람들이 늘어나고 있다.

  평통 아산시협의회에서 대한적십자사를 대신해 접수를 받고 있는 가운데 16일 현재 211명이 신청서를 작성했다.

  지난 6월 28일 1차 마감을 한 89명을 제외하더라도 이후에 접수한 사람의 수는 102명에 이르는 수치이다. 특히 이들은 북한이 고향인 사람들보다는 한국전쟁 당시 의용군으로 징집되어 돌아오지 못한 가족의 생사확인을 위한 사람들이 주류를 차지하고 있다.

  이는 한국전쟁 당시 염티읍과 신창․ 선장면 지역에서 좌익활동을 하였거나 의용군에 징집되어 전쟁에 참전한 사람들이 많았기 때문이라는 설명이다.

  평통 관계자는 “한국전쟁 당시의 상황은 알 수 없으나 8․ 15 남북 이산가족 상봉 이후 북한이 고향인 사람들보다는 의용군으로 징집되어 갔다가 생사를 확인할 수 없는 가족들의 신청이 주류를 이루고 있다”고 밝혔다.

  그는 또 “현재 의용군으로 징집되어 생사를 확인할 수 없는 사람들 중 주위의 시선을 의식하거나 이미 죽은 것으로 단정하고 신청하지 않은 사람들도 상당수 있는 것으로 알고 있다”고 밝혔다.

<임중선 기자>

온양신문 기자  
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