생색내기 정책에 두 번 울린 농심

  이제 더이상 여름과 가을은 농민들에게 풍성한 수확의 들뜬 분위기만을 가져다 주는 계절이 아니다.

  이상 기온 현상으로 폭우와 태풍이 해마다 몇번씩 농지를 강타해 땀흘려 수확했던 농산물을 하루아침에 잃게 하는 공포의 계절로 변하고 있기 때문이다.

  올해에도 태풍 푸라피룬과 사오마이가 연이어서 농가를 강타해 많은 벼들이 쓰러지는가 하면 배와 사과등 과수들이 낙과 피해를 입었다.

  특히 최근 염작배와 이가촌배등 전국적으로도 상품성을 인정받은 지역의 배들은 30% 이상의 낙과 피해를 입어 농가들의 마음을 더욱 무겁게 했다.

그러나 이러한 낙과로 인한 낙심보다 농민들을 더욱 기운 빠지게 하는 것은 정부의 허울 좋은 지원책이다.

  최근 정부가 낙과 농가를 위해 내놓은 정부수매는 한마디로 아무 쓰잘데기 없는 빈 깡통이었다.

  정부는 수매 조건으로 당도가 11도를 넘어야하고 과일 상태는 완숙배여야 하며 상처는 5백원 동전 이하여야 한다는 까다로운 조건을 내걸고 지역에 배 수매 40t을 배정했다.

  하지만 이러한 정부의 기준은 현실성이 거의 없는 깃발에 불과하다는게 농민들의 이구동성이다.

  낙과 시기가 8월말로 이 시기에는 배들이 완숙기로 접어들기 시작한 때로 잘된 배도 당도가 10도를 넘지 못함에도 정부는 거의 완숙배의 당도인 11도를 기준으로 정해놓은 것은 수매를 하지 않겠다는 말과 다를 바가 없는 것이다.

  그렇다고 정부의 수매가가 높은 것도 결코 아니다. 시중가의 1/5 수준의 가격으로 수거하기 위한 인건비도 나오지 않는 수매가는 농민들을 더욱 허탈하게 하고 있다.

  농민들이 오죽 답답하면 20kg 4천원이라는 헐값에 관내 과즙회사에 팔았겠는가.

  이제 농민들은 보다 현실적이고 구체적인 보상책을 내놓을 것을 요구하고 있다.

  그렇지 않으면 몰아치는 태풍은 더이상 자연재해가 아니라 인재가 될 수 있으며 농가들은 땅에서 손을 놓을수 밖에 없기 때문이다.

온양신문 기자  
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